199 
То, что мы увидели внутри алтаря, удивило нас — по крайней мере меня — намного больше, чем высеченные на его боковых поверхностях иероглифы майя.
Нашему взору предстала каменная плита с прикрепленными к ней каменными дисками, покрытыми какими-то странными символами, касающимися краями один другого. На краю средней части этой плиты, чуть ниже одного из дисков, виднелась круглая каменная пластина, на которой был высечен тамплиерский крест.
— Это что еще за чертовщина?
— Календарь майя! — взволнованно воскликнула Кассандра.
— Вот эта штуковина и есть календарь майя?
— Да. Несколько веков назад это был самый совершенный из всех когда-либо придуманных до того времени календарей.
— По правде говоря, я бы отдал предпочтение календарю Пирелли.
— Не говори глупостей. Это был удивительно точный календарь, прямо-таки настоящее математическое и астрономическое чудо. С его помощью можно было с большой точностью устанавливать даты на миллионы лет назад и вперед.
— Ага... Но чем, по-твоему, он может быть полезен нам?
— На этом календаре имеется изображение тамплиерского креста, а это отнюдь не характерно для календарей майя.
— Это я уже заметил. Но, как ты и сама прекрасно понимаешь, нам трудно будет доказать, что тамплиерский крест на этой пластине высекли не мы сами.
— Да, конечно, если только…
Кассандра протянула руку и, взявшись пальцами за самый маленький из дисков, сделала вращательное движение кистью. Диск немного повернулся.
— Он движется! — возбужденно воскликнула Касси.
Я застыл от изумления.
— Ты видел, Улисс?
— Глазам своим не верю…
— Действующий календарь! Таких еще никто не находил! — Кассандра была вне себя от восторга. — Это само по себе уже колоссальное открытие!
— Ты так считаешь?
— Ну разумеется. Это уникальный предмет.
— Тогда зачем его спрятали под плитой весом в сто килограммов?
— И в самом деле… — Касси удивленно подняла брови. — Возможно, священник даже не знает, что это за штуковина, а потому и не обращает на нее внимания…
— …или он просто прячет ее.
— Прячет? Но зачем? — Пристально посмотрев на меня, Касси тихо добавила: — Ты случайно не впадаешь в паранойю?
— Может, и впадаю, но… ты не могла бы кое-что для меня сделать? — Я на несколько секунд замолчал, чтобы собраться с мыслями. — Как ты думаешь, у тебя получится установить на этом календаре дату конца света — двадцать третье декабря 2012 года?
После десяти минут напряженных размышлений Кассандра наконец-таки протянула руку к календарю — но на этот раз уже к самому большому диску — и, взявшись за этот диск и прилагая заметное физическое усилие, поворачивала его до тех пор, пока он не встал в нужное ей положение. Затем она проделала то же самое со всеми остальными дисками.
— И что теперь? — спросила Кассандра, отступая на шаг назад.
— Понятия не имею. Может, произнесем заклинание «Сезам, откройся»?
— Не хотелось бы устраивать конец света раньше установленного срока, — сказала полушутя, полусерьезно Касси.
— Мне кажется… — прошептал я по истечении небольшой паузы, наполненной гробовой тишиной, — мне кажется, что нужно попробовать.
— Лучше не надо. — Кассандра взяла меня за руку. — Оставь подобные занятия для Индианы Джонса. У него, может, и получилось бы.
— Да, ты права. Мне даже начинает казаться, что мы сейчас участвуем в съемках какого-то фантастического фильма где-нибудь в пещерах Исландии.
— Не переживай, милый. Открытие, которое мы сделали, уже само по себе стоило всех наших страданий и усилий.
— Похоже на то, что мне придется тащить на себе этот крест всю оставшуюся жизнь.
Едва я произнес слово «крест», как в мое сознание прокралось одно нелепое подозрение.
Я наклонился и изо всех сил надавил на каменную пластину, на которой был высечен тамплиерский крест. Честно говоря, мне хотелось вложить в свое усилие весь груз накопившихся у меня за последние несколько дней негативных чувств.
В тот же миг где-то за нашими спинами раздался звук трения камня о камень. Оглянувшись, мы увидели, что напольная плита с надписью «MILITES TEMPLI» исчезла. Вместо нее в полу зияло темное прямоугольное отверстие.
— О Господи… — ошеломленно пробормотала Кассандра.
— Подожди-ка секундочку, — сказал я, оправившись от охватившего меня волнения. — Я пойду возьму чем посветить.
199 
