2 
– Да, мне нравится то, что я вижу, – так же хрипло прошептал он. – Может, извинимся перед хозяевами и уйдем отсюда?
Джинкс была ошарашена таким предложением. Если Ник Принс принял ее за девушку, которую можно подцепить на вечеринке, то его ждет большое разочарование!
– Я бы, разумеется, с удовольствием. Еще бы, такая мировая знаменитость вдруг снизошла до простой девушки. Однако не могу, это будет край не некрасиво по отношению к Сьюзен и Лео, – процедила она сквозь зубы.
– Это они здесь хозяева? – Ник равнодушно посмотрел в их сторону. – Я не знаю их, они не знают меня. Почему меня должно волновать, что они подумают?
Действительно, почему? Все говорили, что Принс сам себе закон. Немудрено: состоявшийся кинорежиссер, богатый холостяк, все его женщины – известные актрисы, но, как правило, романы с ними были недолговечны. Один из любимых героев бульварной прессы.
Одно успокаивает: пусть он и хорош собой, но не в ее вкусе, если у нее вообще имеется какой-то вкус по отношению к мужчинам. Она уже и забыла, когда в последний раз заводила романтические отношения.
Джинкс пожала плечами.
– Но приняли они вас гостеприимно, разве не так?
Мужчина кивнул головой и улыбнулся.
– Спорить не буду. Приняли как родного. Уже за одно то, что я познакомился здесь с вами, мне нужно их поблагодарить.
Какая у него замечательная улыбка! Джинкс почувствовала, что ей не хватает дыхания и предательски дрожат колени.
– Хорошо! Вот мы с вами, и поговорили, – с трудом произнесла она и сделала шаг назад. – А теперь, с вашего позволения, мистер Принс...
Она не договорила, так как он нежно взял ее за Руку.
– Так нечестно! Вам известно мое имя, а я вашего не знаю, – прошептал он.
Джинкс потрясло его прикосновение. Будто электрический разряд прошелся по всему телу.
Ник Принс игриво склонил голову набок.
– Дайте-ка угадаю... Вы не похожи на Джоан, или Синтию, или...
– Скажите, этот банальный трюк обычно срабатывает? – отрезала Джинкс, окончательно придя в себя. Она сразу поняла, что стоящий перед ней человек чрезвычайно опасен и с ним надо держать ухо востро.
Похоже, это язвительное замечание нисколько его не смутило.
– Хотите – верьте, хотите – нет, но мне обычно не требуется никаких трюков. Поэтому у меня такой маленький опыт флирта. Пользуюсь лишь самыми банальными способами.
Ладно, спорить с ним не буду, решила про себя Джинкс. Вероятнее всего, женщины действительно выстраиваются за ним в очередь, а не он охотится за ними.
– Может, и так. Вполне охотно вам верю, – сухо заметила она.
Его серые глаза светились добротой, когда он улыбался.
– Прошу прощения, я немного ошибся. Я не знал поражений до сегодняшнего дня. Сегодня я впервые натолкнулся на холодность со стороны девушки.
Джинкс совсем не интересовали его любовные победы.
– Может, – вы отпустите мою руку? – проговорила она, сделав несколько тщетных попыток освободиться.
– Я категорически против, – прошептал он, нежно поглаживая ей руку.
– Я тоже, – внезапно рассердилась она. – А теперь простите, мне нужно поздороваться с родителями Сьюзен.
Слава богу, она случайно увидела их лица среди гостей!
Ник Принс неохотно отпустил девушку, но лишь для того, чтоб тут же взять ее под руку.
– Может, вы меня им представите? Я бы тоже с ними поздоровался, а заодно узнал бы ваше имя.
Она пристально посмотрела на него.
– Меня зовут Джульетта.
Он сделал вид, будто ожидал именно этого ответа.
– Ну, так-то лучше!
– Но это вовсе не значит, что вы мой Ромео, мистер Принс.
– Мне очень жаль, но я действительно не Ромео. Меня зовут Ник.
– Ник, – равнодушно согласилась она.
– Хорошо, а чем вы занимаетесь, Джульетта?
– В каком смысле? – переспросила она осторожно.
– Я имею в виду, кем вы работаете?
Ей не понравилось его любопытство.
– Я, мистер Ник, преподаю историю в Кембриджском университете. – Она попыталась произнести эту фразу с должной гордостью. Но появившаяся на его лице усмешка означала, что у нее ничего не вышло. – А сейчас я в отпуске.
– Вы, наверное, доктор каких-нибудь там наук?
– Наверное. А теперь прошу все-таки извинить меня. Вам могло показаться, что я здесь одна. Но это не так, я не одна.
– Конечно, не так. Вы со мной.
– Вы прекрасно поняли, о чем я говорю!
– Правда?
– Правда!
– Понятно. – Он осмотрел гостиную. – И где же он, этот счастливчик?
2 
