127 
– Я люблю тебя, Ахиллес. Это не сон. Вернись ко мне.
А потом она притянула к себе его искаженное яростью лицо и поцеловала.
То, что именно Агамемнон сообщил ему о смерти Патрокла и стал глашатаем, запечатавшим его судьбу, в тот момент вызвало у Ахиллеса раздражение. Он ведь и без того знал, что от судьбы не уйти. Да, ради Катрины он делал вид, что верит в сон, но это ведь и был именно сон, в который ему позволено было уйти на время. Но природа всякого сна такова, что он обязательно кончается.
И он позволил своему отчаянию от потери Катрины и боли из-за смерти двоюродного брата объединиться, вскормив ярость, а потом отдался этому чувству. Впервые в жизни он не желал держаться за свою человеческую природу. Вместо того он приветствовал ослепительный алый огонь берсеркера, разрешив твари наполнить его и выжечь страдание. Ахиллес стал воплощенной яростью, он ринулся навстречу судьбе, преследовавшей его больше десятка лет. Человек отступил в самые дальние области души и там ожидал неизбежной смерти, которая должна была наконец его освободить.
Однажды вспыхнул слабенький огонек сознания, и человек едва заметно шевельнулся... но тут же взорвался бешеный гнев, закрыв человеку выход и снова ослепив Ахиллеса.
Когда же свет вернулся, он обрел вид не просто сияния, пробившегося сквозь тьму ржаво-красной ярости берсеркера. На этот раз свет приобрел голос Катрины, он выглядел как луч маяка, сверкавшего над прохладной водой, усмирявшей огонь монстра, и эта вода омывала тропинку любви, протянувшуюся в самую глубь духа Ахиллеса, к человеку, спрятанному внутри.
К Ахиллесу внезапно вернулось его собственное зрение – и он потрясенно вздрогнул. Рядом с ним, в его объятиях, стояла Катрина.
Ничего не понимая, Ахиллес почувствовал, что с его телом что-то не так, что его уродливо изменил берсеркер... Ему хотелось оттолкнуть Катрину, а потом добраться до морских глубин и там спрятаться навсегда.
Но тут Катрина улыбнулась.
– Я люблю тебя, Ахиллес. Это не сон. Вернись ко мне.
Когда она притянула к себе его лицо и поцеловала, ей удалось отшвырнуть прочь бешеную ярость, поддерживавшую берсеркера, и перед ней остался один лишь Ахиллес, только человек, опорой которого была ее любовь. Он обнял ее и поцеловал в ответ.
Катрина немного отклонилась, чтобы заглянуть ему в глаза. Ахиллес знал, что именно она там увидит. Хотя сознание вернулось к нему, тело все равно было изуродовано, оно слишком изменилось, полностью отдавшись во власть ярости берсеркера. Ахиллес собрался с духом, ожидая, что Катрина оттолкнет его, обещая себе, что будет сражаться с берсеркером до тех пор, пока зверь не перестанет хоть чем-то угрожать этой женщине.
А она опять улыбнулась, а потом весело рассмеялась.
– Я знала, что ты ко мне вернешься! – Она снова качнулась к нему, крепко обняв. – Ахиллес, Патрокл не умер! Клянусь тебе... он жив, с ним все в порядке, он с Джаскелиной!
Воспрянув духом, Ахиллес сжал ее в объятиях. Патрокл жив, Катрина любит его вопреки всему!..
Тут наконец его мозг осознал то, что давно уже видели глаза, и он мягко отстранился от Катрины, недоверчиво рассматривая полностью изменившийся мир вокруг. Ворота Трои были распахнуты настежь, город пылал в огне... А он совершенно ничего не помнил. Как это случилось? Прежде, возвращаясь в себя после того, как им овладевал берсеркер, он помнил все, что делало чудовище, как будто это было неким представлением, за которым он наблюдал со стороны. Но сейчас... сейчас в его уме как будто тлели угли выжженной памяти.
Ошеломленный Ахиллес наконец понял, что они с Катриной стоят в кругу его воинов. А позади он увидел колесницу и привязанное к ней окровавленное тело, которое...
– Ахиллес! Друг мой!
Перед ним внезапно появился Одиссей и схватил его за локоть.
– Это правда! Он вернулся! – закричал Одиссей мирмидонянам, и те, нарушив строй, осторожно приблизились к Ахиллесу.
– Но что произошло? – спросил Ахиллес.
– Царевна открыла нам ворота, – ответил Одиссей, – Троя пала.
– Это сделала ты?
– Ну, мне, в общем, немножко помогла моя богиня, но в основном... да, это сделала я, – кивнула Катрина.
Ахиллес подумал, что выглядит она уж очень неловко, смущенно, и ему захотелось узнать все подробнее... но он понадеялся, что у него еще будут целые годы и даже десятилетия, чтобы расспросить ее.
Потом его взгляд обратился к оскверненному телу. Было что-то знакомое в мертвом воине...
127 
