109 
Кроме бандитов пострадало и мирное население. В тот момент, когда взорвался «мерседес» Ваха, рядом выгуливала собаку школьница. Здоровенного мастино неаполитано так и не нашли – судя по всему, пес, подбежавший к машине, чтобы справить малую нужду на левое заднее колесо, просто-напросто сгорел в считанные секунды. Останки девочки взрывом отнесло в сквер напротив.
Однако эта операция все же считалась удачной – у отдела были свои показатели объективной полезности.
Одну из своих операций отдел «ноль» выполнил за пределами России. В Грузии его сотрудниками был ликвидирован одиозный политик, имевший немалые шансы на победу на досрочных президентских выборах, к которым медленно, но верно шло дело. Он громче всех агитировал за вступление Грузии в НАТО и разрыв всяких отношений с Россией, а также призывал к ответу российских миротворцев за их якобы «бесчинства» в Абхазии. В одно прекрасное утро машина, на которой ехал кандидат в президенты, упала под откос с, горного серпантина. Высота была небольшой, и люди могли-таки выжить, но при падении взорвался бак и пламя оставило от пассажиров только обуглившиеся трупы, непригодные для идентификации.
А не так давно закончилась длившаяся почти месяц операция «Иглоукалывание», имевшая мало общего со спецификой, которой занимался отдел «ноль». Ее идею подбросил сам Марк Эрдман; она заключалась в том, чтобы управлять политиками без пуль и несчастных случаев, но с помощью тяжеловесного компромата. В общем, если как следует провести профилактику, скальпелем работать не придется.
Марк Эрдман предложил организовать бордель для политического истеблишмента и бизнес-элиты. Причем бордель не простой, а с изюминкой, которой должна была стать сексуальная вседозволенность. Такой компромат мог испортить репутацию серьезно и навсегда. Одно дело, когда вас снимут на видео в бане с голыми тетками; другое – когда запечатлеют в момент забивания гвоздей в ладони тринадцатилетней девочке. Впрочем, в момент искушения человек не задумывается о последствиях. В особенности – когда ему предлагают полную конфиденциальность.
Через подставных лиц сотрудники отдела «ноль» разыскали очень известного в кругах гомосексуалистов бизнесмена по прозвищу Туша. Потом в его окружении появился человек, озвучивший идею борделя для VIP и выразивший желание дать деньги под это предприятие. Через месяц в клубе, который получил претенциозное название «Титаник», появились первые клиенты.
Поначалу к ним действительно пришли настоящие извращенцы. Но всего через несколько недель новая «фишка», о которой шепотом рассказывали друг другу очень влиятельные в стране люди, стала новым веянием моды. Как новое направление в музыке или искусстве, не приобщиться к которому значило заработать себе ярлык ретрограда и скучного человека. Многие, очень многие захотели попробовать. А стоило им сделать первый шаг, как все то черное, что они носили в себе, вырывалось на волю.
Так засветился и Антикоррупционер, поставивший под угрозу безопасность некоторых каналов финансирования находящихся в тени силовых организаций, в том числе и отдела «ноль». С этим думцем, правда, чистой работы не получилось.
Психика, видите ли, у него не выдержала.
А вот некоторые члены правительства и хозяева естественных монополий оказались очень даже сговорчивыми.
И Кротов, поначалу скептически отнесшийся к «Иглоукалыванию», вынужден был признать, что Марк выдвинул просто блестящую идею. В руках отдела – а в общем-то, самого Кротова – оказались ниточки, дергая за которые можно было заставить выделывать какие угодно па даже самых закоснелых консерваторов. Единственными, на кого не удалось завести «компроматное» дело посредством «Титаника», оказались коммунисты, которым посещать бордели не позволяла то ли руководящая «надстройка», то ли вышедший из строя по причине немолодого уже среднего возраста партийцев «базис».
И вот теперь, сидя перед экраном, на котором было видно яснее ясного, что автор операции «Иглоукалывание» сам опустился до уровня животного, советник президента испытывал бурные и сложные чувства.
…Когда изображение остановилось, а потом исчезло, Кротов допил виски одним большим глотком. Поморщился – в пищеводе словно вспыхнул газовый факел.
– Я ответил на твой вопрос? – спросил Горелко. – Думай сам. Девчонка, которую он сейчас ищет под всеми парами, скорее всего она и есть, – старик кивнул в сторону потухшего экрана. – Ерему, как мне думается, сам Эрдман и убил.., тот мог каким-то образом узнать о компромате на Марка, например. Другой причины не вижу: эти ребята были, в общем-то, дружны.
109 
