17. ДЕЛА ДАВНО МИНУВШИХ ДНЕЙ

За двенадцать циклов, миновавших после Второй Атомной, утекло много воды. Каждый цикл равнялся приблизительно паре лет земного летосчисления, однако на планете, которая навинчивала орбиты не вокруг одной-единственной звезды-мамы, а вокруг общего центра масс кратной системы, не стоило привязывать измерение времени к оборотам. Ведь от случая к случаю, от взаимной перетасовки неравноправных по весу солнц время их огибания менялось, иногда довольно серьезно. Изобретение антропного принципа замера времени, когда за единицу был принят усредненный период клеточного обмена в человеческом организме, решило проблему. Более того — редкий случай в истории Геи — единица измерения узаконилась на обоих мегаконтинентах.

Так вот, за двенадцать циклов утекла не только вода. Отступивший и не доведший до конца битву Федеральный Союз Брашей. пережив внутренний кризис, вызванный именно неудачным окончанием войны, едва не распался. Зрелые правительственные прагматики Союза доказывали, что в случае ее продления было бы еще хуже. Оказалось, что сил, рассчитанных загодя и вроде бы достаточных, к удивлению стратегов, совершенно не хватило для слома хребта Империи. Продление войны и истощение сил тактического уровня с неизбежностью вели к вытаскиванию из чехлов стратегических зарядов. Но, поскольку наступательный порыв южан уже иссяк, сильно охлажденный ядерными фугасами имперцев, применение мощных зарядов не привело бы ни к чему, кроме взаимного истребления без победителей.

Однако героизм прагматиков, сумевших убрать руки с кнопок, когда все вроде бы в политическом плане было на мази, не оценили. Вернувшиеся с полей сражений, еще не растратившие пыл маршалы сочинили бесчисленные легенды об утерянных победах, о предательстве верхов, о почти опрокинутой и сдавшейся Империи, о миллионах простых героев из народа, совершивших подвиг зазря. Их поддержали кое-какие силы в промышленных кругах. Имелись недовольные среди производителей мощных боеголовок типа тысячемегатонного «Лилипута», ведь их детище никто даже не соизволил испытать. Недовольны оказались и недополучившие прибыли бизнесмены среди производителей обычных средств поражения. Раздираемый противоречиями и экономическими последствиями войны Федеральный Союз едва не распался, содрогнулся от нескольких подрывов «детонаторов» гражданской войны. В конце концов Союз сменил правителей и в какой-то мере и саму форму правления и, перекрасив вывеску, преобразился в Республику.

Если разобраться, то с геополитической точки зрения война для Союза-Республики хоть и не принесла тех благ, что обещали ее зачинатели, тем не менее не прошла совсем уж за так. Безусловно, потери оказались значительными, главной цели — закрепления на континенте эйрарбаков — достичь не удалось. Более того, отступив, браши продемонстрировали слабость, а это сразу привело к выпадению из обоймы нестойких союзников Северного полушария, опасающихся мести номинально победившей Эйрарбии. Но зато война закрепила за Брашпутидой право на главенство в Южном полушарии Геи, подперла когда-то выданное по Аберанскому договору, но тайно оспариваемое Империей право на владение Мерактропией и, само собой, сильно ослабило главного планетарного конкурента — ведь атомные бои велись как-никак на его «доске», а значит, все прелести локальных и прочих заражений местности остались там, в Эйрарбии.

Конечно, и эйрарбаки, сводя дебеты и кредиты в сумму, могли высосать из пальца некоторые плюсы. К примеру, и главное: они выстояли — успешно отбили самое тотальное из всех тотальных нападений на себя. К тому же умудрились Увесисто врезать по зубам и брашам, и их сателлитам капуцинам, а дрексов вообще смешали с землей, превратив их страну в большой полигон по испытанию и доведению до ума разнообразных военно-технических новшеств. Так что в итоге довольными могли оставаться все. Но что-то не получалось.

  13