20 
— А, если кто-то притворялся, что он Пашин человек, а сам делал ставку на Валеру?
— Прямо тайны Мадридского двора!
— А ты у жены спроси, как ее в свое время убрали из «Алексера». Путем каких тайных интриг. Она тебя просветит. Серебрякова, между прочим, сама мне сейчас призналась, что некая Эльза пыталась всучить ей досье. Там было обо всех.
— Эльза, Эльза… Погоди-ка… Невзрачная блондинка с волосами до плеч? Действительно, на немку похожа!
— Гестапо в работе. Та еще сучка!
— Анька моя терпеть ее не может, даже не поздоровалась вчера.
— С такими можно и не здороваться, но они живут и процветают. Валера и мадам Иванова за нее горой, я это еще осенью заметил. Анюте надо бы поосторожнее, если она еще хочет там работать.
— Моя бы воля, она бы вообще дома сидела, -вздохнул Серега. — Но это не выход. С чего предлагаешь начать?
— С обеда, конечно. Похоже, что дорогу жизни уже расчистили, я слышу, как за окном шумят моторы!
И, действительно, в комнату ввалились румяные, засыпанные снегом Саша и Анечка. Они жизнерадостно закричали:
— Мужчины, вас приглашают на кормежку!
Леонидов встал. Во рту был вкус лака для волос.
— Пойдем, Серега, а то у меня желудок склеился.
— А у меня намылился изнутри.
— О чем это вы, мужчины? — поинтересовалась Саша.
— Да мы тут так, мылись.
— И причесывались…
Бутылку, в которой кое-что еще осталось, Алексей предусмотрительно запрятал обратно в тумбочку.
Когда Барышев вышел вслед за женщинами в холл, Алексей полез в тумбочку. Он посмотрел на кассету, задвинул поглубже, так, чтобы создалось впечатление, будто ее хотели спрятать и аккуратно закрыл дверцу.
«Кто ищет, тот непременно найдет», — подумал он, выходя из комнаты.
Метель на улице постепенно утихала. У плохой погоды тоже должен быть лимит. Облака на небе напоминали слежавшуюся и посеревшую от долгого хранения вату, зато снег радовал своей несказанной белизной. Загородной, по-настоящему лесной.
«Дорога жизни», ведущая к столовой, была расчищена. Посреди сугробов пролегла огромная борозда. По этой борозде цепочкой тянулись к столовой люди: Манцев на ходу захватывал голыми руками снег и тер опухшее лицо, озорная Марина, которая шла сзади, пыталась подловить его и сунуть за шиворот белый комок. Наконец ей это удалось, Манцев взревел и ринулся на нее тигром. Они расхохотались и повалились в сугроб.
— Веселится народ, — вздохнул Алексей. -Паша умер, а они веселятся! Непохоже, что скорбят об усопшем.
— Они отдыхать приехали, а не на похороны, -мрачно сказал идущий следом Серега. — Как, впрочем, и мы с тобой. Жизнь-то продолжается!
— Слушай, Серега, я, кажется, дверь в комнату забыл закрыть!
— За свои миллионы опасаешься? Возишь с собой, в банк не кладешь?
— Банки нынешним августом полопались, как мыльные пузыри. Потому и вожу, — отшутился Алексей. — Погоди здесь пять минут. И пропусти меня.
— Ты предлагаешь мне отступить в сугроб и тебя пропустить?! — завопил Барышев. — А совесть у тебя есть?!
— Старшим надо уступать. Я старше тебя и по возрасту и по званию. С дороги! — и он попытался спихнуть Серегу с дороги.
Тот шагнул в сугроб и дурным голосом заорал:
— Нет, это черт знает что! Второй раз за день полные ботинки снега! Я не Рокфеллер, у меня столько обуви нет, чтобы менять ее каждый час!
— Надень домашние тапочки, — посоветовал Алексей и побежал к коттеджу. Пока Серега не очухался и не засунул его в отместку в сугроб.
У дверей коттеджа он остановился и перевел дух. В дверь вошел потихоньку и стал осторожно подниматься по лестнице на второй этаж. Чтобы ни одна ступенька не скрипнула! На втором этаже, у самой лестницы, он столкнулся с Валерием Ивановым. Господин управляющий с каменным лицом прошел мимо.
«Не переусердствовал ли в выказывании полнейшего равнодушия?» — подумал Алексей, бросаясь в свой номер. Его подозрения оказались не безосновательными: кассеты в тумбочке уже не было. Леонидов усмехнулся:
«Не верю! Неужели разобрались на высшем уровне, без привлечения низшего звена? Не похож господин управляющий на убийцу! Такие, как он, грязную работы привыкли делать чужими руками. Но то, что он взял видеозапись вчерашнего вечера, уже является косвенным доказательством вины. Может, кто-то заснял его ссору с Пашей?»
Алексей запер дверь номера, в котором ничего ценного больше не оставалось. Вряд ли кто-нибудь позарится на полупустую бутылку «Муската». И, выйдя из коттеджа, побежал по направлению к столовой. Где-то на полпути он догнал Барышева.
20 
