очень нудно 
131 
Черт, не облажаться бы на этой войне, к слову. А то назначат в кавалерию какую-нибудь, а я хоть и перестал сам себя поправлять, но казаковать мне пока еще явно рано, позору не оберусь. Плана операции-то еще нет и полковник сам не в курсе, все в Новой Фактории разрабатывают, нам потом доведут… в части касающейся.
Вообще мы так себе воинство, если честно. Боевого слаживания – ноль, взаимодействия примерно столько же. По-хорошему учить и учить действовать вместе надо, и не день, и не два, а куда дольше, чтобы реальный толк был. Хотя сам по себе народ толковый, и стрелять умеют, и трудностей не боятся… хотя здесь их вообще не очень боятся, привыкли.
Дорога уже довольно высоко поднялась по пологому склону и теперь сделала петлю, вывезя меня на самое любимое место этого пути. Отсюда открывался прекрасный вид и на Бухту, и ее окрестности, и на гавань. Вон она, «Закатная чайка» наша, если присмотреться, то очень хорошо отсюда видна. Шхуны, шлюпы, лодки, причалы, склады… вон Главная улица, Центральная площадь… вон и Зал собраний. И даже проход отсюда виден, в котором я побил Семена Пузана со товарищи. Кстати, где там можно хорошо поужинать с дамой? В «Золотой бухте»? Точно, в ней. Не забыть столик заказать только. На когда? А вот сейчас и договоримся. Если, конечно, застану Аглаю дома. А если не застану? Тогда просто подожду. Или поеду искать. Домой точно не вернусь, мне уже без нее невмоготу.
Ворота усадьбы Аглаи были закрыты. Спешился, накинул поводья Зорьки на приворотную коновязь, толкнул калитку. Во дворе как раз Валентина стояла, наливала разомлевшим на жаре псам воду. Те на мое появление никак не среагировали, я уже за своего для них был. Глянули искоса и более никаких знаков внимание не оказывали.
– Здравствуйте!
– Тебе здравствовать, – обернулась она, перехватывая кувшин поудобней и сразу обломала: – Нет твоей любезной, вызвали.
– Вот как…, – расстроился я. – Обидно.
– А что обидного? – удивилась она. – Вернется же, никуда не денется. Заводи пока лошадь, а я тебя накормлю. Обедал уже?
– Нет, не успел, – вдохновился я таким предложением.
– Ну вот и отобедаешь, – подвела она итог краткому диалогу.
С Зорькой Степан помог, без всяких просьб с моей стороны. Принял и повел в конюшню, а я на веранду направился, где и развалился в низком плетеном кресле. Валентина вышла на веранду через кухонную дверь, и не спрашивая, налила мне большой стакан традиционного здесь лимонада.
– А скоро Аглаю-то ожидаете? – спросил я у нее, принимая стакан.
– Да кто знает? – пожала она плечами. – У Елисея Рыжего кобыла заболела, вот и все, что знаю. От него сын прискакал, вот вместе и уехали.
– А обычно как бывает? – попытался я все же уточнить.
– Обычно бывает по-разному, – оборвала меня Валентина. – Но к ночи будет, не сомневайся. Ты рыбу или мясо будешь?
– А вам что проще?
– Мне все просто, ты сам скажи.
– Тогда…, – задумался я, – …тогда мясо, рыбы в походе наелся.
– Понятное дело, – согласно кивнула она и ушла на кухню.
Я отхлебнул кислого лимонада, вздохнул, с удовольствием подставив лицо ветру, дующему с моря. Хорошее здесь место и вид ничего. Города не видно, он за горой скрылся, а вот море, и островки дальние, и волны с белыми барашками… кстати, штормит немного сегодня и ветерок заметно свежий. Не обломаться бы нам с походом. А здесь, наверное, в шторм здорово ветрено, никакого ведь укрытия нет. Но все равно нравится, в красивом месте усадьба построена. Глядишь, когда-нибудь разбогатею настолько, чтобы самому подобной обзавестись… Еще Аглае предложение сделаю и приведу в новый дом. А с этим что тогда? Во, размечтался! Кстати, а насчет предложения идея может даже и очень хорошая. Только рано, не поймет. А может и я ошибаюсь пока, вообразил себе невесть что. Хотя нет, не ошибаюсь. Как увидел, так и понял, что не ошибаюсь. Остается надеяться на то, что она когда-нибудь с этой моей идеей тоже согласится. Ну, вдруг.
Из кухни вскоре вкусно запахло, совершенно неделикатно напомнив о том, что я действительно с утра не ел ничего. Пришлось сидеть и слюну лимонадом запивать. Затем, наконец, появилась Валентина с подносом, начала сноровисто накрывать стол на одного.
– А вы со мной, за компанию? – спросил я ее.
– С ума сошел? – даже удивилась она. – Ты что думаешь, я до четырех часов голодной бы сидела? Это ты один такой, поскакал к любезной своей, не перекусив. Нельзя так.
131 
