50 
– Принцесса… – Он склонился к ее лицу.
Она снова приложила пальчик к его губам.
– Да, любимый. Я думаю, что ждать до свадьбы слишком старомодно. А потом… мы с тобой достаточно долго ждали.
– Согласен. Триста лет – срок немалый, – усмехнулся он, целуя ее в кончик носа. – Только не уверен, что ты теперь не станешь дразнить меня, заставляя носиться по залам дворца.
Она лукаво прищурилась и огляделась.
– Увы, в нашем распоряжении теперь только эти скромные апартаменты. Всего одна гостиная и спальня. Мне некуда сбежать…
Словно опасаясь, что шалунья-принцесса сейчас выскользнет из его рук, Ананд еще крепче прижал ее к себе.
Сбежать. Разве захочет она сбежать из этих горячих объятий? Разве сможет ждать еще хотя бы минуту?
Она запрокинула голову и прикрыла глаза.
– Я хочу, чтобы ты любил меня, Ананд.
Ее страстный шепот проник ему в сердце, заставляя кровь вскипеть, а рассудок затихнуть. Он приник к ее губам – трепетно и благоговейно, провел по ним языком, словно пробуя на вкус, а потом осторожно раздвинул их. Они были мягкими, податливыми, нежными, и уже через мгновение он целовал ее с безумной, неведомой ему прежде яростью.
Она обвила руками его шею, чувствуя, как слабеет под его сильными руками, которые блуждают по ее спине, нежно ласкают шею, сжимают плечи, заставляя ее вздрагивать и еще сильнее прижиматься к его напряженному телу.
Предвкушение еще более головокружительных наслаждений, которые они сегодня наконец подарят друг другу, пронзало их тела бесчисленными молниями.
Внезапно он отпрянул от нее.
– Принцесса…
Она удивленно уставилась на него.
– Нет, любимая, это неправильно… – пробормотал он, тяжело дыша.
Она испуганно заморгала. Что неправильно?!
– Что, Ананд? Что случилось?
Он склонился и поцеловал ее в лоб, потом встал с качелей и медленно опустился перед ней на колени.
Что же он делает? – застыл в ее глазах вопрос.
А он склонил голову к ее ногам, снял с них босоножки и нежно поцеловал стопы. От умиления у Мелин сжалось сердце.
– Что ты делаешь, Ананд? – спросила она.
Он поднял голову.
– Поклоняюсь тебе, любимая, как предписано нашими традициями.
Он медленно встал и, покрывая легкими поцелуями ее лицо и шею, стал аккуратно, почти не касаясь ее тела, расстегивать пуговицы ее блузки. Мелин стояла, едва дыша, чувствуя, как ее тело растворяется в приливах сладкой дрожи.
Освободив от одежды, он легко подхватил ее на руки.
– А теперь что? – спросила она обессилевшим от неги голосом и, дрожа от возбуждения, прижалась к его горячей груди.
– А теперь нам обоим предстоит осуществить ритуал омовения.
Он поднес ее к ванной и отодвинул скользящую дверь.
И как только у него хватает терпения на все эти ритуалы? – спросила она мысленно. Но в этот момент он осторожно поставил ее в ванну, и на нее обрушился щекочущий дождик. Она подняла голову и закрыла глаза, подставляя лицо под теплые струи.
А Ананд был уже рядом. Голый, смуглый, мускулистый, великолепный. Она хотела прильнуть к нему, но он не позволил ей: выплеснув на нее полфлакона геля для душа, он принялся бережно растирать его по всему ее телу.
Ее сладкие муки продлились. Каждое прикосновение его рук просто сводило ее с ума. Желание бушевало в крови ураганом. Ей казалось, что еще миг, и она взорвется, растворяясь в горячих потоках блаженства.
Она снова попыталась поймать его, но, весь покрытый пеной, он ускользнул.
– Ананд, – страстно пробормотала она, покачиваясь с закрытыми глазами под потоком воды. – Ты же мучаешь меня. Я безумно хочу тебя, Ананд.
– Подожди, любимая… – прошептал его хриплый голос.
Поток воды прервался, и на ее плечи легло большое мохнатое полотенце.
– Вытирайся, принцесса, а я сейчас вернусь, – прошептал он ей на ухо и быстро выскользнул из ванной.
Она отжала мокрые волосы, лениво промокнула измученное ласками тело, жаждущее близости с ним. Почему он медлит? Почему заставляет ее ждать?
Наконец он вернулся, окинул ее всю горящим взглядом.
– Любимая моя… – прошептал он, подхватив ее на руки. – Прости меня, но я хочу, чтобы это произошло так, как ты этого заслуживаешь.
Огромными шагами пройдя по гостиной, он внес ее в спальню. В воздухе витал аромат роз.
– Здесь пахнет розами… – сказала она, вздохнув, и вдруг заметила, что вся постель усыпана благоухающими лепестками. – О, Ананд…
Он осторожно положил ее на лепестки и на миг задержался, оглядывая ее распростертую на огромной постели, сияющую белизной фигурку.
50 
