очень нудно 
49 
– А что, есть какие-то факты, свидетельствующие о том, что на этих утонувших материках тоже водились люди?
– Нет, разумеется. Что можно найти на погрузившейся на несколько километров в океан суше? А в худшем случае заглоченной и переваренной подкорковым слоем мантии? Но и три повторения – все равно чудо, только возведенное в некоторую степень, верно, капитан? И вот, исходя из этого, я все-таки больше склонялся к мысли, что человек вывелся однажды, ну а потом каким-то путем распространился дальше. В этом плане интересно, но спорно выглядит предположение опального магистра Геба Зернайда. Он считал, что допущение о позднем, уже, так сказать, технологическом – хотя бы в эпоху парусников – заселении Брашпутиды и Мерактропии никак не позволяет выработать расово различимые признаки. В плане Мерактропии это особенно заметно. Тамошнее человечество разнится прямо-таки удивительными отличиями. Так вот, Геб Зернайда считал, что открытие и заселение континентов, так же как и островов, носило случайный характер. Люди, добравшиеся туда из Эйрарбии, или там откуда еще, заплывали в места будущего заселения совершенно случайно. Только ветра и течения являлись их провожатыми.
– Постойте, господин Стиан, – прервал тираду Стат Косакри. – Вы сказали «добравшиеся из Эйрарбии или откуда еще»? То есть может случиться, будто люди произошли не на нашем континенте?
– Вы правильно поняли, капитан Стат. Например, мы смутно ориентируемся в достижениях брашской фундаментальной науки, но точно знаем, что, по официально признанному тамошними учеными выводу, люди распространялись с юга на север. То есть вначале на острова, затем в Мерактропию, ну а потом, разумеется, в нашу Эйрарбию. Так что, по их убеждениям, все мы – выродившиеся браши.
– Интересно, – хмыкнул Стат Косакри.
– Но не расстраивайтесь, шторм-капитан. Даже отвлекаясь от политики, приходится признать, что наша суша гораздо обширней по площади, она имеет много больше разноплановых природных ареалов; следовательно, обладает сильнейшим потенциалом к изменениям. Значит, именно она, по всей видимости, и является прародиной всего человечества Геи.
– Хорошо, что успокоили, Стиан, а то бы я ночь не спал, – кивнул командир «Кенгуру». – Да и вообще, испытывал бы робость, запуская торпеду в прародителей.
– Так вот, опять же повторяясь, меня всегда привлекала гипотеза отправленного на копание Берегового Оборонительного вала Зернайда. Однако теперь у меня родились сомнения.
– Отчего же?
– Да вот, смотрю я, сколько мы плывем на нашем «Кенгуру-ныряльщике», а только-то и достижений, что экватор пересекли, правильно? А ведь нас толкает ядерная мощь, у нас приборы ориентации. То есть мы представляем, куда и как плыть. Как же наши далекие предки на каких-то чуть ли не случайно сколоченных плотах могли достичь чужих берегов? Сколько пищи им потребовалось бы с собой тащить. И ведь путешествовали они не под водой, где нет ни штормов, ни палящих солнц. Как они хранили пищу?
– Ну, наверное, они ловили рыбу, Стиан, – пожал плечами Стат Косакри. – Кроме того, вы ведь ведаете, какой фактор на сегодня мешает освоению и плаванию по океану гораздо больше, чем всяческие природные процессы типа тайфунов? Боевая активность противоборствующих сторон, правильно? Правда, насчет плотов все выглядит действительно натянуто. Нам не известно ни одно морское течение, которое перенесет плавучий предмет с одного материка на другой хоть с какой-то гарантией, а тем более за приемлемые сроки. Ведь нельзя же допустить, что они жили на своих плотах десятки циклов, верно? И как-то здесь действительно без божественного вмешательства не обойтись. Не важно, в чем оно конкретно проявится, в новой сборке человека или в волшебном круизе плотов. Правда, в последнюю большую войну мы временами теряли чуть ли не каждую пятую лодку, но все-таки плавали. Если запускать плоты в течение циклолетия тысячами штук в год, то… В общем, может, какая-то вероятность и есть.
– Интересно, какие силы должны были толкать первобытного человека на такие подвиги, капитан Стат?
– Вот это надо бы устанавливать вам, знатоку вымерших языков. Только вы можете прочесть всякие зашифрованные легенды.
– Ха, а разрешение на посещение секретных хранилищ манускриптов выпишете мне вы, шторм-капитан Косакри?
– Ну, такое уж точно не в моей власти, господин ученый, – развел руками командир лодки. И тогда оба собеседника заулыбались.
49 
