очень нудно 
96 
Красный джип развернулся и, тяжело переваливаясь на ухабах, двинулся в сторону Москвы.
Илларион большим пальцем набрал на трубке номер домашнего телефона Мещерякова. Ответила госпожа полковница.
– Илларион? – обрадовалась она. Забродов улыбнулся: жена Андрея всегда выделяла его среди прочих знакомых мужа, хотя чувства к нему испытывала скорее материнские, несмотря на то что была моложе лет на пять. – Ты где?
– Гм, – сказал Илларион. «Вот беда, – подумал он. – Что же это, я теперь так и буду разговаривать одними междометиями?» Впрочем, в данном случае его вины здесь не было: госпожа полковница, хоть и была женщиной милой и даже умной, никак не могла избавиться от привычки задавать ненужные вопросы. – Да как сказать, – неопределенно добавил он.
– Ох уж эти мне вечные секреты! – воскликнула жена Мещерякова. – А моего полковника нет дома. Полчаса назад звонил, сказал, что задерживается…
– Спасибо, – быстро сказал Илларион, но отключиться не успел.
– А как там моя машина? – спросила госпожа полковница. – Ты ее бережешь?
– А как же! – бодро сказал Забродов, испытывая приступ раскаяния. – Как зеницу ока!
– Что-то у нее звук изменился, – сказала Мещерякова.
«Вот это слух, – поразился Илларион. – Вернусь – взорву музыкальную школу.»
– Какой звук? – очень натурально удивился он. – А, этот! Да это тут какой-то сумасшедший на самосвале все время пытается меня обогнать.
– Ты с ума сошел! – испугалась она. – Немедленно положи телефон и смотри на дорогу!
– Слушаю и повинуюсь, – сказал Илларион, но она не услышала, потому что уже положила трубку.
«Вот это и есть ложь во спасение», – с некоторым смущением подумал Илларион, набирая номер Мещерякова. Джип, в последний раз возмущенно рыкнув двигателем, вскарабкался на асфальт и плавно покатился к шоссе. Мещеряков поднял трубку.
– Ты на работе? – спросил Илларион.
– Это ты, Забродов? Что за дикий вопрос? Ты же звонишь по моему служебному номеру.
– Черт, извини, запутался совсем. Ты сильно занят?
– Очень, – сказал полковник. – Сижу, курю, грызу ногти и жду твоего звонка.
– Ну, полковник, – удивленно протянул Илларион. – Неужели больше делать нечего?
– Есть чего, – признался Мещеряков. – Доклад надо готовить для завтрашнего совещания. О повышении, усилении и дополнительных мерах.
– Тогда ясно, почему ты ногти грызешь, – сочувственно сказал Илларион. – Я бы на твоем месте локти кусал. Ты не мог бы ненадолго оторваться от своего важного занятия и раздобыть мне адрес Сивцова? Ну, того, который на красном джипе.
– Это который у Званцева?.. Думаю, что могу. Позвони через полчасика..
– Нет, полковник, так не пойдет, – сказал Илларион. – Я тут подержу трубочку возле уха, а ты действуй, пожалуйста, побыстрее. Потом догрызешь свои ногти.
– Ах, даже так? – разом посерьезневшим голосом сказал Мещеряков. – А ты не разоришься на услугах связи?
– Плачу не я, – утешил его Илларион. – Кончай болтать, полковник, ищи адрес.
– Да я уже ищу, – огрызнулся Мещеряков. – Не языком же я его ищу, в самом-то деле… Так кто за тебя платит?
– Уже никто, – сказал Илларион. – Увы.
– Черт возьми, Илларион, – с горечью сказал полковник. – Иногда мне хочется загнать тебя в бутылку и запечатать горлышко. А бутылку выбросить в Красное море, а еще лучше – в Тихий океан.
– Не в бутылку, – сказал Илларион, – а в цистерну. Желательно с коньяком. Тогда хоть в Марианскую впадину. Ты адрес ищешь?
– Ищу… У тебя губа не дура. Я бы тоже посидел на дне океана в цистерне с коньяком. Лет на сто хватило бы, как думаешь?
– Тебя или коньяка?
– Меня хватило бы и на триста… Погоди, тут чертовщина какая-то… Не отключайся.
В трубке раздался стук – видимо, полковник положил ее на стол, чтобы позвонить по другому телефону.
Илларион слышал, как он что-то неразборчиво говорит в этот другой телефон, постепенно повышая голос – видимо, что-то у него там не заладилось. К тому времени как Забродов вывел джип на шоссе, полковник уже орал во все горло:
– Что значит нет доступа?! Вы мне это бросьте, товарищ майор!!! Вы думаете, что говорите?! Я вам что – телефонный хулиган? Вчера у меня был доступ, а сегодня нет… Сам знаю, что виноваты! Да, вы лично! В лейтенанты захотелось?! Да… Повторите еще раз, я не успел записать пароль… Спасибо. И наведите порядок в своем хозяйстве, черт бы вас подрал!
96 
