12 
Фреда изумленно уставилась на него.
— Не думаю, что это возможно.
— Вполне, — ответил Келвин тоном, не терпящим возражений. — А теперь подсчитай, сколько с меня причитается — Он выложил на прилавок стопку книг. — Через час у меня назначена встреча.
— Ты хочешь все это купить? — удивилась Фреда.
— Мама решила приготовить для меня комнату, в которой я когда-то жил, и выкинула все произведения классиков, которые я собирал с детства. Так что теперь я пытаюсь возместить эту потерю.
Вот это да! — подумала Фреда. Ей было известно, что Милдред никогда не ладила с младшим сыном, но пойти на такое…
— Если ты чего-то не нашел, я могу заказать это для тебя, — сочувственно предложила она.
Книги всегда имели огромное значение в ее жизни, и она несколько лет собирала свою библиотеку, часто перечитывая произведения любимых авторов, поэтому хорошо понимала, что такое лишиться всего этого.
— Благодарю, — произнес Келвин. — Я составлю список.
Выбивая чек, Фреда избегала его пристального взгляда, потому что он заставлял ее нервничать и не давал сосредоточиться.
— Почти целая библиотека, — сказала она, складывая книги в пакеты и отмечая про себя, что некоторые из них есть и у нее.
— А ты думала, что я не умею читать? — насмешливо отозвался Келвин.
— Опять ты дурачишься! — Девушка вскинула на него серые глаза. — Я знаю, что ты сам пишешь книги.
Рот Келвина насмешливо скривился.
— Однако могу поспорить: в твоем магазине нет ни одной из них.
Фреду больно задела его открытая насмешка.
— У нас есть книги о путешествиях…
— Но не мои, — уверенно перебил ее он. — Твой отец не любил меня, так же, как и я его!
— Я же сказала тебе, что планирую кое-что изменить. Это коснется и ассортимента, — коротко возразила Фреда. — Я собираюсь закупить книги современных авторов и уверена, что они будут хорошо продаваться.
Келвин подхватил пакеты и зашагал к выходу.
— Увидимся через четыре недели, — бросил он на прощание. — Свадьба Сибиллы назначена на тричаса пополудни, так что я заеду за тобой около двух. О, чуть не забыл…
— Да? — насторожилась Фреда.
— Не надевай черное, ладно? Все-таки это свадьба. — И, не дав ей возразить, Келвин добавил с усмешкой: — К тому же, этот цвет тебе не идет!
Когда за ним закрылась дверь, Фреда без сил опустилась на стул.
Забавно, что пожилая дама сравнила его с пиратом, размышляла она. Мне он тоже всегда казался человеком из другого времени. Но, как бы то ни было, я не позволю себя околдовать. Если только совсем ненадолго…
2
— Ради бога, расслабься, — раздраженно проворчал Келвин. — Мы едем на свадьбу, а не на собственную казнь!
Тем не менее, Фреда волновалась, так как до внезапного появления Келвина в ее магазине четыре недели назад, не видела никого из его семьи с похорон Джулиана. К тому же девушка понятия не имела, как Милдред отнесется к ее появлению на церемонии — отправив Сибилле любезную записку с благодарностью за приглашение, она так и не получила на нее ответа.
Много раз за эти четыре недели она порывалась позвонить и сказать Сибилле, что не приедет на свадьбу, но понимала, что даже если та спокойно воспримет ее отказ, Келвин будет вне себя. А ей меньше всего хотелось, чтобы он снова явился в магазин или, что еще хуже, к ней домой. Все ее протесты так или иначе были бы напрасны; он просто отказался бы принимать их, и все.
Тем не менее, Фреда все-таки решила последовать совету Келвина и не надевать на свадьбу черное, и, перебрав все свои вещи, она остановила выбор на шоколадно-коричневом платье. Она распустила волосы, позволив им свободно падать на плечи, нанесла легкий макияж и, посмотревшись в зеркало, решила, что выглядит вполне прилично для торжественной церемонии.
— Со мной все в порядке, — непринужденно проговорила она, оставляя без внимания его раздраженное замечание. — А Сибилла будет очаровательной невестой.
Как и все Джадсоны, сестра Келвина была очень красива.
— Да, будет, — сухо заметил он. — Окажи мне любезность, прекрати царапать ногтями сиденье.
Фреда бросила на него сердитый взгляд и сжала пальцы в кулаки.
— Я просто немного нервничаю, — тихо пояснила она.
— Для этого нет никаких причин, — ухмыльнулся Келвин, снова переключая внимание на дорогу.
12 
