71 
Противники из вертикального перешли в горизонтальное положение. Вцепившись в друг друга, покатились по траве. Перед глазами мелькала то исполосованная энергоплетью спина меченосца, то, вся в крови от порезов, – Фишки.
– Мне надоело стоять и пялиться, – со злостью произнес Жрец.
Я был готов ко всему, но только не к этому. Жрец всю дорогу казался мне кабинетным ученым, которого злая прихоть фортуны вырвала из привычной среды и бросила в самое пекло. Ему не раз и не два приходилось творить черные дела, но такое просто не укладывалось у меня в голове. Жрец хладнокровно открыл огонь по клубку переплетенных тел. Ему было абсолютно все равно, в кого он попадет – в меченосца или в Фишку.
Ему пришлось израсходовать весь рожок, прежде чем поединщики замерли. Фишка в последний момент попытался заслониться меченосцем и сейчас лежал, погребенный под его телом. Но остекленевший взгляд дикого недвусмысленно говорил о том, что это не помогло. Фишка погиб.
Меченосец принял на себя большинство пуль, он лежал неподвижно, как полагается трупу.
– Все, хана, – вытерев пот со лба, сказал Жук.
Он столкнул ногой меченосца, тот опрокинулся на спину и остался лежать с широко раскинутыми руками. Глаза его были закрыты. Костяной меч привлек мое внимание. Я присел, стараясь не глядеть на лицо мертвеца, принялся разглядывать его оружие.
– Не каждый может похвастаться, что завалил меченосца. Можно отрубить эту ерундовину и потом загнать за хорошие деньги. В АТРИ такие трофеи в цене, – произнес Жрец.
– Зачем ты его убил? – вскинулся Жук. – Ты что – псих?
Хоть он не назвал имени, было ясно, что речь идет о Фишке.
– А что еще оставалось делать? – зло прищурился Жрец. – Тупо смотреть, как меченосец сперва порвет его, а потом переключится на нас? Только тогда у нас бы даже шанса на победу не осталось. А мне моя шкура дорога.
Теперь я смотрел на Жреца другими глазами и видел то, чего раньше не видел. И это мне не понравилось. АТРИ способна превратить нормального человека в хищника. А вот обратного пока не наблюдалось.
Жук тоже глядел на Жреца исподлобья. Тот правильно истолковал его взгляд.
– Неужто за этого уродца переживаешь? Был бы повод, он бы с тебя живого три шкуры снял. Нашел кого жалеть!
Жук врезал дикому прикладом по лицу. Врезал не со всей силы, но чувствительно. Жрец отвернулся, выплюнул сгусток крови и выбитый зуб и, криво ухмыльнувшись, спросил:
– Все?! Отвел душу? Ну и ладушки. На этом заканчиваем выяснять отношения. Мы еще дело не сделали.
– Пошло оно, твое дело! – выругался Жук. – Как хотите, а я возвращаюсь. Арчи, ты со мной?
Я отрицательно покачал головой:
– Прости, но мне обязательно надо добраться до батарейки.
– Плюнь, Арчи! Всех денег все равно не заработаешь. Не стоит эта цацка твоей жизни.
– И что с того? – мрачно спросил я.
– А, бог с тобой! – махнул рукой Жук.
Он развернулся и пошел в обратном направлении. Жрец встал у него на пути. Жук попытался сдвинуть его плечом, но дикий устоял.
– Не спеши. Даже если ты найдешь обратную дорогу, в чем я искренне сомневаюсь, подумай о своих товарищах. Если мы не принесем цацку, Туз их грохнет.
– Не грохнет. Они нужны Симбирцеву.
– Симбирцеву, может, и нужны, – согласился Жрец. – Только все течет, все меняется. Сегодня на коне Симбирцев, завтра – Туз. А Тузу на товарищей твоих плевать.
– Ага, а если мы ему принесем батарейку, то он умилится и сразу же вернет всем свободу, – с сарказмом воскликнул Жук.
Жрец всплеснул руками:
– А кто тебе сказал, что мы сразу ему ее отдадим? Держи карман шире! Нешто мы на идиотов похожи? Не знаю, как насчет тебя, парень, а я себя за умного держу. Будет батарейка, будет и торг. Если грамотно все продумать, можно у Туза много чего выпросить. Поэтому перестань заниматься самоедством. Сдох Фишка – туда ему и дорога. Я, можно сказать, полезное дело сделал, и на том свете с меня пару грехов за это спишут.
– Сковородку там тебя заставят лизать раскаленную, – буркнул Жук. – На что угодно готов поспорить, окажись я на его месте, ты бы и меня пулями нафаршировал.
– А как же! Тебя бы в особенности, – улыбнулся дикий. – Все, хватит спорить. Надо нам друг за дружку держаться. Мало нас осталось.
– Так ведь твоими стараниями на одного меньше, – снова не удержался Жук.
– Что было, того назад не воротишь, – вздохнул тот. – Чугунка похороним, мир его праху, и в путь-дорогу. Немного нам еще топать осталось. Совсем чуток.
71 
