99 
Хозяин выловил из трехлитровой банки малосольный огурец и захрустел. Для меня пояснил:
– Свои, выращиваю в теплице. Лучше закуски никто еще не придумал.
Достал еще один, протянул:
– Может, будешь? Не последний. Хлебушка вот отломи. Сам пек, разве что мучица привозная, с Большой земли.
– Спасибо, в другой раз, – вежливо отказался я.
Спай, опустив взгляд, заработал челюстями. Покончив с едой, вытер рот тыльной стороной ладони:
– Ладно, говори, с чем пожаловал. Чего тебе от меня, горемыки старого, надобно?
Я, усмехнувшись, сказал:
– Во-первых, на горемыку и уж тем более старого вы не тянете, во-вторых, хочу предложить сделку.
– Какую сделку?
– Взаимовыгодную, – изрек я. – Хочу, чтобы вы помогли одному хорошему человеку свалить отсюда.
Спай откинулся к стенке, задумчиво прикрыл глаза.
– Отсюда, это я так понимаю, на Большую землю?
– Ага.
– И как же я это проделаю? – с удивлением, причем непонятно, наигранным или естественным, поинтересовался он.
– Как-нибудь, – загадочно произнес я. – Наверняка есть способы. Я тут хорошенько обдумал детали вашей биографии. Ну, помните, что нам рассказывали? Врали вы тогда немного, но в основных местах. Работали на ЦРУ и ряд других американских и не совсем американских контор. И, как положено, были не просто агентом, а агентом двойным. Служба Внешней Разведки, если я правильно понимаю.
– Вот те раз, – непритворно изумился Спай. – Флеминга, наверное, начитались, или Ле Каре.
– Кое-что другое, – улыбнулся я и выслал на его КИП файл Жука.
Спай изучал содержимое долго и внимательно, я тем временем продолжил гнуть свою линию:
– Иначе не сложилась бы у вас жизнь столь благополучно. Ну, а поскольку бывших чекистов не бывает, значит, вы до сих пор там работаете. Строчите для московского начальства отчетики, статистику всякую собираете, деньжата зарабатываете, цацки сплавляя. И зуб даю против вашей челюсти – есть у вас канал, по которому в любой момент можно уйти на ту сторону.
– Вот оно как? – обескураженно пробормотал Спай. – А ты хорошо подготовился, парень. Много накопал. Неужто из тех, кто за мной присматривает? А может, и вовсе из конкурирующей конторы?
Я улыбнулся, но говорить не стал.
Спай призадумался. Он явно не ожидал от меня, юнца, такой прыти. А я чувствовал, что если и был не прав, то самую чуточку. Это одновременно и окрыляло, и слегка пугало неизвестностью. Честно говоря, я сам не знал, насколько далеко смогу зайти и какие у меня будут перспективы.
– Хорошо, карты на стол, – произнес он. – Допустим, я могу кое в чем помочь. Но это стоит больших денег. И не потому, что я жадина-говядина. Кроме меня, есть еще люди, и они за просто так рисковать не будут: всякий риск должен оплачиваться по соответствующему тарифу.
– Тариф я готов обговорить прямо сейчас, – мягко и в то же время решительно сказал я.
– А этот человек хороший, за которого хлопочешь, ты сам или…
– Или, – кивнул я. – Это моя девушка. И мне надо, чтобы вы доставили ее в целости и сохранности, подготовили «легенду», документы, как положены, денег чтобы дали на первое время. А я заплачу, причем не обижу.
Пенал с остатками философских камней лег перед ним. Спай открыл его, удовлетворенно хмыкнул и вернул мне.
– С тобой можно иметь дело, парень. Но тут только на одного. Если надумал рвать когти вместе с зазнобой, учти: для тебя того, что мне удастся выручить, не хватит.
– Неважно, – сказал я.
Он вскинул голову:
– Не боишься, что я шмальну в тебя из секретной шпионской авторучки, а цацки себе заберу?
– Боюсь, – признался я. – Только случись со мной что, есть человек, который знает, куда я пошел и где меня, в случае чего, искать.
Признаюсь, я блефовал. Не стал ставить в известность даже Леху. Не хотел никого впутывать в свои траблы.
Но Спай не знал этого, а я приложил все усилия, чтобы казаться убедительным. Тогда он кинул еще один камень наугад:
– Чего своих не попросишь? Неужели Никаноров помочь не возьмется?
Я понятия не имел, за что возьмется или нет подполковник, но ответил с такой решимостью, будто знал все расклады на свете:
– Нельзя все яйца в одной корзине держать, уважаемый коллега. Мне ли вам это говорить?
Глава 26
В небе застрекотало. Мы подняли головы. Вертолет медленно заходил на посадку. Вертушка описала несколько кругов над поляной, а затем приземлилась метрах в десяти от нас. Пилот открыл дверцу, замахал руками, приглашая внутрь.
99 
