61 
Пэппа приехала в Лос-Анджелес только поздней ночью. Она уже было решила позвонить Кристоферу, но передумала. Усталость сказывалась, и Пэппа сомневалась, что сможет составить ему компанию, даже если он очень захочет увидеть ее сразу.
До дома она ехала на такси и в первый раз в жизни решила взять квитанцию, чтобы управление оплатило ее. Если бы не Эскобар, она не стала бы размениваться по мелочам.
Шел второй час, когда она наконец вошла в дом. Пройдя на кухню, она налила молока и взяла кружку с собой в спальню. Сняв с себя всю одежду, она отнесла ее в ванную и бросила в корзину для грязного белья. Наслаждаясь прохладным молоком, она зашла под душ и повернула краны.
Чуть позже она в ночной рубашке сидела перед зеркалом и изучала свое лицо. Она совсем не удивилась бы, если бы нашла морщинки, появившиеся после стольких мучительных дней, проведенных с Вендой, но, к счастью, лицо ее оставалось гладким, может, только слегка усталым.
— Все, что мне нужно, так это хорошенько отоспаться, — сказала она своему отражению и отправилась в постель.
Она забралась под чистое покрывало с твердым намерением завтра первым делом позвонить Кристоферу. А сейчас каждая клеточка ее тела болела, но мозг тем не менее прокручивал серию эротических мыслей о любимом мужчине, и с этими мыслями она забыла об усталости и заснула с безмятежной улыбкой на губах.
В десять часов утра она еще нежилась в постели. По рабочим дням она обычно поднималась с петухами, но, имея несколько дней отпуска, решила начать вполне заслуженный отдых иначе.
И когда зазвонил телефон, она мысленно осудила себя. Выскользнув из-под одеяла, она помчалась к аппарату, надеясь услышать голос Кристофера.
— Ага, ты уже дома, — начала Мэг с коротким смешком. — А я собиралась оставить послание на автоответчике.
— Ну-ну! — Пэппа медленно опустилась в кресло и положила голову на подлокотник. — Так зачем же ты звонишь так рано?
— Рано! Сейчас одиннадцатый час!
— Так уж одиннадцатый? — пробормотала Пэппа, зевая. — Я еще не прошла по дому, но предполагаю, что ты замечательно справилась с ролью домоправительницы. Спасибо тебе.
— Пожалуйста, — отрешенно сказала Мэг. — Ни за что не догадаешься, кто приходил в гости несколько дней назад. — В голосе ее слышалось возбуждение.
— Винни? — Пэппа довольно рассмеялась. — Большое дело!
— Не-ет. Тот, который нравится тебе больше всех, фактически это такой восхитительный парень, что даже Тори заинтересовалась.
Кристофер! Но как же Мэг удалось… Ну, конечно же! Кристофер пришел, чтобы встретить ее, а увидел Мэг.
— А он-то заинтересовался Тори? — Неожиданный порыв зависти заставил ее почесать нос.
— Куда там! Он только и говорил, что о тебе да о тебе. Предкам это ужасно понравилось. — Мэг громко вздохнула и продолжила, быстро перескочив на другую тему: — Где ты была? Тебя многие разыскивали.
— Кто еще?
— Пи Джи, например. И Кристофер. Список бесконечный. Ты послушай автоответчик. Там все переполнено.
Сделав мысленную пометку прослушать автоответчик, Пэппа вернулась к разговору.
— Как же получилось, что Кристофер попал к тебе на ужин? — Она нахмурилась. Одному небу известно, какой допрос они ему учинили.
— Я пригласила его. Отличный парень, Пэпп. На твоем месте я бы не упускала его из виду.
— Я и не собираюсь.
Передав приглашение на семейный ужин, Мэг положила трубку. Пэппа немного подождала и набрала номер, который оставил ей Кристофер. Облокотившись на спинку кресла, она ждала. Ждала и ждала, но его номер не отвечал.
Вероятно, он на работе. Пэппа набрала номер прокуратуры.
Она ждала, уставившись на фотографии, и машинально считала гудки, пока секретарша не сняла трубку.
— Мисс Кертни, это офицер Палмер. Я бы хотела узнать… мистер Петри сегодня на работе?
Пэппа стала понимать значение выражения «мертвая тишина». Казалось, прошла вечность, прежде чем холодный голос в трубке проинформировал ее, что Кристофер Петри в прокуратуре больше не работает.
Она оцепенела и едва не упала с дивана.
— А вы не знаете, где его можно найти?
— Нет, офицер Палмер. Все, что я знаю, так это то, что он учинил скандал несколько дней назад и подал рапорт об увольнении. — После очередной паузы секретарь тихо добавила: — Я припоминаю, как мистер Эскобар говорил, что мистер Петри собирается куда-то уезжать из города.
61 
