16 
— Ты профессионально работаешь, — похвалил ее Кингстон, когда они подходили к машине. — Я поражаюсь твоим разносторонним талантам. Ты, шутя, справляешься с работой диспетчера и секретаря одновременно, а потом мчишься сюда и лепишь из этих желторотиков настоящих артистов.
Сэмми обрадовала такая оценка, но она поторопилась объяснить:
— В этом нет моей заслуги. Большинство из них мечтают о профессиональной сцене и изучают актерское искусство с детства. Вместо фильмов они ходят смотреть спектакли. Возьми, например, Кэсси. Она играет наследницу. Мама привела ее в актерские классы, когда девочка не знала, что такое сцена. Вместо того чтобы играть в куклы, она отправилась в Нью-Йорк. Там тетя, которая имеет какое-то отношение к театральной богеме, представила ее драматургам, актерам и режиссерам. А вот еще Майк…
— А еще есть Эндрю, — прервал ее Кингстон. Они остановились в тени живописного цветущего дерева. Он нежно обнял ее.
— Эндрю, я не хочу… — пыталась протестовать Саманта.
Кингстон прижал к ее губам два длинных сильных пальца, заставляя умолкнуть.
— Боже! — выдохнул он. — Если бы только знала, сколько бессонных ночей я провел из-за тебя. Я потерял покой, как только увидел тебя здесь.
— Не говори так, — возразила Саманта.
— Почему ты не хочешь довериться своим чувствам, Саманта? Тебя ведь влечет ко мне с неменьшей силой! — недоумевал Эндрю. Голос его убаюкивал, он нежно взял Саманту за подбородок и прикоснулся губами к ее рту. Его язык пустился в чувственный поиск. Земля ушла из-под ног Саманты. — Знаешь, — шепнул он, легонько покусывая ее нижнюю губку, — я не верил, что бывают однолюбы до тех, пор, пока не потерял тебя.
Ложь! Презрительная улыбка скривила губы Саманты. Она оттолкнула его и зашагала прочь.
— Уже поздно. Мне пора домой, — обронила Саманта через плечо.
Судя по выражению лица, Эндрю был явно недоволен завершением вечера. Но он молчал всю дорогу до дома.
«Чего же ты хочешь? — хотелось закричать Саманте. — Чтобы я улеглась с тобой в постель, как будто ничего не произошло?»
— Вот и приехали, — объявила она, останавливая машину у флигеля.
Саманте очень нравился этот пряничный домик, расположенный в стороне от основного здания, так что хозяйка и жильцы не мешали друг другу. Саманта так мечтала пожить в нем! Но когда домик пустовал, она работала в Калифорнии.
— Спасибо за прекрасный вечер.
— Пожалуйста.
Она уже положила руку на рычаг управления, как Эндрю приподнял ее голову и опять поцеловал.
Застигнутая врасплох, Саманта и не пыталась сопротивляться. Сердце ее забилось еще сильнее, когда его губы принялись прокладывать дорожку поцелуев к ее шее.
— Ты так вкусно пахнешь, — удивился Эндрю, лаская ее.
Руки Саманты потянулись к его голове, устроившейся у нее на плече. Ее пальцы играли с темными прядками шелковистых волос.
Где-то завыла собака, и тут же вспыхнул прожектор на крыше дома тетушки Брионны, ярко осветив машину и пассажиров.
— Кажется, придется прерваться, — расстроился Эндрю.
Лучи света подействовали на Саманту отрезвляюще. У нее хватило сил только на то, чтобы утвердительно кивнуть.
Эндрю не мог оторвать от нее глаз. Наконец, дотянувшись до ее щеки, он шепнул:
— Спокойной ночи, дорогая.
И вышел из машины.
Затуманенным взором Саманта проводила Эндрю до двери, дождалась, когда вспыхнет свет в его спальне, и только после этого пустилась в дорогу.
С ней творилось что-то невообразимое. В голове мелькали обрывки мыслей, грудь теснило какое-то непонятное чувство. Она управляла машиной как во сне.
Едва Саманта вошла к себе, как зазвонил телефон. Она насчитала четырнадцать сигналов, прежде чем успела добраться в темноте до аппарата.
Собравшись с духом, Саманта подняла трубку:
— Да, — с трудом перевела дыхание Саманта. Она сняла с плеча сумочку и бросила ее туда, где по ее подсчетам должен бы стоять стул. Но сумка шлепнулась на пол. «Интересно, застегнула ли я молнию?» — судорожно подумала Саманта.
— Привет, Сэмми. Забыл предупредить, что завтра ты должна показать мне вашу сказочно прекрасную речку. Или уже сегодня? — поправился Эндрю. — Как бы то ни было, одевайся соответственно и оставь волосы распущенными.
Саманта нахмурилась. Держа трубку на вытянутой руке, она соображала, правильно ли поняла намек, и собиралась ответить, что никуда с ним не поедет, потому что не доверяет.
16 
