20 
Почему-то это известие безумно разозлило Бертрана.
– Вы ездили на ланч? – воскликнул он. – А почему никто не сказал мне, что вы увидитесь еще раз?
– Что? – не веря своим ушам, переспросил Люсьен.
– Бертран… – Алисия попыталась вмешаться, но сын не собирался ее слушать.
– Я бы тоже поехал с вами, – объяснил он. – Вчера вы сказали, что хотите еще раз увидеть меня. И рассердились, потому что мама не захотела вас слушать. Держу пари, именно поэтому она отпустила меня с Риккертами. Чтобы выставить меня.
– Бертран! – снова воскликнула Алисия.
Люсьен не мог позволить ей оправдываться в одиночку.
– Не думай, что ты пуп земли, малыш, – сказал он. – Наши дела не имеют к тебе никакого отношения. Ты понял? Мы не обязаны отчитываться перед тобой.
Бертран бросил на него вызывающий взгляд, но счел за благо промолчать. Он подошел к матери, шаркая ногами, и мрачно заявил:
– Я хочу вернуться в пансион.
Алисия лишилась дара речи, и Люсьен снова пришел к ней на выручку.
– Позже, – решительно сказал он. – Мама устала. Ей нужно отдохнуть и подкрепиться. Посидим во внутреннем дворике. Я попрошу Веронику принести нам чаю со льдом.
– Я не люблю чай со льдом, – заявил Бертран и дернул мать за руку. – Поедем. Мне здесь не нравится.
Люсьен понял, что Алисия оказалась меж двух огней. Она явно испытывала облегчение оттого, что миф о добром дядюшке развеялся, но в то же время понимала, что потакать Бертрану не следует.
– Так попросить Веронику подать закуски? – по-французски спросил дворецкий.
Люсьен кивнул.
– Спасибо, Пьер, – сказал он и жестом показал на галерею, которая вела во внутренний дворик. – Прошу, Алисия.
Бертран схватил мать за руку.
– Я не хочу оставаться здесь! – возразил он. – Вызови такси!
– Позже я сам отвезу вас в пансион, – прервал его Люсьен. – Ну что, Алисия?
Та колебалась, но Люсьен не привык, чтобы ему возражали.
– Бертран, не будь таким эгоистом, – сказал он более любезно, чем собирался. – Ты сам захотел приехать сюда. Твоя мать здесь ни при чем. Будет только справедливо, если ты позволишь ей осмотреть место, где родился и вырос твой отец.
Бертран не смотрел на него.
– Пожалуйста, мама, – начал канючить он. – Тут все такое старое и мрачное. Давай поедем домой!
Алисия замешкалась, но, встретившись глазами с Люсьеном, сказала:
– Твой…, дядя прав. Ты сам хотел оказаться здесь. Так что можешь успокоиться. По-твоему не будет.
– Так и знал! – снова разозлился Бертран. – Тебе наплевать на меня!
– Ради Бога! – Терпение Люсьена лопнуло. – Я начинаю сомневаться, что ты де Грасси. Не смей так разговаривать с матерью!
Глаза Бертрана наполнились слезами.
– Ты… ты позволяешь ему… кричать на меня? – дрожащим голосом спросил он.
Люсьен с замиранием сердца ждал ответа Алисии.
– Так где мы сможем выпить чаю? – спросила она, увидев насмешливый взгляд Люсьена. – Я… я с удовольствием выпила бы чего-нибудь холодного.
У Люсьена засосало под ложечкой. Зачем он приглашает Алисию пить чай, если накануне хотел отомстить за боль, которую она причинила его семье… нет, ему самому?
– Иди за мной, – ледяным тоном сказал он и пошел к внутреннему дворику в задней части palais.
Царящая здесь атмосфера тут же заставила его успокоиться. В этот час дня патио казался настоящим оазисом. Здесь любил сидеть отец, а сам Люсьен лишь недавно оценил умиротворяющее действие этого места после напряженного трудового дня на винодельне.
– Как красиво! – Алисия прошла мимо и залюбовалась фонтаном. Она облокотилась о край бассейна и вдохнула в себя запах кувшинок.
Какие длинные у нее ноги, невольно подумал Люсьен. Какие стройные лодыжки и пышные бедра… О Боже!
Де Грасси резко отвернулся, боясь того, что мальчик заметит его реакцию. Неужели только вчера он уверял себя, что ненавидит Алисию? Разве можно бросать страстные взгляды на женщину, которая так обошлась с ним и его семьей? Должно быть, он свихнулся!
Слава Богу, Бертран не обратил на это внимания. Он злобно топтал осыпавшиеся лепестки, и Люсьен снова ощутил сочувствие к племяннику.
В патио вошла полная женщина с подносом.
– Спасибо, Вероника, – поблагодарил Люсьен. – Если что-нибудь понадобится, я позову.
– Да, месье.
Уходя, Вероника бросила испуганный взгляд на мальчика, и Люсьен понял, что инициатива окончательно ускользает от него. Конечно, Пьеру можно приказать помалкивать. Но женщина, которая знала Люсьена и Жюля с детства, едва ли будет держать рот на замке.
20 
