4 
Лёня ничего не ответил и, сорвав с себя майку, бросился в воду.
Вода в реке оказалась на удивление холодной, и спустя минут десять все трое выскочили на берег, распластались на горячем, как зола недавно потухшего костра, песке.
— Ч-чёрт! — бормотал Валерка, выбивая зубами дробь. — Так-кое с-солнце, а вода — как лёд! Криницы тут, что ли?..
— Эх ты, м-мимоза! — передразнил Алик друга. — Что бы ты запел, если бы и в самом деле пришлось искупаться в ледяной воде?
— А какому дурню охота в ледяной воде купаться! — ответил Валерка, глубже зарываясь в песок.
— Дурню, может, и не нужно, а нормальным людям иной раз приходится и зимой реки переплывать. — Алик придвинулся ближе к Лёне и попросил: — Расскажи этому Фоме Неверующему, как твой отец поздней осенью переплывал Днепр. С оружием, с радиостанцией!
— С дальнобойной пушкой, — вставил Валерка.
— Да ты сам видел ту радиостанцию! — загорелся Алик. — Помнишь, в областном музее нам показывали?
— Значит, её перевезли на лодке.
— Ну и упрям же ты — как осёл! — разозлился Алик. — «Пушка», «лодка»!.. Да где бы они взяли ту лодку? Их же прямо в лесу высадили, с самолёта.
— Плот сделали. На плоту и танк переправить можно.
— Да не до плота им было! — ещё больше разозлился Алик. — О каком плоте могли они думать, если немцы сразу же окружили лес и так начали садить из пулемётов, что только щепки летели!
Валерка недоверчиво посмотрел на Алика и спросил:
— Как же они попали в окружение? Ты ведь говорил, что их с самолёта высадили.
— Лёнька, да расскажи ты ему! — снова попросил Алик.
— Да я… Я сам первый раз про этот случай слышу, — смутился Лёня.
— Правда? — удивлённо посмотрел на нового приятеля Алик. — Ну, тогда я расскажу.
Алик сел, обхватил колени руками и неторопливо, как это делал его дед, начал:
— В конце ноября это было. По ночам уже заморозки случались. Вот в одну такую морозную ночь генерал вызвал к себе Кремнева — твоего, Лёня, отца — и говорит:
«— Товарищ старший лейтенант! Нам необходимо установить надёжную связь с партизанскими бригадами. Тогда нам будет куда легче бить фашистов. Договоримся и в одно и то же время ударим по ним: партизаны — с тыла, а мы — прямо в лоб! Понял?»
«— Так точно, понял!» — отвечает Кремнев.
«— Тогда бери с собой десяток разведчиков, садись в самолёт и лети в тыл врага. Там на парашютах высадитесь», — приказал генерал.
Ночь выдалась тёмная — хоть глаз коли, а высаживаться нужно было на лесную поляну. Правда, штурман был опытный, рассчитал всё правильно, но на ту беду расходился сильный ветер. Ну и на поляну попали не все. Пересчитал Кремнев людей, а одного разведчика — нет. Стали искать и наткнулись на эсэсовцев. Потом уже узнали, что товарищ их приземлился недалеко от фашистского гарнизона. Ветром отнесло. Сначала отстреливался, отбивался гранатами, а потом, чтобы не попасть живым фашистам в лапы, пустил себе пулю в висок. Но фашисты всё равно догадались, что высадился он не один, и давай прочёсывать лес. Что оставалось делать разведчикам? Пришлось переправляться через реку…
— И все спаслись? — спросил Лёня.
— Не помню, — подумав, ответил Алик. — Дедушка говорил, что к нам в деревню пришло девять человек…
— А река в том месте широкая была? — поинтересовался Валерка. — Шире, чем наша Тихая Лань?
— Куда там! Днепр, понимаешь? Да ещё осенью, после дождей!..
Лёня перевернулся спиной к солнцу, подпёр лицо кулаками. Некоторое время все трое молчали. Потом Лёня тихо спросил:
— Алик, а ты ещё… знаешь что-нибудь про тех
разведчиков?
— Спрашиваешь! Ещё сколько!
— Расскажешь мне всё?
— Расскажу! Вот сегодня ляжем спать на сеновале, и я всю ночь буду рассказывать.
— «Всю ночь»! — передразнил его Валерка. — А что ты такое знаешь, чтоб рассказывать всю ночь?
— А вот и знаю! — упрямо сказал Алик. — Слыхал, как Кремнев разгромил Каменецкий гарнизон?
— Слыхал. С тобой рядом сидели, когда дед рассказывал.
— Ну вот!
— Что — вот? Что тут особенного? — неожиданно разгорячился Валерка и даже сел, чтоб удобнее было размахивать руками. — Подумаешь, героизм! Я в одной книжке и не такое читал!
— Так то в книжке! В книжке писатель мог всё выдумать. А то, что сделал Кремнев, — факт! — возразил Алик. — Разогнал он гарнизон? Разогнал! Все это знают…
4 
