41 
— Представляю, каково тебе было, — сочувственно произнесла Нелли.
— Я не находила себе места. Едва получив письмо от адвоката мужа, я помчалась в Ферндейл. Я молила о прощении, но Дэниел не захотел меня слушать и сказал, что не желает меня больше видеть.
— Странно, что моим опекуном назначили тебя, — озадаченно посмотрела на мать Нелли.
— Видишь ли, в этом Дэн проявил благородство, не стал выдвигать против меня обвинение в супружеской измене. Таким образом, решение, как обычно, было принято в пользу матери. Вот так мы и расстались. — Ребекка поднялась со скамьи. — Если бы ты не общалась с отцом, я даже не знала бы, как он живет. До недавнего времени, как ты знаешь, он избегал встреч со мной.
— А сейчас?
— Сейчас… — Мать вдруг покраснела. — Ты же знаешь, почему мне пришлось отправиться к нему. Представляю, как ты осуждаешь меня за то, что я не рассказала тебе всего раньше. Но я убеждала себя, что это не так уж важно для тебя, хотя на самом деле всего лишь пыталась отсрочить неприятный разговор.
— Я тебя не осуждаю, — улыбнулась Нелли. — Конечно, мне хотелось бы узнать правду раньше, но я не совсем понимаю, какое отношение все это имеет к тому, что происходит сейчас. Кроме того, мне кажется, что вы с папой поступили очень глупо. Я бы никогда не расторгла свой брак из-за подобного случая, — уверенно заявила она. — То есть я не хочу сказать, что собираюсь замуж. Об этом пока нет и речи. Но ведь когда-то же я создам свою семью?
11
На ленч Дэниел не явился.
Когда Ребекка, приняв после бассейна душ, спустилась из своей комнаты, она увидела в столовой только дочь и Теда, которые вели разговор о верховой прогулке по снегу. Тот объяснял Нелли, что пробежка по двору лошадям не повредит, но на неровной заснеженной местности животное может сломать ногу.
— Ты хорошо поплавала? — спросил он, когда Ребекка заняла место за столом.
— Чудесно, — откликнулась она. — В бассейне такая теплая вода! Очень приятно поплавать после физических упражнений.
— У тебя не болят мышцы, мама? — заботливо поинтересовалась Нелли, словно желая показать, что недавняя откровенная беседа не повлияла на ее отношение к матери.
— Немножко побаливают, — поморщилась Ребекка.
— Может быть, тебе стоит сходить в сауну? — Дочь сочувственно посмотрела на нее. — Давай пойдем вместе.
Ребекка теребила край полотняной салфетки, стараясь казаться спокойной, но внутри у нее все бурлило от радости. Как внимательна к ней дочь! И еще она представляла, как сообщит Дэниелу, что замужество пока не входит в планы их дочери.
— Разве мы не будем ждать папу? — удивленно спросила Нелли, увидев миссис Джилс, входящую в столовую с супницей.
— Насколько я знаю, его пригласила на ленч мисс Роджерс, — беззаботно ответила экономка, совершенно не подозревая о том, какую бурю эмоций вызвали ее слова у матери с дочерью. — Вот, угощайтесь, пожалуйста, — добавила она, снимая крышку супницы. — Горячий грибной суп. Как раз то, что нужно в такой холодный день.
Нелли обиженно скривила губы.
— Я не голодна, — пробормотала она. — Интересно, как мисс Роджерс приехала сюда, если все дороги завалены снегом? Или у нее имеется собственный вертолет?
Вопрос Нелли был отзвуком мыслей Ребекки.
— Бог с тобой, детка, — засмеялась миссис Джилс. Тед вдруг как-то странно застыл. А экономка продолжила: — Мисс Роджерс живет в двух шагах, во «вдовьем» доме.
— Где?! — воскликнула Ребекка, пораженная неожиданной новостью. Аппетит у нее пропал так же быстро, как и у дочери.
— Дело в том, — смущенно пояснил Тед, — что Сэнди негде стало жить после развода. Отец был зол на нее и не пустил к себе. — Он прокашлялся. — А «вдовий» дом пустовал. Вот Дэнни и предложил ей пожить там.
— Но это же наш дом! — негодующе заметила Нелли. — Я помню, как мы там жили. По-моему, мисс Роджерс вообще не должна находиться на территории поместья. Она мне не нравится!
— Замолчи! — поспешно одернула дерзкую девчонку мать, понимая, что нельзя продолжать разговор при экономке. Даже Тед недовольно посмотрел на Нелли. — Нравится тебе мисс Роджерс или нет — это не имеет никакого значения, — заметила Ребекка, пытаясь сгладить остроту ситуации. — Спасибо, миссис Джилс, — любезно улыбнулась она. — Мы дадим вам знать, когда закончим ленч.
— Я уже закончила, — сердито произнесла Нелли, поднимаясь из-за стола. — Когда придет папа, передайте ему, что я не приехала бы сюда, если бы знала, что все свободное время он проводит с любовницей. Если мы так быстро надоели ему, он не должен был нас приглашать!
41 
