16 
Мухамед наконец подошел к телефону. Лена к тому времени взмокла от злости:
– Это ты?! Какого черта не подходил?! Кто со мной говорил.
С Мухамедом они были довольно хорошо знакомы, он часто навещал их на первой квартире в Текстильщиках, но, разумеется, Лена никогда не разговаривала с ним в подобном тоне. Он, казалось, сильно удивился, а потом обрадовался:
– Леночка! Приехала! Я так рад тебя слышать! Как твое здоровье? Как Самир?
Самир было арабское имя Сашки. Так называл его Ариф, его друзья и родственники, но Лена это имя не воспринимала.
– Сашка нормально, – холодно ответила она, уже немного успокоившись. – Здоров, очень вырос. Ты его не узнаешь, когда увидишь.
«В конце концов, чем передо мной виноват Мухамед? – спросила она себя. – Симпатичный парень, вежливый, образованный и всегда прекрасно ко мне относился».
А тот оправдывался:
– С тобой говорил Исса, брат Абдуллы. Помнишь Абдуллу?
– В общаге соседями были, – нервно ответила Лена.
– Абдулла еще в Москве. Работает в «Аль-Кодс», – неторопливо, с чисто арабской неспешностью просвещал ее Мухамед.
– Что такое «Аль-Кодс»?
– Газета, арабская газета на русском языке. Хочешь поговорить с Абдуллой?
– Как, и Абдулла у тебя?
– Да, он передает тебе привет! А Исса только что приехал из Сирии, он еще совсем не говорит по-русски.
– Передай ему привет, но говорить я хочу с тобой. Ты звонил в посольство? Когда я смогу получить деньги и билеты?
– Сейчас, сейчас… – Мухамед все еще никуда не торопился. – Вот! Лена, у тебя есть ручка и бумага? Запиши телефон посольства… И адрес…
– Так ты не звонил?!
– Они мне ничего не скажут, – оправдывался Мухамед. – Деньги придут на твою фамилию. Значит, ты сама должна туда приехать и спросить их. Возьми документы какие-нибудь.
– Боже мой… – растерялась Лена. – А если ничего еще не пришло?
– Нет, должно было прийти.
– Когда Ариф прислал тебе факс?
– Недавно… Три недели назад.
– И ты думаешь, деньги уже здесь?
– Лена, я не знаю…
Она отлично знала этот тон – мягкий и убедительный, слащавый до отвращения… За подобным тоном у Арифа всегда скрывалось желание отвязаться от собеседника, скинуть с себя ответственность.
Так он говорил, когда Лена начинала ему надоедать своими вопросами и просьбами сказать правду.
– А ты не мог бы пойти туда со мной?
– Лена, там сидит секретарь, ты сразу его найдешь. Он хорошо говорит по-русски, у тебя не будет проблем Только захвати документы.
Когда все было записано, Мухамед пустился в традиционные арабские расспросы о здоровье матери Лены, бабушки Лены, о знакомых, которых она давно с чистой совестью забыла… А вот Мухамед их помнил. Она прекрасно знала, что никто не любит так подолгу болтать по телефону, как арабы, и нарочно отвечала ему очень коротко, встречных вопросов не задавала, хотя это было невежливо, по их меркам. Чем больше взаимных поклонов и длинных приветов, тем интереснее разговор О чем-либо существенном с женщинами говорить не принято. Но об одной вещи она все-таки спросила:
– Скажи, а этот Исса… Он ведь только что из Дамаска? Он там видел Арифа?
Он положил трубку рядом с телефоном, и она услышала, как заговорили по-арабски – громко и возбужденно. Через пару минут Мухамед снова обратился к ней:
– Он его не видел. Они не знакомы. Абдулла говорит, что ты должна обязательно приехать к нам в гости.
– Спасибо, зайду как-нибудь… Но я ведь приехала ненадолго.
«Вот и проговорилась, – одернула она себя. – Если бы ты собиралась в Сирию, то не так бы сказала». Но Мухамед, казалось, ничего не понял. Он настойчиво повторял, что Лена обязательно должна приехать! Ведь они же с ней близкие родственники!
Лена поинтересовалась, где теперь живут Абдулла с братом. Не у Мухамеда ли?
– Что ты! – обиделся Мухамед. – Абдулле редакция снимает двухкомнатную квартиру на «Университете». Исса тоже там живет.
Она услышала в трубке знакомый голос Абдуллы – он что-то говорил по-арабски. Мухамед коротко ответил ему и обратился к Лене с просьбой назвать адрес, где она остановилась.
– Сейчас… – Она продиктовала ему адрес Инны. – И телефон запиши на всякий случай. Ой, Мухамед, если бы ты знал, как я намучилась с ребенком за этот год… Неужели нельзя что-то узнать об Арифе? Ведь он давно вернулся в Дамаск… Ты не мог бы спросить знакомых?
– Конечно, постараюсь! – заверил ее Мухамед. – Но что ты так переживаешь, Лена, ведь все хорошо, он прислал деньги. Приедешь к нему, и он сам все тебе расскажет.
16 
