50 
– Да мы едва знаем друг друга...
Бен отмахнулся от нее, помолчал, посмотрел в потолок, а затем задумчиво протянул:
– Ты, должно быть, слышала, что он был помолвлен с Лизой: Колфилд. Между нами, девчонка дрянь, да и папаша в свое время мне здорово насолил, но... Этот брак устраивал оба семейства, так что на свадьбе Саймона мы со стариком Колфилдом надеялись на... Но ничего не вышло. Марк изменился. Ему наплевать на Лизу. Он вообще не смотрел на женщин, хотя раньше этого и представить было нельзя. Знаешь, почему, Сара? С чего бы это молодой мужчина, всю жизнь волочившийся за всем, что дамского полу, блюдет невинность и не смотрит на девчонок?
Сара почувствовала, как горят ее щеки.
– А вы... спрашивали у него? Ладно, Бен, я, наверное, пойду. Ваша семья...
– Марк был с тобой в ту ночь, когда мне стало плохо, правда? Неужели ты думала, что я этого не выясню?
– Но... но я... мы...
– Вы оба забыли об Остине. Он стар, у него отвратительный характер и кошмарное отношение к мини-юбкам, но он отнюдь не слеп и не глуп.
– Боже! Вы все знаете... И вы меня еще позвали сюда...
– Очень интересно! Ты что, вошла в роль? Мы же не были любовниками, Сара. Я просто немножечко взял у тебя взаймы. Твоего времени, твоей жизни... Ты превосходно сыграла свою роль, как я могу сердиться на тебя за то, что сделал мой сын?
– А Марк... он знает, что вы...
– Нет. Я хотел сказать тебе первой.
– Он не виноват.
– Разумеется, я знал, что ты это скажешь.
– Но это правда. Он пришел ко мне поговорить, вот и все. Потом... в один миг все изменилось....
– Избавь меня от подробностей, девочка. В том, что мой сын ни капельки не похож на Дика Джонсона, я не сомневаюсь.
– Бен, я сейчас умру... Но почему Остин вам рассказал? Он же так берег ваш покой...
– Потому и рассказал. Хотел уберечь меня от страшного разочарования. Представляешь, приехал своим ходом с ранчо.
– И Марк не подозревает?
– А почему он должен подозревать? Они с Анжелой с детства считали Остина чем-то вроде мебели. Кроме того, Марк сейчас думает о другом.
– О вашей болезни...
– И о ней, конечно, тоже. Фу, устал немножко... Он, понимаешь ли, рвется на ранчо, а такого за ним сроду не водилось. Стал беспокойным и рассеянным, а раньше у него была реакция гремучей змеи. Осунулся. Короче, пока Анжи ему не сказала, что ты уехала в Англию, он считал, что ты на ранчо.
– Бен, я...
– Потом, девочка. Приходи попозже. Сейчас я устал. Засыпаю...
Она ждала лифта, когда из коридора показался Марк. Брови его были нахмурены, но Сара сейчас не испугалась бы даже Зевса-громовержца.
– Куда ты собралась? Кажется, я просил тебя сообщить, что ты уходишь. Если бы не сестра, я бы ничего не знал...
– Прости, но мне надо побыть одной. Ты не против?
– А у меня есть выбор? Хотя бы скажи, где тебя искать?
– Это важно?
– А как же! Надо же иметь возможность позвонить. Я так понимаю, у нас ты останавливаться не хочешь.
– Нет! Прости. Я заказала номер в отеле.
– В каком?
– «Чаттануга». Он совсем маленький, недалеко от...
– Я знаю. Ты сейчас туда? Ты вернешься?
Лифт раскрыл двери, и сестра в белом торопливо замахала Саре рукой, приглашая входить поскорее. Сара запрыгнула в кабину и быстро обернулась к Марку. Он все смотрел на нее, и в его взгляде не было тепла.
– Ты мне так и не ответила, миссис Джонсон!
– Я... наверное..: Да, вернусь. Марк! Спасибо за то, что я смогла навестить Бена.
– Разве я мог бы тебя остановить? Сара слегка улыбнулась.
– Ты пытался...
Марк неожиданно метнулся вперед и легко раздвинул почти сомкнувшиеся двери лифта. Сестра возмущенно, но и восхищенно воззрилась на могучие мускулы, но Марк смотрел только на Сару.
– Вернись. Сара, пожалуйста. Вернись. Если сможешь простить меня, вернись. Ко мне.
Говорят, что все ковбои бабники. Зато в Техасе почти нет разводов. Здесь женятся так же, как арканят мустангов: один раз и наверняка. Иначе можно выпасть из седла.
16
Марк с любопытством рассматривал абсолютно одинаковые двери абсолютно одинаковых домиков, стоящих на тихой, чистой улочке в южной части Эдинбурга. Он уже с успехом преодолел половину улицы и пообщался с несколькими милыми пожилыми леди. Некоторые из них отнеслись к нему настороженно, некоторые – абсолютно подозрительно, но большинство – пять из восьми – были воистину милы.
Нет, адрес у него был, Обадия Джоунс позаботился об этом, но Сары не было дома, а может быть, она разглядела его сквозь занавески и притаилась в доме, а может быть, уехала в командировку, а может быть... короче, помощь соседей была неоценима.
50 
