12 
— На Том берегу тебя встречают?
— Нет.
— Могу помочь,
— Чем? — удивилась я.
— Могу быть гидом, охранницей, подругой и советчицей.
— От кого на Том берегу может понадобиться охрана? Там же правят нефилимы!
— От воров и мошенников. Они, кстати, есть и на тихоходе.
— А команда разве не охраняет пассажиров?
— Только от прямых физических нападений на публике. Но если кто-то ночью решит поплавать в море, а услужливые люди ему помогут сигануть за борт — это команды не касается. Им это даже выгодно: на обратный рейс появится одно свободное место, которое можно снова продать.
— Вот оно как! И много ты берешь за работу?
— Десять монет.
Это было терпимо, и я кивнула.
— Десять монет в день! — Я подумала и снова кивнула. И девушка весело продолжила: — Давай знакомиться! Меня зовут Линда. Лицензия у меня с Того берега, могу потом показать. Капитан судна меня хорошо знает. И эти гвардейцы-рефаимы тоже! — В этот момент в зал ресторана вошли двое в военной форме, красивые и высокие, примерно в полтора раза выше самого рослого из пассажиров. Они плыли по залу, как большие серебряные рыбы в стае мальков. Когда они проходили мимо нашего столика, Линда их окликнула:
— Привет, мальчики!
— Привет, Линда! Развлекаешься? — ответил один из них и помахал рукой. — Приятного улова тебе!
Второй просто кивнул на ходу.
— А я подумала, что это нефилимы! — сказала я, провожая их глазами. Я не только нефилимов, но и рефаимов никогда так близко не видела.
Линда громко рассмеялась.
— Дурочка! Станут тебе нефилимы с людьми работать! Они только руководят. А рефаимы — это гвардия нефилимов, они охраняют весь порядок Того берега, да и за нами наблюдают. Нас они называют «дикими», а наши места — Диким берегом. Обидно, правда?
На это я ничего не ответила, я еще мало знала Линду.
— А у тебя есть на Том берегу знакомые нефилины?
— Ну нет, такими связями я не обладаю.
— Жаль…
— А тебе-то зачем? Ты уже старуха, чтобы заинтересовать нефилима, они отбирают для забав только совсем юных девочек. Небось была мыслишка найти себе дружка нефилима?
— Не так чтобы очень, но о чем-то подобном в юности и я мечтала, как все девчонки.
— Зря мечтала. Они чаще на рефаимках женятся, их не надо перестраивать физически и душевно до связи. Это от них у нефилимов рождаются дети, рефаимы. Зато рефаимы абсолютно бесплодны и в женщинах не очень разборчивы. Побаловаться — это они не прочь, а вот жениться — дудки. Вот знакомство с рефаимом я могу устроить тебе прямо здесь, на судне. За отдельную плату, конечно.
— Посмотрим…
— Но учти, провести с ними ночь стоит очень дорого!
— Тогда лучше не надо.
— Деньги бережешь?
— Приходится беречь, я их тяжким трудом зарабатываю.
— Ты?! Да тебе же давно за сто лет перевалило!
Я обиделась, приняла к сведению, но виду не подала.
— Я хозяйка гостиницы, а не блудница, — ответила я с небрежным достоинством.
— А, вон оно как! Ну прости, не догадалась. Женщина с деньгами, которая может себе позволить поездку на Тот берег — это чаще всего как раз блудница, а все по-настоящему богатые женщины давно сами на Тот берег перебрались.
— Надеюсь, что и я скоро переберусь.
— Помоги тебе даймоны!.. — только с малюсенькой капелькой издевки пожелала мне Линда, так что на это можно было не обращать внимания — ни не обратила.
— Спасибо, дорогая! А они разве людям помогают?
— Какая же ты чудачка, Дина! Да вся наша цивилизация, по существу, построена ими. На Том берегу все зависит исключительно от них. Уже и на нашем Диком берегу они почти повсюду навели свои порядки, и мы тоже давно живем по установленным для нас нефилимским законам. Правители наших городов на самом деле только выполняют инструкции даймонов и нефилимов. А рефаимы поддерживают порядок военной мощью.
Как много знала Линда! Я еще долго ее расспрашивала о жизни на Том берегу и слушала с жадностью.
Ночь прошла интересно и весело. Мы с Линдой и танцевали, и пили вино, но в основном разговаривали. На остаток ночи она напросилась в мою каюту «слегка отдохнуть», и я не могла отказать ей. Да мне и не хотелось, честно говоря…
12 
