80 
— Я не хочу его видеть! — сказала она. — И ужасно хочу! Я соскучилась, я тоскую по нему, он снится мне каждую ночь! Я приняла решение: дружеский тон, как раньше, и никаких намеков на то, что произошло! Но мне плохо, тошно! Страшно! Я не знаю, что делать, Кара!
— Ну, для начала выпить, — спокойно ответила Карелия и подняла свой бокал.
Юлька быстро села за стол напротив нее, они чокнулись, отпили шампанского, и Юлька уставилась на Карелию, ожидая совета.
— Что ты так на меня смотришь, девочка? — усмехнулась Кара. — Я не знаю, что тебе сказать. Дай мне сигарету, у Кирилла где-то должны быть.
Юлька удивилась, — Карелия не курила, так, крайне редко, под настроение. Она встала, взяла из ящика пачку дорогих сигарет. Кирилл и Юлька не курили, но сигареты в доме держали на всякий случай — для себя, если вдруг настроение, или для гостей.
Карелия закурила, выпустила дым и посмотрела на Юльку. У Юльки внутри что-то екнуло — взгляд Карелии был странным, печальным, словно она вспомнила о старой боли. Юлька никогда раньше не видела, чтобы Карелия так смотрела.
— Я любила только одного мужчину в своей жизни, — грудным, полным сдерживаемой тоски голосом сказала Карелия, — отца Кирилла. Я любила его до одури, до умирания! Он был старше меня на двадцать пять лет и так же, как твой Илья, считал, что все это несерьезно, что он не имеет права на эту любовь, что у меня это девичья влюбленность. Господи, как же я страдала!
— Кара-а! — протянула Юлька, жгуче сочувствуя.
— Что — Кара? — усмехнулась она. — Я не похожа на женщину, которая может страдать от любви? Это я теперь такая, а тогда я была моложе тебя нынешней и любила как сумасшедшая!
— Но… — сделала попытку возразить Юлька.
— Это ты о том, что я все-таки вышла за него, замуж? — перебила ее Карелия. — Вышла! И все те годы, что мы прожили вместе, я была самой счастливой женщиной на земле! Каждую минуту!
— Он решился и понял? — вытянувшись в струнку, спросила Юлька.
— Нет, не он. — Карелия задумчиво опустила глаза. — Артур был очень порядочным мужчиной, он не мог себе позволить такое счастье. Мучился, страдал, потому что я была его единственной и самой последней любовью. Когда я призналась ему в своей любви, он мне сказал: «Нам нельзя, девочка. Для меня это великое, нежданное счастье, но я сломаю тебе жизнь, если разрешу себе его». Я прорыдала три дня подряд, понимая, что это все. А потом решила: нет! Ни за что не откажусь от своей любви и ему не позволю! Я пришла к нему домой с чемоданчиком и заявила с порога: никуда не уйду! Можешь меня убить, это единственный твой шанс от меня отделаться. Других я тебе не дам!
— И он принял тебя? — потрясенным шепотом спросила Юлька.
— Он встал передо мной на колени, обнял мои ноги и плакал от счастья. Мы прожили десять лет. Единственные счастливые десять лет в моей жизни. Через пять лет у нас родился Кирилл. Он так любил меня, так оберегал от всего, он был настоящий, истинный рыцарь и превратил нашу жизнь в каждодневный праздник. Артур умер от рака. Он умирал в страшных мучениях, долго, но шутил и улыбался, стараясь подбодрить меня до последней минуты. Последние месяцы он лежал в больнице и уже не мог вставать и двигаться. А я, знаешь, выносила за ним утку, шла по больничному коридору и думала: «Господи, какая я счастливая! Я самая счастливая женщина на свете! У меня есть такая любовь и такой мужчина!» Вот так! Налей! — жестко сказала Кара.
Потрясенная услышанным, Юлька налила шампанское, оно поднялось пенной шапкой в бокалах и перелилось на стол. Карелия взяла салфетку, вытерла лужицу и ножку бокала, отпила половину без всяких слов, посмотрела на Юльку в упор:
— Если ты действительно его любишь, если чувствуешь, что он любит тебя, — борись! Не отдавай любовь обстоятельствам, людям, пустому мещанскому непониманию и глупостям! Вопреки всему: чужим мнениям, своим и его страхам! Пусть не поймут родные, друзья, близкие — не отдавай! Прости ему то, что он тебя отверг и не принял твоих чувств, прости и не смей отдавать его никому, даже ему самому — со всеми его «благородными» побуждениями и «правильными» мыслями, с его желанием защитить тебя от непонимания родных людей!
Карелия допила одним глотком шампанское, поставила на стол бокал, посмотрела в него, задумалась, улыбнулась и весело сказала:
— А лучше не слушай меня! И делай так, как считаешь нужным! Может, он не стоит твоей любви! Забудь, что я тебе здесь наговорила, ведь это только мой опыт.
80 
