очень нудно 
69 
— Как, они еще не прибыли? Я заказала дюжину разных расцветок, причем всех размеров. Они должны были поступить на все три склада. Куда же они подевались?
— А мне-то откуда знать! — Элиот картинно всплеснул руками и запрокинул художественно причесанную голову. — Ты будешь говорить с Сетом? Голос у него невеселый.
Она взяла трубку и ровным, монотонным голосом произнесла:
— Здравствуй, Сет. Я не понимаю, как это произошло, но сейчас разберусь.
— Кэтлин, это один из наших основных товаров, а у нас его нет. Как ты могла это допустить? Объясни, я хочу знать.
Никогда еще она не слышала, чтобы он так с ней разговаривал.
— Ты считаешь, что это я виновата?
— Да. Я связался с отделом закупок. Мне сообщили, что товар поступил еще тринадцатого июля, ты сама его приняла. Однако затем почему-то забраковала его и вернула обратно. Как это объяснить?
— Я этого не делала! — возмутилась Кэтлин.
Элиот скептически поморщился. Он впервые присутствовал при ссоре Кэтлин с мужем. Она нервно потерла лоб. Ну почему, когда все и так летит кувырком, постоянно возникают какие-то новые неприятности?
— Сет, произошла какая-то ошибка, — попыталась вразумить она мужа. — Я этих рубашек в глаза не видела и ничего не забраковывала.
— Да как же так? У меня перед глазами копия заказа, и внизу твоя рекламация. Как ты считаешь, могу я ошибиться в подписи собственной жены?
Кэтлин прикусила губу, чтобы не взорваться. Она знала, что рядом с Сетом торжествующая Хейзел.
Тут до нее, наконец, дошло. Неужели она способна на такое? Пожертвовать прибылью, чтобы поссорить Кэтлин с Сетом. Видимо, Кэти была о своей «родственнице» слишком хорошего мнения.
— Еще раз повторяю, Сет, я этот заказ не возвращала.
— Ладно, — он тяжело вздохнул. — Я позвоню Ральфу Лорену и попрошу, чтобы он вернул партию обратно. А тем временем придумаем что-нибудь другое. Как бы клиентов не растерять.
— Я приеду в офис, там и поговорим.
Она медленно положила трубку и, хмурясь, посмотрела на телефон. Элиот исподтишка наблюдал за ней. Потом подошел, взял ее за плечи, развернул к себе.
— Сядь-ка, нам нужно поговорить. — Кэтлин повиновалась, потому что спорить сил у нее не было. — Что с тобой творится, Кэтлин? Последние дни ты ведешь себя, как зомби. Посмотри, на кого ты похожа!
— Спасибо за комплимент.
— Ты знаешь, что я хотел сказать. Где энергия, где задор? Что с тобой, солнышко?
Кэтлин не могла сердиться на Элиота. Слишком уж он был хорошенький — высокий, стройный, щеголеватый. Чуть подкрашенные волосы тщательно ухожены, идеальный загар, белоснежные зубы, серые глаза, затененные густыми ресницами. Если бы не презрение ко всему окружающему миру, сквозившее в каждом жесте и слове этого красавчика, он был бы похож на ангела. И еще Кэтлин знала, что Элиот ей друг.
Она отвела глаза и буркнула:
— Я плохо сплю в последнее время. Только и всего.
— Так я тебе и поверил! Не хочешь говорить — не надо. Что же произошло с заказом?
— Понятия не имею.
— Ври больше.
Он сел на стол и грациозно покачал супермодным ботинком.
Кэти улыбнулась: ботинок был ярко-синего цвета.
— Ты помнишь, как миссис Вандерслайс заказала бальное платье для дочери? Ты выписала десятый размер, а прислали двенадцатый. Эта старая грымза устроила настоящую истерику — мол, ее доченьку считают толстухой. Помнишь?
— Еще бы.
— Тогда слушай дальше, — продолжил Элиот. — А бал в опере, когда произошла накладка и две старые шлюхи получили от нас совершенно одинаковые платья? Помнишь, как они вопили?
— Конечно. — Кэтлин озабоченно нахмурилась. — Элиот, к чему ты все это говоришь?
— Тут кто-то занимается саботажем, девочка.
— Кто?
— Не прикидывайся. — Он наклонился и театральным шепотом прошептал. — Красотка Хейзел.
Кэтлин выпрямилась, подошла к окну.
— Я не могла перепутать размер платья для дочери миссис Вандерслайс и не могла заказать два одинаковых платья для двух разных клиенток.
— Вот именно.
— Зачем же она это делает? — развела руками Кэтлин, признавая, что Элиот прав.
— Потому что она ревнует тебя. Неужели ты не видишь, какие отравленные взгляды мечет она в твою сторону.
Он скорчил такую выразительную гримасу, что Кэтлин поневоле рассмеялась.
— К тому же, — продолжил Элиот, — я глубоко убежден, что ей и на собственного брата наплевать.
69 
