9 
– Даже не будь решетки, уйти отсюда без крыльев не представляется возможным.
– Ты в состоянии их наколдовать?
– Этот вопрос не требует ответа, дорогой. Во-первых, сейчас я не могу ни-че-го. Ходящие блокируют мою «искру», да и силы после встречи с Тиф все еще не восстановились в полной мере. Во-вторых, трансформации подобного рода не под силу даже Проклятым. С перьями рождаются лишь йе-арре, а мы – люди.
– Жаль.
– Конечно, о такой вещи, как связать простыни и спуститься по ним, спрашивать глупо?
– Совершенно верно. Если подойдешь ко мне, то можешь в этом убедиться.
– О, нет. В таких вопросах я тебе доверяю полностью. Ярдов двести?
– Все триста. Нас разместили где-то на самом верху. Вид отсюда, кстати говоря, потрясающий.
– Это обнадеживает, но только до тех пор, пока я не начинаю думать, что рано или поздно за нами придут. И тогда…
– Что тогда?
– Меня ждет крайне неприятный разговор.
– Тебя? Не меня? Ходящую, если ты не помнишь, убил я.
Она фыркнула, перестала тереть голову полотенцем, отбросила его в сторону и гибко потянулась:
– Это, конечно, так. Но, поверь, Ходящих, в первую очередь, интересуют мои умения, а не твой подвиг. У них ко мне будет масса вопросов.
– Каких? – насторожился я.
– Тех же самых, что иногда пытаешься задать мне ты.
– Я не слишком любопытен.
Она грустно улыбнулась.
– Ценю, что за все эти годы ты так и не стал ворошить мое прошлое. За это я тебя и люблю, дорогой.
– Только за это? – деланно возмутился я.
– Нет! Конечно, нет, – теперь ее улыбка была не такой грустной. – Но Ходящие не столь терпеливы, как ты. И они умеют вытаскивать ответы силой.
– Лаэн, – вздохнул я, присев на краешек кровати. – В последнее время мы все чаще возвращаемся к одному и тому же разговору. Прошлое, каким бы оно ни было, рано или поздно настигает нас. Тебе кажется, что я умру от твоих страшных тайн?
– Совершенно верно.
– Глупости! От слов не умирают.
– А от тайн очень даже мрут, – не согласилась Ласка. – И ты прекрасно это знаешь. Пойми. Я не говорю тебе не потому, что не доверяю. Нет. Просто это опасное знание. И если Башня решит, что ты услышал недозволенное, тебя уничтожат без каких либо колебаний.
– Они и так нас убьют. Это вопрос времени и, наверное, очень краткого.
– Все возможно. Но, несмотря на это, я не стану рисковать твоей жизнью.
– Тебе не кажется, что я сам в состоянии решать, когда мне следует рисковать?
– Помнишь, что ты сказал в Даббской Плеши? Что пытаешься спасти мне жизнь. И что с тобой я буду в большей опасности, чем без тебя. Сейчас та же самая ситуация. Только в точности наоборот. Я не буду подвергать тебя опасности. Поверь, некоторые вещи лучше не знать как можно дольше.
Я недовольно посопел, затем сдался:
– Хорошо. Поступай, как считаешь нужным. Но учти, они все равно нас прикончат. А я так и умру в неведении. Кстати говоря, Шен еще тогда пытался узнать у тебя, кто твой учитель.
– Он слышал ответ. Я самоучка.
– И, как и я, остался им не слишком удовлетворен. А еще он очень интересовался, какое количество покойников ты в состоянии поднять за раз. В отличие от Целителя, я получил ответ на свой вопрос. Нам потребуется вся изворотливость, чтобы скрыть, что ты владеешь магией, скорее близкой к Сдису, чем к Империи. Не мне тебе рассказывать с какой теплотой Ходящие относятся к темным.
– Я не темная!
– Ты способна вытащить из земли четверых мертвецов! И взорвать на расстоянии голову какому-нибудь гаду. И овладеть посохом некроманта, подчинив его себе. Как я слышал от Шена, это не так-то просто, и ни одна Ходящая на такое не способна. Поверь, солнышко, им этого будет вполне достаточно, чтобы признать тебя не только некромантом, но и дочерью самой Бездны!
– Ш-ш-ш, – она приложила палец к моим губам. – Не стоит призывать тьму. Даже сюда. К тому же у стен могут быть уши. Не наговори лишнего, Нэсс.
– Тебе не кажется, что мы и так этого уже наговорили целый воз?
– Ты не сказал ничего, чего они бы не знали. Но давай завершим эту беседу. Ладно?
– Интересно, каким ветром сюда занесло наших знакомцев? – я перевел разговор в другое русло.
– Ты про Лука и Га-нора? – тут же подхватила Лаэн. – Ничего удивительного. Стражник во время нашего путешествия так и рвался в Башню. Но я не думала, что увижу их еще раз.
– Я тоже. Да и Гиса не ожидал встретить.
– Возможно, именно заклинатель их сюда и протащил.
– Теперь мы с ним на разных берегах реки. Впрочем, как и с Шеном.
9 
