21 
До того как Ло сообщит о своих планах, она еще может быть хозяйкой положения. И пока лучшая тактика — сотрудничество с ним.
Марни села на пол, положив на колени большой альбом с фотографиями. Ло расположился рядом. Она открыла альбом, и на первой странице он увидел маленький отпечаток ноги Дэвида, сделанный сразу после рождения.
Глаза Ло заблестели:
— Какой маленький.
— А сейчас у него одиннадцатый размер, — сказала она, смеясь. — И когда я достаю из ящика с грязным бельем его носки, они уже не так приятно пахнут.
На следующей странице были фотографии, сделанные в тот день, когда Дэвида принесли из роддома. Ло внимательно рассматривал фотографию, на которой была Шэрон с младенцем на руках.
— Она, кажется, не очень рада.
— После родов Шэрон плохо себя чувствовала, — сказала Марни, пытаясь защитить сестру.
Он понял это.
— Она не хотела ребенка?
— Нет, — ответила Марни, вздохнув.
— Поскольку вы не разрешили ей сделать аборт, почему она не отказалась от него?
— Шэрон хотела, но родители не разрешили.
— Почему?
— Папа считал, что каждый должен отвечать за свои ошибки.
— Как в пословице: «Что посеешь, то и пожнешь». Сейчас никто не придерживается этого правила.
— А папа придерживался. Он хотел, чтобы Шэрон испытала это на себе.
— Я думаю, что тебе и твоим родителям досталось больше, чем Шэрон.
— Как только стало известно, что незамужняя дочь священника беременна, с папиной карьерой было покончено. Никто не учитывал его популярности среди прихожан.
— В этом он винил Дэвида?
— Конечно, нет. Дэвид не был грехом, он был только плодом греха. Мама и папа очень любили его и были привязаны к нему. Он не был бы таким уравновешенным, если бы они плохо относились к нему.
— На что же вы жили? — спросил Ло, переворачивая страницу и изучая каждую фотографию Дэвида.
— Отец пошел работать в религиозное издательство.
— И умер от сердечного приступа.
— Да, для мамы его смерть была большим ударом, особенно потому, что это произошло сразу после гибели Шэрон.
— Что с ней случилось, Марни?
— Я же говорила, несчастный случай. Автомобильная катастрофа.
Ло провел пальцем по подбородку Марни и повернул ее лицо к себе. Они сидели очень близко, касаясь друг друга плечами. Ее колено упиралось в его бедро.
— Расскажи поподробнее.
— Сейчас это не имеет значения. Дэвид ничего не помнит, — уклончиво ответила Марни.
— Я жду.
Закрыв глаза, она проговорила:
— Шэрон была пьяной. Ее машина вылетела на встречную полосу и в лоб столкнулась в другой машиной. В ней было два человека. Все трое скончались от удара.
От злости и сожаления он выругался. Марни почувствовала его состояние и инстинктивно положила руку ему на бедро.
— Это не твоя вина, Ло. Ты не знал, что она ждет ребенка. Не вини себя за то, что с ней это произошло. Шэрон сама попала в беду, и, если бы не ты, был бы кто-то другой. Она стала бунтовщицей с того дня, как узнала, что ее отец — священник и от нее ждут примерного поведения. Шэрон с отчаяния выставляла напоказ свои грехи. Она была источником постоянной напряженности в семье. Родители очень страдали из-за ее поведения и, хотя они расстроились, узнав о ее беременности, думаю, что нисколько не удивились.
— Почему они не сообщили мне или моим родителям?
— Шэрон сказала, что не знает, кто отец ребенка. Она врала, что спала со многими мужчинами. А я не видела никакого смысла называть твое имя. Слишком многих коснулась эта беда, зачем же еще портить твою жизнь? После рождения Дэвида Шэрон отказалась возвращаться в школу, заявив, что закончила свое образование. Папа настаивал, чтобы она пошла работать, но у нее не было никакой профессии и желания работать, и ее отовсюду выгоняли.
— А как у нее было с мужчинами?
— Естественно, она привлекала многих. Материнство даже улучшило ее фигуру. — Марни посмотрела на свои нервно сжимающиеся и разжимающиеся руки. — К несчастью, ей всегда попадались не те мужчины. Родители переживали, видя, как она катится по наклонной плоскости, но ничего не могли с ней сделать. Иногда она пропадала на несколько дней.
— Дэвид был ей совсем не нужен, да?
— Да, — печально качнув головой, произнесла Марни. — Ей ничего не было нужно, кроме собственной персоны.
— Что Дэвид знает обо мне?
— Ничего, — с тревогой ответила она.
— Я имею в виду об отце вообще. Он умный мальчик. Конечно, спрашивал тебя.
21 
