11 
- Что же ты раньше молчала? - в отчаянии ответила Дженни.
Что-то заставило ее обернуться. В зарослях олеандра раздалось шуршание.
«Там, где другие видят только траву или тень...»
- Одри, снимай туфли. Немедленно!
- Но я не могу бежать босой...
- Одри, там кто-то есть. Нужно побыстрее убираться отсюда. Давай поторапливайся!
Она потянула Одри за собой, даже не дав ей остановиться и снять туфли.
«Нельзя бежать, - мысленно приказала она себе. - Если побежишь, на тебя набросятся».
Но ей нестерпимо хотелось бежать со всех ног. Потому что позади нее кто-то был. Она различала шум и чувствовала на себе чей-то взгляд.
«Может быть, это Кэм или кто-то из детей», - подумала она, твердо зная, что это не так.
Сердце подсказывало, что следившее за ними существо хотело причинить им вред.
- Одри, быстрее.
Неожиданно Одри остановилась как вкопанная. Дженни увидела, что она прислушивается.
- О господи, там и вправду что-то есть!
Шум приближался.
«Нужно было укрыться в каком-нибудь доме», - подумала Дженни.
Теперь же дома закончились. Ее единственной мыслью было добраться до машины. Они находились напротив школы, и до автомобиля Одри было еще далеко. Они могут не успеть.
- Пошли!
«Не бежать, не бежать», - пульсировало у Дженни в голове.
Оно приближалось. Это не было человеком; человек не мог спрятаться за такими низкими кустами. Неожиданно глазам Дженни предстала ужасная картина: маленькая Нори, превратившаяся в паука, преследует их с ужасной гримасой на лице.
«Не бежать, не бежать, не бежать...»
Машина уже рядом. В темноте она казалась черной, а не красной. Дженни почудилось, что над ее ухом кто-то дышит.
«Не бежать, не бежать, не бежать, не бежать...»
- Доставай ключи! - крикнула она. - Одри, ключи!
Вот и машина. Шум совсем рядом.
«Сейчас оно выскочит из кустов и схватит меня», - подумала Дженни.
Одри бросила туфли на землю и теперь копалась в сумочке.
- Одри! - закричала Дженни, дергая за ручку дверцы.
Одри высыпала содержимое сумочки на тротуар и схватила ключи.
- Открывай!
Но было уже поздно: за спиной Дженни раздался шум и из темноты выскочила темная фигура.
Глава 5
Дженни закричала.
Вернее, она только начала кричать, когда кто-то сбил ее с ног. Перед ней возник незнакомец.
- Дженни, ложись!
Ее мозг воспринял эти слова, когда она лежала ничком на земле. Раздался ужасный треск, затем все стихло.
- Подожди, не вставай. Хочу убедиться, что его больше нет, - произнес кто-то голосом Тома.
Дженни приподняла голову и в изумлении уставилась на него. Что он здесь делает?
- Ты его видел? - спросила она.
- Нет, я смотрел на тебя. Я слышал, как он двигался, а потом...
- Потом ты сбил меня с ног, - продолжила Дженни. - Одри, может, ты его видела?
- Я? Я пыталась открыть дверцу. Я что-то слышала, а когда подняла голову, рядом никого не было.
- Не думаю, что он пробежал мимо, - добавил Том. - Скорее всего, он перемахнул через машину.
- Это невозможно, - возразила Дженни. - Человек не может... - Она вдруг осеклась.
- Не думаю, что это человек, - медленно произнес Том. - Мне кажется...
- Смотрите! - воскликнула Одри. - Там, в конце улицы... Какое-то животное... - Ее голос дрожал от страха.
- Включи фары, - распорядился Том.
Луч света прорезал темноту и отразился зеленым огнем в глазах животного.
Это была собака.
«Помесь Лабрадора», - подумала Дженни.
Черная, что позволяло ей оставаться незаметной в темноте или в кустах. Животное с интересом смотрело на них, потом неуверенно махнуло хвостом.
«Шум в кустах - это она виляла хвостом, - догадалась Дженни. - И то быстрое хриплое дыхание...»
- Это дышала собака, - громко, почти истерично воскликнула Дженни.
Наступившее после пережитого испуга облегчение было почти болезненным.
Одри в изнеможении уронила голову на руль.
- И из-за этого я потеряла туфли? - спросила она у Дженни, которая вдруг начала икать.
- Мы вернемся и поищем их. Прости. Честное слово, я не нарочно. Я очень рада, что ты здесь, - добавила она, обращаясь к Тому.
Он продолжал смотреть на собаку.
- Не думаю... - начал он, потом тряхнул головой и взглянул на Дженни. - Я не хотел причинить тебе боль.
- Правда? - спросила Дженни, имея в виду не то, что он толкнул ее на землю.
11 
