20 
— Давайте так, Лена, договоримся, — продолжил он деловым тоном, приказав себе остыть, — вы приедете ко мне, захватив все свои снимки, я покажу, что есть у меня, мы попробуем нескольким работам дать описание. Я — технические и специальные обозначения, а вы сложите их красиво во фразы. Тогда и решим, получится ли что-нибудь из этой идеи.
— Вы меня совершенно огорошили, Денис! — призналась Лена.
— Да я и сам… — помолчал и добавил: — Удивлен.
— Ладно, — выбиралась из темы и эмоций Лена, — у меня там ребенок обеда требовал.
Денис посмотрел на нее непонятным, нечитаемым взглядом несколько секунд и улыбнулся:
— У вас замечательный сын.
— Я тоже так считаю, — ответила она искренней улыбкой.
— Ну что, до свидания, Лена? Я позвоню вам завтра.
— Завтра? — переспросила недоверчиво.
— Завтра, завтра, — чуть ворчливо подтвердил он. — А то вы умотаете в командировку какую и идею задвинете. А я не дам.
Лена выбралась из высокого джипа, как-то неудобно, бочком и полусоскоком, захлопнула дверцу и сунулась в открытое окно:
— А вы настойчивый, господин Арбенин.
— Да, — кивнул он, — это я умею. До завтра.
— До завтра, — попрощалась она и отошла от машины.
И еще стояла некоторое время, смотрела вслед удаляющемуся большому джипу.
Чудеса-а-а-а!
А она на него наехала, с ходу, по закрепившейся привычке, все женское превосходство выказывала, а он вон какой оказался…
Настоящий, что ли?
Она улыбнулась задумчиво и вдруг переполошилась от неожиданно пришедшей мысли: «Он же не взял у меня ни одного номера телефона!»
Разочарование холодной водицей окатило от макушки до ступней ног, схлынуло, и журналистка Невельская смогла спокойно соображать, удивляясь, чего это она так реагирует-то!
«Этот Арбенин, если ему понадобится, любой телефон узнает, а хоть и президентский!»
И что удивительно, не чувствуется в нем ни напор настырный, ни нахрапистость, ни пронырливость — спокойная уверенность, несуетность, нечто такое в характере, что чувствуешь себя рядом защищенной, что ли, понимая: если он что обещал…
— Бе-бе-бе! — ворчнула на себя Ленка вслух. — Запуталась я! Такое в характере.
И, вспомнив про Ваську и Зою Львовну, ждавших ее, поплелась домой, крайне собой недовольная.
Завтра не наступало так долго!
Сначала Ленке пришлось выдержать кухонные посиделки с Васькой и любимой соседкой. Обедом называлось мероприятие, совмещенное с обсуждением субботнего события.
А начал Васька. Кто же еще?
— Что, Зоя Львовна, решили мою Лену сосватать? — в лоб шпарил он вопросами.
— Да, — покаянно вздохнула Зоя Львовна. — Анечка уверяла меня, что получится замечательно. А что, Леночка, вы поняли, что мы вас с Денисом познакомить хотим?
— Да, это даже «усу» не в меру целебному понятно было! — засмеялась Лена. — У вас с подругой напрочь отсутствует склонность к лицедейству.
— Ой! — перепугалась Зоя Львовна. — Вам неприятно? И Денис нас, наверное, тоже рассекретил.
— Да, сразу! — не успокоила развеселившаяся Ленка.
— Нехорошо вышло, — совсем опечалилась соседка, — он этого не одобряет!
— А что, имелись прецеденты? — заинтересовалась Лена.
— Имелись, — вздохнула, как в преступлении призналась, Зоя Львовна. — Понимаете, Леночка, Денис, как бы это сказать?..
— А прямо! — предложил Васька.
— Да, да, Василий Федорович, прямо лучше всего, — улыбнулась Зоя Львовна. — Денис замечательный, просто прекрасный человек, но у него такой характер с детства. То есть характер у него тоже замечательный, — поспешила она реабилитировать сына друзей, — но трудный для общения с другими людьми, особенно с девушками. Он в детстве никогда не плакал, вообще, и не жаловался родителям никогда. Придет с улицы побитый, в порванном пальтишке, Аня с Васей — что да как, а он отмалчивается, скажет «Ничего, сам разберусь».
— И что, разбирался? — увлеченно любопытствовал Васька.
— Да, вы знаете, разбирался! — гордо оповестила Зоя Львовна. — Эдакий мужичок. И в кого такой пошел?
— Ну и хороший характер! — вынес вердикт Василий Федорович.
— Хороший-то он хороший, но Денис очень закрытый человек, а людям необходимо общаться, делиться переживаниями, говорить о чувствах, выражать эмоции.
— Мне он не показался до такой уж степени закрытым, — поделилась мнением Лена.
20 
