9 
— Я никогда не бешусь, разве я похожа на человека, который сошел с ума?
— А, ясно, ты ушла потому, что не сходила по мне с ума.
— Райли, я не хочу играть в словесные игры, а даже если бы и хотела, сейчас не время. Ты что, забыл, что у меня полон дом гостей?
— Ты по-прежнему хранишь в заначке «эм-энд-эмс»?
— Что?!
В возгласе Брин смешались изумление и возмущение.
— Да ладно тебе, не притворяйся, будто не понимаешь, о чем я говорю, — поддел Райли. — Ты всегда прятала в кладовке маленькую корзиночку с орешками в шоколаде «эм-энд-эмс».
— Ничего подобного!
— Я знаю, почему ты это делала. — Райли рассмеялся и шутливо дернул ее за нос. — Ты же поклялась не есть шоколада, вот и не хотела, чтобы я знал, как ты тайком их таскаешь.
— Но ты тоже их таскал!
Брин густо покраснела, сообразив, что попалась в ловушку и во всем призналась.
Пока они разговаривали, Райли осматривал полки, заставленные консервными банками, пакетами с крупой и бутылками растительного масла. Найдя то, что искал, он испустил победный клич и протянул руку за корзиночкой конфет, спрятанной позади двух банок грейпфрутового сока. Открыв корзинку, он достал горошину «эм-энд-эмс» и бросил себе в рот, потом достал еще одну и, прежде чем Брин успела увернуться или отвести его руку, просунул конфету между ее губами.
— Почему ты никогда не говорил, что знаешь мою тайну?
— Ты же знала, что я знаю, разве нет? — мягко спросил Райли, улыбнувшись той самой подкупающей улыбкой, перед которой Брин никогда не могла устоять.
Она невольно улыбнулась в ответ:
— Да. Почему мы оба делали вид, что это тайна?
— Потому что так было интереснее. Зачем портить игру? — Озорные искорки в его глазах перешли в ровное голубое пламя. — В нашей жизни было много интересного, правда, Брин?
— Но и трудностей хватало.
— Они есть в каждой семье. Не думаю, что у нас их было больше, чем у других.
— Знаю, — тихо ответила Брин, опуская глаза. — Но это были мои проблемы, не твои.
— И ты решила страдать молча? Брин, почему ты не рассказала мне о своих проблемах тогда, раньше?
— Я не хочу об этом говорить.
Брин протянула руку за спину Райли и дернула ручку. Дверь не поддавалась, потому что Райли придерживал ее рукой, не позволяя открыть.
— Зато я хочу, черт возьми!
— Сейчас не время для таких разговоров.
— Время давно прошло. Черт побери, женщина, прошло семь месяцев! Я хочу знать, и немедленно, почему моя жена, моя возлюбленная ушла от меня!
Райли взорвался, что случалось с ним нередко. Его ярость могла привести в ужас операторов и инженеров, даже менеджеров телестудии, но Брин еще в самом начале их знакомства научилась не пасовать перед ним. И сейчас она тоже не собиралась отступать перед его гневом. Пусть Райли превосходил ее силой и ростом, но по воинственности Брин нисколько ему не уступала. Она с вызовом посмотрела ему в глаза.
— Я не собираюсь говорить на эту тему, это бесполезно и ни к чему хорошему не приведет.
— Ты хочешь сказать, что мы не в состоянии разрешить твои проблемы?
— Да, вроде того.
— Не верю!
— Поверь мне на слово.
— Здесь замешан другой мужчина? Говори, в этом все дело?
— Нет.
— Тогда в чем же? Какая еще проблема может быть настолько безнадежно неразрешимой, что мы не в состоянии вместе справиться с ней?
— Райли, ты ошибаешься.
— Это Эйбел Уинн?
— Что-что?
— Ты ушла от меня к Эйбелу Уинну? Бросила меня, чтобы спать с ним?
Брин залепила ему пощечину. Залепила со всего маху. Это был первый случай, когда один из них поднял руку на другого. Брин в ужасе смотрела, как на щеке Райли проступает отпечаток ее руки. «Неужели я действительно это сделала?» — мысленно ужаснулась она. Она бы, наверное, не поверила, если бы рука не горела так, словно в нее вонзаются тысячи булавок. И теперь она с ужасом ожидала ответной реакции Райли.
Но Райли, вместо того чтобы прийти в ярость, улыбнулся. Он испытал неимоверное облегчение: реакция Брин показала, что его обвинения несправедливы. То, чего он боялся больше всего на свете, не подтвердилось: Брин не полюбила другого. Собираясь сегодня к ней, Райли был готов на все, чтобы ее вернуть, пойти на любые компромиссы, залечить любые раны. Но если бы она полюбила другого мужчину, тем более такого влиятельного и богатого, как Уинн, у него бы не было никаких шансов.
Улыбка Райли заставила Брин вмиг позабыть все страхи и подлила масла в огонь ее гнева.
9 
