13 
Лайон отпустил ее руку и распахнул дверь. Поспешно выскочив из машины, Энди очутилась на раскаленной от солнца обочине дороги. Взвизгнув покрышками, выбросив из-под колес гравий, серебристая машина рванулась прочь, оставив позади себя облако пыли.
Через десять минут Энди уже была у парадного входа. Ее встретила женщина. Без сомнения, это была Грейси. Все-таки у Лайона хватило порядочности, чтобы предупредить прислугу, что она появится с минуты на минуту.
— Похоже, вам необходимо освежиться перед ленчем, — сочувственно сказала Грейси. — Стоит такая жара. Пойдемте наверх я покажу вашу комнату. Я никогда не видела генерала в таком возбуждении. Вам отвели самую большую спальню наверху, не считая комнаты Лайона, разумеется.
Грейси Холстед, так она представилась, была пышной женщиной с седыми волосами и по-детски счастливым круглым лицом, сразу располагавшим к себе. Она говорила с Энди ласково, словно с маленьким ребенком.
— Ну вот мы и прибыли. — Грейси открыла двери просторной комнаты, залитой солнечным светом.
Комната выходила на южную сторону. За окном насколько хватало глаз тянулись округлые холмы. Вдали можно было разглядеть мирно пасущихся коров. Недалеко от дома протекала река. Причудливо изогнувшись, она пересекала владения Рэтлифов. По ее берегам высились грациозные кипарисы.
— Это наша река Гваделупа.
— Как здесь красиво! — Энди имела в виду все вместе: вид из окна, комнату, дом.
— Да. Я живу здесь с тех самых пор, как генерал Рэтлиф построил этот дом. Мне никогда не надоедает смотреть на эти холмы. А вы видели бассейн? Генерал говорит, что вам нужно посмотреть все.
— Благодарю вас. Я так и сделаю.
— Лайон привез ваши чемоданы. — Грейси кивнула на багаж.
— Да. Очень мило с его стороны, — сказала Энди, но Грейси не заметила сарказма:
— А теперь я вернусь вниз и потороплюсь с ленчем. Ванная здесь. — Она указала на дверь. — Я там все приготовила, но если что пропустила, то выйдите на площадку и крикните мне.
Энди засмеялась:
— Хорошо.
Грейси улыбнулась. Сложив руки на животе и чуть склонив голову, она оглядела Энди с головы до пят. И, очевидно, осталась довольна тем, что увидела.
— Думаю, генерал прав. Ваше пребывание здесь… будет для нас интересным. — И, прежде чем Энди успела удивиться загадочному утверждению, Грейси продолжила: — Ленч в полдень.
Грейси ушла, и Энди осталась одна. Она сняла помятый костюм, который еще утром был безупречно чист и свеж, и попыталась вытряхнуть из него пыль. Затем приняла душ и надела привычную одежду — юбку и тенниску.
Расчесывая волосы, она подошла к окну и принялась разглядывать двор.
Вот из-за гаража вышел Лайон. Он подошел к мистеру Хьютону, который, стоя на коленях, высаживал оставшиеся саженцы. Вытащил из джинсов рубашку и начал расстегивать пуговицы. Снял ее и повесил на нижнюю ветку пекана.
Энди не отрываясь следила за его движениями. Они были удивительно естественны, непритворны, и в то же время создавалось впечатление, что он исполняет партию героя-любовника в балете.
Энди почувствовала, что сердце ее забилось быстрее.
Схватив за ручки садовую тачку, Лайон провез ее несколько метров. При этом его широкие плечи напряглись так, что стал заметен каждый литой мускул под загорелой кожей. Грудь его была покрыта темными курчавыми волосами. В верхней части торса они образовывали широкую полосу, которая, постепенно сужаясь книзу, исчезала в Джинсах.
Лайон рассмеялся каким-то словам мистера Хьютона, сверкнув белозубой улыбкой. Морщинки вокруг глаз придавали ему смешливое, задорное выражение. Раньше Энди не видела его таким. Он всегда был насторожен, полон неприязни, раздражения. А еще высокомерия и наглости.
Взглянув на свои часики, Энди отошла от окна. Очевидно, Лайон не собирался на ленч.
* * *
Энди очень понравился салат из зелени с тертым сыром и ломтиками холодной индюшатины.
— Я подумала, что вы питаетесь в основном салатами, — заметила Грейси. — Для ленча это нормальная еда, но все же я лично прослежу, чтобы вы немного поправились, пока будете у нас.
— Пожалуйста, не беспокойтесь за меня. Когда приедет моя группа, у вас будет дел невпроворот. Мы внесем хаос в ваш безупречно чистый, тихий дом. Я могу вам только пообещать, что мы постараемся вести себя насколько возможно аккуратно и скромно.
— Еще никому не удавалось создать в этом доме такой беспорядок, с которым я не могла бы справиться. Делайте все, что сочтете нужным.
13 
