56 
— Я подумаю, — ответила она уклончиво, решая потянуть время и не отказываться сразу.
— Мама!
— Здравствуй, Рэна.
Рэна застыла в дверях, изумленно глядя на нежданную гостью, сидевшую вместе с хозяйкой дома в гостиной. Лицо "Рэны стало мертвенно-бледным.
— Ваша мама приехала полчаса назад, — сообщила Руби, стараясь не замечать враждебности, с которой две женщины уставились друг на друга.
Сюзан Рэмси не понравилась Руби с первого взгляда, и в дальнейшем это впечатление не улучшилось, особенно когда она стала настаивать, что ее дочь зовут не Эна, а Рэна.
Только врожденное гостеприимство, присущее всем южанам, заставило Руби пригласить Сюзан в гостиную и предложить чаю, пока не появится Эна, или Рэна, — Руби теперь уж и не знала, как ее называть. Хозяйку раздражало, что Сюзан прямо с порога устроила ей допрос. На все вопросы Руби отвечала крайне уклончиво.
— Эна, дорогая, хотите чаю?
— Нет, Руби. Спасибо, — поблагодарила Рэна, не спуская настороженного взгляда с матери.
Та, в свою очередь, не пыталась скрыть недовольства крикливо одетой хозяйкой, интерьером дома и, самое главное, дочерью.
— Тогда я удалюсь и дам вам возможность пообщаться наедине. — И Руби поспешно направилась к выходу. Остановившись на мгновение подле Рэны, она положила руку ей на плечо и тихо сказала:
— Позовите меня, если что-нибудь понадобится.
— Ты отвратительно выглядишь, — с ходу выпалила Сюзан. — У тебя совершенно обгоревшее лицо.
— Мама, мы находимся на острове. Я часто загораю, и мне это нравится. Сюзан презрительно фыркнула:
— Руби сказала, что у тебя появился ухажер.
— Не могла она такого сказать, — спокойно заметила Рэна. — Очевидно, ты хитростью выудила у нее достаточно сведений, чтобы на их основе прийти к такому выводу. Но не говори, что Руби обо мне сплетничала. Я слишком хорошо ее знаю, чтобы поверить в это. Я также знаю, что у тебя природный талант к сбору самой разнообразной информации.
В ответ Сюзан приподняла тонкую бровь.
— Ты живешь здесь с мужчиной?
— Нет, но я влюбилась в мужчину, который здесь жил. Сейчас он в отъезде.
— Да, я слышала. Футболист? — Сюзан усмехнулась, всем своим видом показывая, насколько это нелепо. — Ты сходишь с ума из-за пары крепких ног. Мне давно следовало догадаться, что держит тебя в этом захолустье.
— Трент не имеет никакого отношения к моему отказу вернуться.
— Да ну?
— Я уже сказала.
— Мы говорим о Тренте Гемблине, не так ли?
— Да, совершенно верно.
— Судя по тому, что о нем пишут, на его спортивной карьере можно смело ставить крест.
— В прошлом сезоне он получил травму плеча, но сейчас здоров как никогда.
— Рэна, ради всего святого, перестань нести эту чушь. Меня уже тошнит от твоих глупостей. — Сюзан смахнула с юбки несуществующую пылинку. — Какое будущее у этого романа?
— Не знаю. Но могу заверить, что тебя это не касается, — сказала Рэна, четко выговаривая каждое слово.
Лицо Сюзан вытянулось от удивления.
— У меня новая жизнь, — спокойно продолжала Рэна, — новая работа. Мои дела идут неплохо. И даже если я вернусь в модельный бизнес, это никак не будет связано с тобой. — Рэна подалась вперед и, сорвав очки, смерила Сюзан свирепым взглядом. — Зачем ты заставила меня поверить, что Мори покончил с собой по моей вине?
Казалось, ничто не может заставить Сюзан потерять самообладание.
— Ничего подобного.
— Ты даже в этом не можешь быть честной. Ты не остановишься ни перед чем, правда, мама? Ты сделаешь все, чтобы добиться своего. Мне жаль тебя, мама. Ты, наверное, очень одинока.
Сюзан вскочила с места.
— Оставь свою жалость для кого-нибудь другого! Мне удалось кое-как наладить свою жизнь после того, как ты меня бросила. Я продала квартиру и не отдам тебе ни цента с полученной суммы.
— Поздравляю. Эти деньги — в твоем распоряжении. Я всегда ненавидела этот мавзолей, который ты по ошибке называла домом.
Но Сюзан не так-то легко было сбить с намеченного курса:
— Недавно я познакомилась с человеком, который помог мне привести в порядок мои финансовые дела, так что теперь я проживу и без тебя. Он пригласил меня погостить в его доме, а я вызвалась кое в чем помочь ему.
Услышав это, девушка улыбнулась. Как хорошо, что мать нашла, на кого переключить свое внимание, и наконец оставит ее в покое!
— Это прекрасно. Надеюсь, с ним ты обретешь счастье.
56 
