очень нудно 
139 
— Ну так ты новой набери!
— Идиот! — зло блеснул глазами Креол. — Мог бы — давно бы!… Здесь сухо, как после магической войны — колдуны высосали все до капли…
Креол тряхнул посохом, едва удержав равновесие. Прислушался к ощущениям. Конечно, какие-то капельки уже набежали от плененных душ, но пока еще слишком мало, слишком… Восстановление маны естественным путем — процесс долгий, спешки не терпящий…
— Командир, так ты это — на меня обопрись! — дружелюбно предложил Логмир, подставляя плечо.
— Пошел вон! — оттолкнул его маг. — Я дойду сам! Или сдохну. Ну, что-то одно из двух точно…
Слегка отдышавшись, Креол смерил Логмира странным взглядом и спросил:
— Чего ты тащишь эту дрянь? Выкинь!
— Черешню съел?! - возмутился Логмир, прижимая к груди рукояти катан. — Это же мои Рарог и Флейм!… то, что осталось. Я их похороню.
— Да хоть съешь, — проворчал Креол.
— А вот есть как раз очень хочется, — обиженно почесал живот Логмир. — Интересно, меня вообще кормили, пока я… как бы без башки ходил? Ни хаба не помню, что там было…
— Лучше и не вспоминай. Ничего хорошего точно не было.
— Все-то ты, командир, знаешь… Если не врешь, конечно. Слушай, а это мне кажется, или вправду шашлыком пахнет?!
Креол ничего не ответил — только беспокойно зыркнул через плечо. Надо прибавить ходу — иначе здесь действительно будет шашлык.
— Ум-м?… - неожиданно потянул носом он.
— Чего, командир, тоже чуешь? — с интересом спросил Логмир, скатываясь по перилам. — Вуи-и-и-и-и-и-и-и!…
Креол опять не ответил. Он сбежал по ступеням и резко свернул в коридор, даже не окликнув обогнавшего Логмира. В глазах отразилось нешуточное беспокойство.
Очень знакомая аура. Эту ауру Креол отличит из тысячи — и безразличным не останется.
— Ученица?… - недоверчиво пробормотал он, нюхая воздух подобно ищейке.
Запертая дверь — из-за нее слышится противный тягучий рев. Креол без раздумий закрутил посох, со всей силы шарахая навершием. На краткое мгновение обсидиановый шар потяжелел в десять тысяч раз, ударяя с мощью стенобитного орудия. Дверь слетела с петель, во все стороны брызнула странная кровянистая слизь.
Не обращая внимания на хлюпающую под ногами мерзость, Креол ринулся вперед. В воздухе захлопали тысячи крыльев — навстречу магу устремилась туча гомункулов. Обезумевшие твари вытянули ядовитые жала, часто замахали когтями…
Креол резко выбросил ладони. С них сорвалось бушующее пламя. Всепожирающий огнь поглотил и в долю секунды испепелил крохотных тварей. Креол же сдавленно застонал, едва удерживаясь на ногах. Из ушей и ноздрей хлынула кровь.
— Ученица… — утвердительно пробормотал маг, нагибаясь над неподвижной фигуркой.
Креол поднял Ванессу с удивительной для себя нежностью. Пошатываясь, обливаясь кровью, он упрямо зашагал вперед, держа на руках бессознательную девушку. Нужно спешить — потолок уже раскалился, пожар распространяется с огромной скоростью.
Еще немного, и колдовская цитадель просто обрушится.
Ванесса вздрогнула и слабо застонала. Левый глаз с трудом приоткрылся. Правый… правый открываться не захотел. Почему?… Ах да, его же выкололи… Но почему тогда совсем не больно?… Наверное, все еще действует колдовская анестезия…
В поле зрения появилось лицо. Смуглая кожа, серые глаза, плотно сжатые губы. Ванесса громко всхлипнула, узнавая Креола… потом зарыдала в голос.
— Ученица, ты чего ревешь?… - спросил маг, шагая по ступеням с целеустремленностью голема.
— Я ужасно испугалась!… - обхватила его за шею Ванесса. — Они же меня чуть не сожрали!…
— Не дави на грудь… — сквозь зубы процедил Креол. — У меня два ребра сломаны. И говори громче — я плохо слышу.
— Да ты опять на труп похож!… - возмущенно вскрикнула Вон, осознав, насколько плохо выглядит ее учитель. — Исцеляйся, сумасшедший!…
— Маны нет.
Ванесса сглотнула. Взгляд уцепился за кровь, все еще текущую из ушей и носа Креола. Так бывает, когда используешь для чар прану. В голове промелькнули гомункулы Мурока — не верится, что эти твари просто так позволили бы забрать добычу…
— Я тебя люблю… — чуть слышно произнесла Вон, шмыгая носом.
— За что?! - возмутился Креол. — Что я сейчас-то не так сделал?!
— Да не убью, а люблю!!! Я же люблю тебя, люблю, дурак глухой!…
Креол плотно сжал губы. На лице появилось странное выражение.
139 
