9 
Дэни была одним из основателей общества «Друзья детей». Единственная цель его заключалась в том, чтобы находить деньги для детей-инвалидов. И давней мечтой Дэни было устроить для таких детей лагерь.
— Вы с ним не знакомы? — спросила миссис Менеффи.
Под сверлящим взглядом, способным, казалось, вынудить нищего разжать кулак и отдать стодолларовую купюру, Дэни отвела глаза и сказала:
— Да. — И, прокашлявшись, добавила: — По крайней мере, слышала о нем.
— Коль вы будете там, почему бы вам не позвонить ему? Кто, как не вы, сможет убедить его продать подешевле участок для детского лагеря?
Миссис Менеффи отмела и разбила в пух и в прах все малоубедительные возражения Дэни и взяла с нее слово, что та встретится с мистером Вебстером в Хардуике.
— Что ж, я его встретила, — сказала Дэни своему отражению в зеркале и стала раздеваться. — Не могу сказать, что он рвется продемонстрировать свою щедрость.
Логан хотел только брать, но отнюдь не давать. А то, что он хотел взять…
Дэни невольно содрогнулась, надевая ночную рубашку. Направляясь к кровати, она бросила взгляд на папку, лежащую на столе. Подойдя к столу, вынула рекламные листовки и брошюрки, которые привезла с собой.
Со страниц листовок глянули на Дэни лица ребятишек, и сердце у нее, как всегда, сжалось. Возможность помочь остальным детям значила для нее с некоторых пор гораздо больше, чем личные проблемы. Если сравнить ее жизнь и те тяготы, которые испытывают эти дети и их близкие, собственные заботы покажутся мелкими, а поведение — эгоистичным.
Выключая свет, Дэни уже знала, что завтра воспользуется картой, которой ее снабдила Картошка, где показано, как добраться до дома Логана. Она обещала комитету, что поговорит с Логаном об участке для лагеря. А кроме того, несколько лет тому назад она взяла на себя некоторые обязательства. И ничто, даже угрозы Логана, не вынудит ее отступить от этих обязательств.
— Мне впору ненавидеть тебя, — сказала Картошка, жуя маисовую лепешку. Дэни сидела напротив нее за столом в патио со стеклянной крышей. Теплый летний ветер шевелил бахрому на зонтике, защищавшем их от солнца.
Дэни засмеялась:
— Почему?
— Ты еще спрашиваешь почему? Посмотри на себя! Ты не потеешь. — И театральным шепотом добавила, адресуясь к мужу: — Я подозреваю, что она инопланетянка.
— Кто инопланетянка? — За спиной Картошки появился Логан.
— Дэни… Она не потеет. И волосы у нее всегда в полном порядке. А ведь она только что плавала! Когда я поплаваю, то выхожу из воды растрепанная, как чучело! А она выныривает будто русалка.
Логан опустился на колено, чтобы получше разглядеть под зонтиком Дэни. Когда их взгляды встретились, мир как будто бы замер. Они перестали слышать голоса резвящихся в бассейне, играющих в волейбол и беседующих за столиками бывших одноклассников.
— Она выглядит настолько аппетитно, что ее хочется съесть, — пробормотал Логан.
Он видел, как вспыхнуло лицо Дэни под широкой соломенной шляпой.
— Ты не могла бы одолжить мне свое изящное, как тростинка, тело хотя бы на один денек? — спросила Картошка.
Благодарная Картошке за то, что та вовремя вмешалась, Дэни спросила:
— И что бы ты с ним стала делать?
— Я бы бегала голой по пляжу.
Логан неодобрительно хмыкнул, обнял Картошку за плечи и громко зашептал ей на ухо:
— Зачем тебе для этого другое тело? Было бы настоящим удовольствием увидеть твое тело на фоне волн и песка! Я купил бы места в первом ряду, чтобы полюбоваться тобой.
Картошка широко раскрыла глаза:
— Правда? Наконец-то заметил! Впервые за все годы Логан Вебстер посмотрел на мое тело и испытал вожделение!
Логан ослепительно улыбнулся:
— Далеко не первый раз.
— Джерри, ты слышишь? — обратилась Картошка к мужу. — Скажи мне, что ты безумно меня ревнуешь!
— Безумно ревную. — Джерри лениво глотнул лимонад. К этому времени вокруг собралась толпа, все весело смеялись. Джерри вкрадчивым голосом продолжил: — Но я не могу повесить каждого, кто посмотрел на тебя с вожделением. Они ведь просто смотрели, а не дотрагивались. А в итоге женился на тебе я.
— Но… но ты ведь всегда говорил, что моя… моя… — она жестом показала на свою грудь, — здесь ни при чем.
На некрасивом лице Джерри появилась виноватая улыбка.
— Я лгал.
— Джерри Перкинс! Так ты поэтому садился рядом со мной, когда мы ездили в автобусе на футбол? Да я никогда не позволяла…
9 
