163 
– Нет.
Кэт с шумом выдохнула воздух.
– Кем она была, Алекс? Скажи же мне, черт бы тебя побрал! Вы вместе проводили отпуск, значит, для тебя это была не просто очередная связь.
– Не просто.
Слезы жгли Кэт глаза.
– У тебя были серьезные взаимоотношения с обладательницей донорского сердца, но ты никогда не говорил мне об этом! Почему?
– Это не имеет значения. Уже не имеет.
Алекс сделал шаг вперед – Кэт поспешно отступила в сторону.
– Думаю, что это имеет очень большое значение, – задыхаясь, возразила она. – Иначе мы строили бы предположения относительно нее точно так же, как мы делали это по поводу Спарки и Джуди Рейес. Что ты от меня скрываешь? – Кэт чувствовала, что вот-вот задохнется от волнения, она сжала себе руками горло и непроизвольно сглотнула слюну. – Как она умерла?
– Кэт…
– Ответь мне! Как она умерла?
– От закупорки сосудов мозга. Во время родов.
– Родов? – Голос Кэт понизился до шепота, ее слова едва можно было расслышать. – А ребенок? Что стало с ребенком?
– Он родился мертвым. Мой сын запутался в пуповине. Кэт издала негромкий крик боли.
– Твой сын. Аманда была твоей женой?
– Мы никогда не были женаты.
– Но это формальность, верно? Вы были связаны друг с другом.
– Душой и телом.
– Ты ее любил.
– Больше собственной жизни.
Кэт машинально вытерла набежавшие на глаза слезы.
– И ты думаешь, что я получила ее сердце. Алекс подошел к ней, простирая вперед руки, но Кэт вновь сделала шаг назад, и это его рассердило.
– Черт побери, перестань же от меня пятиться! Тебе надо успокоиться и постараться меня понять.
– О, я прекрасно умею слушать, – сказала Кэт с презрительным смешком, адресованным себе самой. – Я всему верю. И даже не задаю вопросов, настолько я доверчива. Мне никогда не придет в голову искать скрытый смысл или истинные мотивы поведения. Я верю слепо. – Рыдания вырывались из ее груди с такой силой, что даже причиняли ей боль. – Ты, сукин сын, занимался любовью не со мной, а с Амандой!
– Кэт, послушай…
– Нет! Я уже наслушалась! – Измученная происходящим и собственными невеселыми мыслями, она прижала ладони к вискам. – Подумать только, как тщательно ты все это спланировал… Ведь ты рассчитал все заранее, не так ли? Это одна большая шарада. Наша встреча и все прочее, да?
– Да, – скупо признался он.
Кэт едва не согнулась от внутренней боли, еще один тяжелый вздох вырвался из ее груди.
– Айрин и Чарли Уолтерсы подали заявку на одного из твоих детишек, – быстро продолжал Алекс. – Я надеялся познакомиться с тобой через них. Когда-нибудь. Естественно, я вовсе не планировал, что брат Айрин в Атланте заболеет или что ты появишься на пороге в то самое утро.
– Не могу в это поверить.
– Но, когда ты пришла, я сразу же почувствовал… нечто такое… И ты тоже это почувствовала.
– Любовь с первого взгляда, – саркастически засмеялась Кэт. – Думаешь, сердце Аманды подпрыгнуло от радости, узнав тебя?
– Господи Иисусе, – пробормотал в ответ Алекс, запустив руки в волосы. – Я больше не знаю, что думать. Единственное, в чем я уверен, так это в том, что я влюблен в тебя.
– Нет. Ты любишь Аманду.
– То, что я сделал, было…
– Отвратительно. Подло. Ниже всякой критики. Ты поступил, как настоящее дерьмо!
– О'кей, ты права. Я действительно дерьмо. И уже давно это признал. – Он замолчал, чтобы не дать волю гневу. Опустив голову, он несколько мгновений смотрел в пол, затем наконец поднял голову и мягко сказал:
– Прежде, чем ты сможешь меня простить, тебе нужно понять, как сильно я ее любил.
Кэт слишком расстроилась, чтобы говорить, и Алекс использовал ее молчание для того, чтобы попытаться себя защитить.
– Аманда настаивала на том, чтобы мы с ней поженились, но я отказывался из-за своей работы. Иногда я сутками не появлялся дома. Когда я уходил, она никогда не знала, увидит ли меня вновь или какой-нибудь подонок решит убить полицейского, чтобы заслужить право быть принятым в банду. Жизнь полицейского мало располагает к семейным отношениям. Я хотел, чтобы Аманда чувствовала себя свободной и знала, что в любой момент может уйти. Никаких обязательств.
Вскоре после того злосчастного случая в управлении она забеременела. Сначала я рассердился, а затем испугался. Но она так радовалась, что у нас будет ребенок, что постепенно заразила и меня своим оптимизмом. Знаешь, новая жизнь в ее чреве стала для меня источником надежды.
163 
