25 
Он поцеловал Селию в макушку и повел ее к лестнице. Шей сидела молча и смотрела, как Джон помогает Селии подняться наверх, постоянно похлопывая ее по спине и приговаривая:
"Не плачь, милая, это всего лишь кино”.
Шей подняла глаза к потолку и наигранно вздохнула. “Господи, — подумала она, — можно ли быть такой сентиментальной и расстраиваться из-за какой-то глупой любовной истории?” Любовь. Неужели ее мать до сих пор не знает, что все подобные истории — чистейший вымысел, плод воображения досужих писателей и композиторов? В реальном мире такой любви просто не существует. Но с другой стороны, отношения между Селией и Джоном самым явным образом противоречили этому утверждению, в истинности которого она была уверена. Они производили впечатление по-настоящему влюбленной пары и проявляли такую искреннюю заботу друг о друге, что у нее стали закрадываться сомнения в том, что в мире нет настоящей любви. Эта мысль показалась ей в высшей степени обескураживающей.
Ян стоял рядом с ней и также безотрывно наблюдал за родителями,. Когда они исчезли за дверью второго этажа, он повернулся и посмотрел на Шей. У него было какое-то странное лицо. Ей показалось, что оно выражало такую нежность, как будто он смотрел на только что родившегося ребенка.
— Твоя мать воплощает в себе все черты неискаженной женственности, — глубокомысленно произнес он.
Шей промолчала, поняв что эта фраза имела еще одно значение: совершенно ясно, сказав это, он имел в виду, что ее дочь такими чертами не обладает. Ян вернулся на свой диван и взял со стола спортивный журнал, который читал до этого. Устроившись поудобнее на диване, он положил ногу на ногу и погрузился в чтение, не обращая на нее ни малейшего внимания.
Шей рассерженно повернулась, схватила свой тяжелый портфель и, достав оттуда альбом, уселась на другом конце дивана, предпринимая очередную попытку не замечать его присутствия.
Она с шумом открыла огромный альбом, отбросив в сторону кожаную обложку. Затем она стала шуршать фотографиями, надеясь, что это привлечет его внимание. Бесполезно. Тогда она принялась вполголоса комментировать фотографии, которые по одной вынимала из альбома.
Ян долго сидел молча, не реагируя на ее шепот, но в конце концов не выдержал, тяжело вздохнул и повернулся к ней:
— Полагаю, я должен задать тебе вопрос о том, что ты рассматриваешь.
Это было неслыханной наглостью. Она сама не знала, почему не захлопнула с гневом альбом и не ушла наверх, сохранив таким образом чувство собственного достоинства. Возможно, потому что внутренне она осознавала, что сахар привлекает мух сильнее, чем уксус. Как бы то ни было, она изобразила на лице улыбку и показала ему альбом:
— Это мой личный архив. Ты не хочешь посмотреть?
Ян равнодушно пожал плечами, всем своим видом показывая, что согласен посмотреть фотографии только для того, чтобы она оставила его в покое. Шей обиженно поджала губы. Почему он ведет себя так, как будто делает ей большое одолжение?
— Конечно, — сказал он и бросил на стол спортивный журнал.
Этот жест красноречиво свидетельствовал о том, что фотографии обнаженной сводной сестры его не интересуют, просто другого занятия у него сейчас не было.
Шей немного подождала, а когда убедилась в том, что он не намерен пересесть поближе к ней, тяжело вздохнула и стала подталкивать свой тяжелый альбом к нему, суетливо ерзая на диване. Ян положил альбом себе на колени, открыл его и быстро просмотрел первые фотографии.
— — Вот это было сделано, когда я была студенткой колледжа, — охотно пояснила Шей. — Именно тогда я впервые начала позировать. Отец уже умер, и нам позарез были нужны деньги. Я посещала художественную мастерскую, и однажды мой преподаватель спросил меня, не желаю ли я позировать выпускникам художественной мастерской. Естественно, обнаженной.
— — Могу легко догадаться, что твой преподаватель был мужчиной, — едко заметил Ян.
Шей почувствовала, что у нее зачесались ладони от непреодолимого желания шлепнуть его по губам, чтобы стереть с них едкую усмешку.
— Нет, — спокойно ответила она. — Это была женщина.
Она глубоко вдохнула в себя воздух, чтобы сдержать охватившее ее негодование.
Ян продолжал бесстрастно перелистывать альбом, а Шей пристально следила за выражением его лица. Собственно говоря, его лицо ничего не выражало. Его глаза быстро скользили по глянцевым фотографиям и оставались неестественно серьезными. У нее было такое ощущение, что он смотрит не на обнаженную женщину, а на какую-то кирпичную стену.
25 
