74 
Вот уже пять лет Мансур просыпался и засыпал в объятиях любимой женщины. Это казалось чудом. Они с Мадиной жили в любви и согласии и произвели на свет еще двоих детей, которых он обожал: сына, проказника Аслана, и дочь, красавицу Белгин. Эмине-ханым, достаточно бодрая для своего преклонного возраста, помогала воспитывать малышей. Она до сих пор давала Мансуру советы; вот и сейчас вышла из-за деревьев и спокойно произнесла:
– Достойное, но рискованное дело. Можно или совершить подвиг, или потерять все!
Мансур поморщился. Поистине в этом доме невозможно ничего утаить – особенно от женщин! Он сам повинен в том, что дал им так много свободы! Хотя могло ли быть иначе? Обычно Мансур прислушивался к мнению старой турчанки, но сейчас ему хотелось побыть в одиночестве, предаться размышлениям. Он повернулся и направился к беседке.
Опустившись на скамью, задумался. Почти совсем стемнело. Поросшие густым лесом холмы застыли на горизонте, а с другой стороны блестело, отражая лунный свет, неподвижное, как зеркало, море.
Мансур давно понял: жизнь непредсказуема, и вся она, в каждом мгновении, есть движение вперед – даже если ты остаешься на месте и никуда не идешь. Будучи янычаром, он хорошо видел свой путь, да и теперь, став мирным человеком, как ему казалось, тоже знал, что делать и к чему стремиться на этом свете… Жить душа в душу с Мадиной, растить детей, дождаться возвращения Ильяса.
И все-таки что-то всколыхнулось в душе Мансура, когда Бекир поведал о своих планах и призвал его участвовать в них. Он знал, что великий визирь Кара Мустафа без зазрения совести выставляет напоказ свой образ жизни: непомерную роскошь, помпезные празднества, – тогда как тысячи простых воинов едят черствый хлеб и вяленое мясо, спят на голой земле. Он проигрывает сражение за сражением, боевой дух и дисциплина армии падают, и Османская империя постепенно теряет завоеванные территории.
Мансур сидел и думал до тех пор, пока все вокруг не поглотила кромешная тьма. А потом в беседку неслышно проскользнула Мадина, опустилась рядом и накрыла его руку своей нежной, прохладной ладонью.
– Не спится?
– Я сейчас приду, – ответил Мансур, хотя готов был просидеть в беседке до утра. Пожалуй, впервые за годы долгожданного, счастливого брака он хотел побыть один. Вместе с тем он слишком дорожил их доверительными отношениями, их выстраданной любовью, а потому сказал:
– Посиди со мной!
Мадина поднялась, тихо звеня украшениями.
– Я только посмотрю, спит ли Белгин.
– Эмине-ханым посмотрит. Останься. – Ее глаза сияли в темноте, как два агата.
– О чем вы говорили с Бекиром? – Мансур рассказал.
– Он зовет тебя с собой?
– Да. Говорит, я один из немногих, на кого он может положиться.
– Это опасно. У тебя дети. И… я.
– Знаю. Потому и скажу «нет», – твердо ответил Мансур.
Мадина знала, что этот мужчина счастлив с ней, что он, наконец, получил то, что так давно терзало сердце и душу и не давалось в руки. Она старалась вознаградить его за долгое ожидание – каждый день и каждую ночь, окружила заботой, нежностью и любовью. Мансур платил тем же, и Мадина тоже была счастлива, если не считать переживаний за жизнь и судьбу Ильяса. Женщина думала, что так будет всегда, она не ожидала, что в Мансуре может проснуться воин.
Мадине вдруг стало больно смотреть на мир – словно в глаза впились иглы, – и она промолвила, усилием воли загоняя слезы обратно, в глубину души:
– Ты хочешь пойти с ним!
– Да, – ответил Мансур, – я хочу ему помочь. Мы вместе служили империи, и мне больно думать, что наша молодость, как и большая часть нашей жизни, прошли напрасно! Юноши вроде Ильяса должны гордиться своей страной, а не превращаться в армию прихлебателей, ожидающих подачек бездарных правителей!
Мадина вздохнула.
– Только бы он был жив!
Мансур и Мадина сидели в беседке за неспешным разговором до тех пор, пока тени в саду из прямых, резких и длинных не сделались съежившимися и почти прозрачными. Мадина ясно видела, к какому решению склоняется муж.
Утром женщина не выдержала и обратилась за помощью к Эмине-ханым. Та ответила:
– Очень трудно давать советы, когда решение человека зависит от его совести.
Мадина не нашлась что возразить.
Женщина много раз убеждалась в том, что нужно верить предчувствиям и ловить их, независимо от того, похожи они на молнию или на след змеи в траве. Она предвидела, что из затеи Бекира не выйдет ничего хорошего: это слишком рискованно и опасно. С другой стороны, Мадина понимала: стоит ей вымолвить слово – и Мансур останется рядом с ней. Останется, но не будет прежним. Ибо уже не хочет быть только возлюбленным, мужем и отцом ее детей; дабы себя уважать, он должен быть кем-то еще: человеком, воином, поборником справедливости, вершителем судеб.
74 
