42 
Петр Иванович ударил магической поливалкой по горящей пальме. К сожалению, он уступал Каспару в массе, да и волшебный колпак не желал повиноваться кому-то, кроме законного владельца. Поэтому Колобкова отбросило назад сильнейшей отдачей, а колпак начал биться, как пожарный шланг, включенный на полную мощность.
Но спустя какой-то миг его уже подхватили Гена с Валерой. Телохранители встали, как два атланта, удерживая шефа, который, в свою очередь, удерживал колпак Каспара. Водяной столб перемещался по кругу, огонь с шипением гас, исторгая в небеса паровые клубы. Через несколько минут от лесного пожара осталось только воспоминание.
Мокрый Бальтазар поднялся на ноги и подозрительно посмотрел на присутствующих, пытаясь вспомнить, кто его намочил. Он посмотрел на такого же промокшего Мельхиора, без малейшего смущения выжимающего юбку (нижнего белья под ней не было и в помине), перевел взгляд на совершенно сухого Каспара и недобро прищурился.
- Хм-м-м… - зловеще скрестил пальцы он. - Хм-м-м… У кого-нибудь есть булочка с изюмом?
- Изюм у меня был, - припомнил Каспар, напяливая на голову мокрый колпак. - Но, кажется, он убежал…
- Это был не изюм, а тараканы, - сказал Мельхиор.
- Тараканы?… А на вкус, как изюм…
- Да, они одинаковые на вкус, я проверял, - согласился Мельхиор.
- Чепуха! - заявил Бальтазар. - Тараканы гораздо вкуснее! Они так приятно похрустывают…
Колобков проверил направление по хриспандровой иголке и решительно махнул рукой - если верить карте, до башни чокнутых стариков осталось полчаса пути, не больше. Чертанов тоскливо застонал - ему хотелось просто лечь на землю и умереть.
- Серега, ты слабак, - жалостливо посмотрел на него начальник. - Физически и духовно. В следующий раз, когда пойду в поход, тебя с собой не возьму. Останешься со своими компьютерами.
- О-о-о… - мечтательно улыбнулся Сергей.
- Ну давай, Серега, ты мужик или не мужик?! - подтолкнул его Колобков. - Шагай, уже недолго осталось! Терпи, кандидат, президентом будешь! Светочка у меня вон какая бледненькая, а ничего - не жалуется.
- Жаловаться?! - возмутилась Света, собирающая в спичечный коробок какие-то желтенькие шарики. - Да я бы тут и на месяц осталась! Пап, ты подумай - это же другой мир! Целая новая вселенная! Такое не снилось ни Колумбу, ни Нилу Армстронгу!
- О да, я есть согласен, - присоединился Грюнлау. - Это удивительный приключений, гораздо больше круглосветный плаваний!
- Спать что-то охота, Петр Иваныч… - виновато зевнул Чертанов. - А вроде утро недавно наступило…
- По моим часам я проснулся в семь утра… а сейчас уже почти полночь, - поднял руку к глазам Колобков. - Неудобный тут часовой пояс, хорошо, что нам к нему не привыкать. Вот, глянь, уже холмик впереди приметный, озерцо виднеется - еще чуть-чуть, и пришли. Сейчас бриллиантов нагребем… мешки никто не потерял?
До Сергея только сейчас доперло, что обратно идти будет еще тяжелее - с набитым мешком за плечами. Хорошо зная шефа, он прекрасно понимал, что тот нагрузит отряд так, чтоб только на ногах держались.
- Скоро, скоро стану я богатым, стану я богатым… - напевал Колобков, раздвигая листья. - Стану, стану… еще богаче, чем сейчас!… Алмазы и сапфиры, рубины и топазы… только бы не стразы!… Ну что, деды, пришли домой! Вот она, ваша ба-а-а-а-а-а-а?!!!
Без сомнения, место было то самое. Холм, озеро, все как на карте. Но башни не было и в помине. Был только огромный котлован.
Глава 7
Выкопать яму - полдела. Нужно еще кого-нибудь в нее посадить.
Дейл Карнеги
Отряд очень медленно приблизился к яме. Гена с Валерой тут же заняли охранные позиции по краям.
Судя по всему, когда-то здесь действительно находился фундамент некоего здания. Но сейчас он несомненно отсутствовал.
Как и все здание целиком.
Колобков растерянно наклонился, надеясь в глубине души, что обещанные бриллианты где-то там, внизу. Но увидел только ровный земляной слой. Несмотря на внушительную глубину, видно было очень хорошо - днем на Эйкре просто нет ничего темного. Даже в ямах и пещерах все прекрасно освещено.
- Может, местом ошиблись? - с надеждой спросил он. - Проверим-ка приметы…
- А-а-а, я помню это место… - приятно улыбнулся Мельхиор. - Кажется, мы тут живем…
- Только здесь что-то изменилось с последнего раза… - задумался Бальтазар. - По-моему, этой дыры раньше не было…
- Но зато была башня, - кивнул Каспар. - Большая алмазная башня - я хорошо помню…
42 
