15 
– Ну, хотя бы наполовину? – пошутил он. У нее невольно растянулись губы в улыбке. – Вот так-то лучше! – подмигнул Саймон и взялся за ее запястье, легонько целуя в лоб. – Просто помни, что я сказал. Смотри в будущее с оптимизмом…
Их привлек какой-то звук у двери. Они сразу же повернулись и увидели в дверном проеме темную фигуру, облокотившуюся о косяк.
– Грэм! – Сердце Эрни чуть не выскочило наружу, когда она встретилась с его холодными глазами. Она сделала усилие, чтобы улыбнуться в тот момент, когда Саймон продолжал говорить ей что-то на ухо.
– Вот видишь, – шептал он. – Похоже на то, что тот парень, о котором я говорил, уже здесь!
Улыбка у нее сразу же погасла, когда Грэм вошел в палату. Выражение его лица ясно свидетельствовало о дурном настроении.
– Прошу прекратить ваши нежности! – Глаза Грэма негодующе оглядели Саймона и остановились на его руках, которые лежали на плечах Эрни. В животе у нее что-то сжалось, когда она заметила, с каким видом он смотрит на Саймона. Что он думает в этот момент?..
Она провела языком по пересохшим губам и сразу же постаралась освободиться от рук Саймона. Она почувствовала, как запульсировало у нее в голове. Внезапно ей стало жарко, все тело покрылось испариной.
– Привет, Грэм. Я думала, что ты в Нью-Йорке…
– Естественно!
Его короткое замечание не сулило ничего хорошего, но Эрни постаралась смягчить обстановку.
Ее голос сразу же стал тонким, когда Саймон кашлянул и направился к Грэму, протягивая ему руку. Она не расслышала, какими словами они обменялись. Грэм продолжал смотреть на нее. Его глаза были настолько прищурены, что в них нельзя было прочесть ничего. Желваки на скулах вздулись. Во всем его облике было что-то такое…
Саймон тоже взглянул на Эрни. Брови у него были высоко подняты в молчаливом вопросе. Она сделала над собой усилие, чтобы сохранить самообладание. Саймон явно опаздывал в театр, но продолжал оставаться в палате, не собираясь оставлять ее один на один с этим агрессивным незнакомцем.
– Все в порядке, Саймон. – В ней стало нарастать раздражение. Оно было вызвано поведением Грэма, который открыто демонстрировал свою неприязнь к ее знакомому.
– Эрни, дорогая… – несколько растерянно проговорил Саймон.
– До свидания, Саймон. – Она сложила губы в улыбку и пожала ему руку. – Желаю насладиться музыкой и передай Эмми, что я ее люблю. – Последние слова были произнесены специально для того, чтобы успокоить Грэма.
Саймон наклонился и, не обращая внимания на звериный оскал Грэма, поцеловал ее в щеку.
– До свидания, милочка. Вскорости я навещу тебя.
– Сомневаюсь, – прошипел Грэм, но Саймон отнесся к этому замечанию с юмором. Он подмигнул Эрни, понимающе приподнял бровь и скрылся за дверью.
Губы Эрни опять изобразили улыбку. Взглянув на мрачную физиономию Грэма, она не удержалась и хихикнула, но сразу же отвернулась к окну, глубоко засунув руки в карманы халата. Она вся клокотала от негодования.
Она услышала щелчок закрываемой двери, после которого в палате установилась напряженная тишина. Спустя минуту-две раздался жесткий голос Грэма:
– Надеюсь, ты объяснишь мне, что тут происходило?
Эрни в недоумении пожала плечами.
– А что тут объяснять? Саймон и Эмми приехали навестить меня, а потом Эмми забыла свою сумку. Саймон за ней вернулся…
– То, что я увидел, заставляет предполагать, что у него была иная причина вернуться.
Тон Грэма еще больше разозлил Эрни. Она в гневе стиснула зубы и резко повернулась к нему. Он стоял на том же месте, скрестив руки на груди. Сквозь темно-синее расстегнутое пальто проглядывал пиджак из темной ткани. В этом наряде он выглядел большим, сильным и очень самоуверенным. Но Эрни без трепета встретила его взгляд, хотя вся она непроизвольно вздрагивала.
– Я чувствовала себя неважно. Саймон старался как-то развлечь меня. Вот и все.
Он скривил губы.
– Ты так это объясняешь?
Эрни сжала пальцы в кулачки.
– Кроме того, он дал мне дружеский совет…
– Он же целовал тебя! – хрипло перебил он, своим тоном насторожив Эрни. Теперь она оказалась полностью во власти своего характера. Кровь бросилась в лицо, тело напряглось.
– Саймон мой друг! Его поцелуй означал лишь дружеское участие и ничего больше.
– По моему разумению, он означал нечто большее.
– Мне наплевать на твое разумение! – вспыхнула она. – Во имя всего святого! Я сказала тебе, что это был просто жест дружеской симпатии. А ты выдумываешь черт знает что! Тихо подкрадываешься, ведешь себя непристойно по отношению к Саймону и вообще действуешь, как… как грубое…
15 
