6

Жюль прошагал по каменистой тропинке и скрылся за деревьями. Эрни повернулась как раз тогда, когда Грэм уже входил внутрь виллы.

– Грэм!

Ответа не последовало, и спустя мгновение она бросила очки на столик и поспешила за ним.

– Грэм!

Она вошла в дом и увидела его около бара. Кусочки льда звякнули в стакане, когда он налил себе виски. Только после этого он повернулся к ней, холодно взглянув на ее раскрасневшееся лицо. Сделал глоток.

– Ты не собираешься последовать моему примеру?

Она отмахнулась.

– С какой стати ты заставил Жюля уйти? – требовательно спросила она.

– А ты разве хотела, чтобы он остался на обед?

– Да… нет… – Она в волнении стала теребить свои волосы. – Не дело так поступать. Ты вел себя подчеркнуто грубо!

Грэм изучающе посмотрел на стакан.

– Он часто здесь обедал?

– Нет… – Эрни пожала плечами. – Иногда, очень редко.

– Он брал тебя с собой куда-нибудь?

– Случалось.

– И куда же?

Эрни снова пожала плечами.

– Только в Ниццу или Канны. Однажды прокатились по холмам.

– Он слишком развязен.

– Что?

Он с таким стуком поставил стакан, что Эрни чуть не подпрыгнула.

– Я сказал, что он фамильярен. И перестань, черт возьми, врать мне. Ты ежедневно встречалась с ним, а по вечерам вы вместе обедали! – С перекошенным лицом он уставился на нее. Эрни инстинктивно отступила назад, увидев, как горят его глаза. Но ее растерянность продолжалась только секунду.

– Откуда ты взял, что я ежедневно встречалась с Жюлем? – почти крикнула она.

– У меня свои методы.

– Ага, у тебя есть шпионы! Значит, Жюль говорил правду! – Пальцы у нее сжались в кулачки, гнев ударил в голову. Глаза Грэма стали узкими-узкими.

– О чем это ты говоришь?

– Ты дал Луизе инструкции – шпионить за мной! – выкрикнула она.

– Не говори ерунды. – Сверкавшие серые глаза вдруг потухли. Он сделал еще один глоток.

– Я не дурочка! – парировала она, уязвленная его тоном. Внезапность его появления, вызвавшая у нее волнение, сменилась приливом жгучего гнева. – Жюль только что сказал, что Луиза следит за мной, как коршун за добычей. Мне следовало бы самой догадаться, что она все тебе доносит!

Она почувствовала, как внутри разгорается боль. Груди, упершиеся в шелковую ткань лифчика бикини, саднили.

– Луиза просто беспокоилась, – пробормотал он. – Она считала, что мне следует знать, с кем ты общаешься.

– С кем я общаюсь?.. – повторила она. – Что это должно означать?

– У Вельера очень сомнительная репутация.

Она скривила губы.

– Хуже, чем твоя? Ты так считаешь? – Ее голос перешел в свистящий шепот.

– Ну-ка, ответь, что значит твой намек?

– Ты прекрасно знаешь, что он означает, – вспыхнула она. – О тебе достаточно ходит сплетен, а мне не хочется носить титул наложницы. Ведь недаром о твоем участии в сомнительных оргиях пишут газетчики.

Даже загар не смог скрыть его бледности. Руки сжались в кулаки. Несмотря на его зловещий вид, она упрямо продолжила:

– Ты обвинил меня в том, что оставила тебя из-за другого человека. Мой Бог! Меня удивляет, что ты еще не причислил меня к тем женщинам, которые соперничают между собой из-за того, чтобы добиться твоей благосклонности.

В ярости он пересек комнату. Его пальцы, как когти, впились в ее руки, а лицо почти коснулось ее лица.

– Вот уж не нахожу удовольствия ни в оргиях, ни в наркотиках, – не сдержался он.

– Ах, скажите пожалуйста! Зато мотался по Парижу, совал повсюду свой нос, вынюхивая сведения о Жюле. А потом явился сюда и…

Ее тирада оборвалась. Грэм с силой встряхнул ее за плечи.

– Покуда ты будешь находиться здесь, в ответе за тебя я, хочешь ты этого или нет! – зарычал он, вытаращив глаза. – А тебе никогда не приходило в голову, что он заинтересован лишь в твоем прелестном теле? Молодая женщина, одиноко живущая в роскошной вилле на Ривьере, легко становится добычей таких подонков, как твой Жюль!

  31