38 
Лили состроила гримасу.
— У меня нет сумочки в тон платью.
— Какое у тебя платье? — отозвалась Линн. Может быть, у меня есть сумочка в тон.
— Мое платье висит у Рика в шкафу. Я могу тебе его показать.
Она попыталась встать, но Рик снова положил ей руку на колено.
— Позже. Давайте сначала выясним, какие у этого плана недостатки.
Сойер взял ребенка у Линн и прислонил его к своему широкому плечу.
— Что ты будешь делать, если не получишь признания?
— А вы подумали о том, что Лили не сможет прийти на бал вместе с тобой? Иначе Алан насторожится и ничего не скажет, — убедительно заметила Линн.
Рик бросил на Лили виноватый взгляд и сжал ее колено.
— Линн права. Ты сможешь появиться на вечере одна?
Отправиться к сливкам общества Чэпл-Хилл в одиночку? Лили сдержала дрожь.
— Ты же не думаешь, что я боюсь небольшой вечеринки, верно? — уверенно произнесла она.
— Молодец! — улыбнулся Рик. — Я пошлю за тобой тыкву с кучером.
— Я ее отвезу, — предложил Картер.
— Спасибо. Буду твоим должником.
Картер отмахнулся.
— Итак, если все пойдет хорошо, Лили заставит твоего двоюродного брата разговориться и запишет их разговор на пленку. Ты дашь прослушать эту пленку своему отцу и тем докажешь, что Алан замешен в махинациях.
— План хорош, — заметил Сойер, — но я бы предпочел, чтобы было и письменное доказательство, и доказательство на пленке. Линн, выясни насчет платья Лили, и тогда мы сможем отправиться домой и уложить этого парня спать. Я снова вернусь сюда с магнитофоном и сумочкой.
Лили встала. Ей предстояло самое трудное.
Она должна была встретиться с элитой города, вывести на чистую воду Алана и.., увидеть своего отца.
— Вставай, Золушка, — тихо прошептал Рик на ухо Лили.
Она осталась лежать на спине, не желая открывать глаза. Что, если сегодняшний вечер закончится крахом? Что, если она не оправдает его надежд?
— Я знаю, что ты не спишь. — Рик осыпал поцелуями ее лопатки и позвоночник. Лили прикусила язык, чтобы не застонать от наслаждения, и продолжала разыгрывать из себя дремлющую кошку. Рик рассмеялся, прижавшись к ее ягодицам, а потом игриво ущипнул.
Она взвизгнула.
— Попалась! — Рик снова прижал ее к кровати.
Легкое поглаживание его шершавых рук вызвало у нее дрожь. Он был настойчив, обнял Лили еще крепче, а потом наклонился вперед, поцеловал ее в затылок и слегка прикусил его. Его жар опалил и ее.
Его волшебные прикосновения уносили ее выше и выше. Рик поднял ее бедра и глубоким и сильным рывком вошел в нее. Ее сотрясали волны исступленного восторга, одна за другой.
Когда все закончилось, Рик нежно поцеловал ее и лег рядом.
Как Лили хотела просыпаться так рядом с Риком каждое утро! Лили прижалась губами к его груди над сердцем, и вдруг тревожная мысль заставила ее встать.
— Ты не пользовался презервативом!
Рик открыл глаза и состроил гримасу.
— Нет. Мне очень жаль. Такое впервые со мной. У меня их сейчас нет.
Страх и паника овладели Лили. Она подошла к окну и прижала ко лбу дрожащие пальцы. О Боже, о Боже, о Боже! Неужели она только что повторила ошибку своей матери? Вдруг она забеременеет?
Что, если сегодня вечером ничего не выйдет?
Что, если у них с Риком нет совместного будущего? Неужели она обречет ребенка на тот же позор, который преследовал ее все детство? Конечно, за последние двадцать пять лет в обществе многое изменилось, но не придется ли страдать ее ребенку, потому что она оказалась не нужна его отцу? Нет!
Рик встал с кровати, подошел к ней и обхватил ее плечи.
— Лили, я не собираюсь тебя бросать. Что бы ни случилось.
— Не говори так, если ты не уверен.
Синие глаза серьезно и пристально смотрели на нее.
— Я уверен.
И в этот миг она полюбила его даже еще сильнее — так сильно, что не могла сдержать своих чувств.
— Знаешь, я слишком люблю тебя, чтобы пытаться заманить в ловушку.
— Лили, на меня нельзя положиться, — печально сказал он.
Чего она ожидала? Объяснения в вечной любви? У нее на глазах выступили жгучие слезы, но, черт возьми, она не станет плакать. Во-первых, потому что она не была плаксой. Во-вторых, потому что Рик искренне считал себя непривлекательным. И в-третьих, потому что она его любила и не знала, как это доказать. Нет, она знала!
Лили расправила плечи и поклялась доказать свою любовь сегодня вечером. Она получит признание его двоюродного брата и поможет Рику получить руководство над фирмой. По крайней мере тогда он будет счастлив.., даже если не может быть счастлив с ней.
38 
