10 
Когда они сделали заказ, Доминик спросил:
— Вы его любили?
Ее улыбка поблекла. Она принялась рассеянно наматывать на палец темный завиток. Ему так хотелось запустить руки в ее шелковистые волосы, ощутить их прикосновение к своей груди.
— Кого? — недоуменно спросила Маделин.
Но Доминика трудно было обмануть. Внезапно потемневшие глаза выдали ее волнение. Сняв очки, он пристально посмотрел на нее.
— Мужчину, который вас разочаровал.
Маделин взяла вилку и начала ее вертеть.
— С чего вы это взяли?
Вместо ответа он молча продолжил на нее смотреть, и она разозлилась.
— Это игра в вопросы и ответы? Если так, то вам тоже придется мне отвечать.
Это будет рискованно, но он справится, если подберет правильные слова. Доминик кивнул в знак согласия.
— Вы его любили? — повторил он.
— Думаю, да.
— Вы не уверены?
Маделин заерзала на стуле, напомнив ему о том, что под сарафаном у нее ничего нет.
— Почему вы не говорите мне, чем мы займемся в следующий раз?
— Потому что говорить о вас намного интереснее, — произнес он глубоким грудным голосом. — Почему вы сомневаетесь в своих чувствах?
Она вздохнула. Ее взгляд стал отрешенным.
— Когда я родилась, моей матери было сорок шесть, а отцу пятьдесят. Они были слишком старыми, чтобы поспевать за непоседливым ребенком. Я хотела, чтобы у меня все было по-другому, поэтому решила обзавестись семьей до того, как мне исполнится тридцать. Я встретила Майка сразу после окончания колледжа. Он показался мне подходящим кандидатом на роль мужа, и мы обручились. Но у нас ничего не вышло.
— Неужели одна-единственная ошибка лишила вас веры в любовь?
Она отложила вилку.
— Мои родители развелись. А у вас когда-нибудь были серьезные отношения с женщиной?
— Да.
Ее брови взметнулись вверх.
— И?..
— Теперь моя очередь. Почему вы расстались?
Маделин нахмурилась.
— По многим причинам. Во-первых, я слишком долго пыталась быть такой, какой меня хотели видеть, вместо того, чтобы оставаться самой собой. Во-вторых, он нашел другую.
— Он дурак.
Ее губы искривились в усмешке.
— Вы чертовски проницательны.
Официантка принесла их заказ и удалилась.
— Вы были женаты? — спросила Маделин прежде чем попробовать свою брускетту [1].
— Да.
— Что случилось?
— Она умерла. — Его голос прозвучал спокойно. Он уже давно научился прятать свою боль за стеной внешней невозмутимости.
Ее взгляд был полон сочувствия.
— Мне очень жаль. Как это произошло?
— Внематочная беременность.
Она подалась вперед и накрыла его ладонь своей. Ее прикосновение было теплым и успокаивающим.
— Должно быть, вам было очень тяжело лишиться одновременно жены и ребенка. Вы знали, что она была беременна?
Как мог чужой человек понимать то, чего не понимали его близкие?
— Нет, мы не знали о ребенке, но все равно это было очень тяжело, — Тогда Доминика приводило в ярость то, что многих больше беспокоила потеря потенциального наследника престола, чем смерть его жены, его подруги, его любимой Жизель. Только недавно гнев начал утихать, и он даже согласился жениться снова. Если бы его сестры произвели на свет сыновей, а не дочерей, он бы, вероятно, никогда этого не сделал…
Обед прошел в тишине. Подождав, пока Маделин отодвинет в сторону тарелку, Доминик спросил:
— Значит, вы больше не мечтаете о домике с белым забором, любящем муже и двоих детях?
Маделин выпрямилась и положила руки на колени.
— Нет. Пришло время подумать о себе. О своих нуждах. О своей карьере. Чтобы получать удовольствие от секса, выходить замуж не обязательно.
Его сердце учащенно забилось.
— Вы согласны на краткосрочные отношения? Без любви?
— Да. Это единственно приемлемый для меня вариант. Если я захочу отправиться в путешествие или, скажем, остаться на ночь у друзей, мне не придется беспокоиться из-за того, что при этом пострадает чье-то самолюбие. Итак, Дэймон… — Она снова коснулась его руки. — Что вы там говорили на пляже о самообладании? Если вы потеряете его со мной, это не станет проблемой.
Доминик резко вдохнул. Ее намек был прозрачнее некуда. Ей нужен любовник, а он с радостью готов ей в этом помочь. Единственный вопрос заключался в том, следовало ли ему говорить Маделин правду. Должен ли он порвать дружескую связь, установившуюся между ними? Доминик был твердо уверен, что его признание повлияет на их отношения.
10 
