128 
– Колье украли, – сказала она ровным голосом.
– Не плетите сказок, – скороговоркой говорил Никита. – Вы хитрая старуха. Колье у вас, я знаю. Короче, бабуля, не отдашь колье, я прикончу твою внучку и дочь.
– Мама! О чем он? – взвизгнула Ариадна. – Что он просит? Отдай!
– Дура! – бросила ей Ксения Николаевна и уставилась на бандита, лихорадочно соображая, что делать. – Значит, вы хотите колье?
– Быстро! У меня нет времени! – рявкнул он, отчего Софийка зажмурилась.
– Уберите пистолет! – спокойно попросила Ксения Николаевна и пошла к себе.
– Куда? – вскочил он, потянув за собой Софийку.
– А я на себе не ношу колье! – огрызнулась Ксения Николаевна, даже не оглядываясь. – Сейчас принесу.
В комнате она закрыла рот ладонью, чтоб не вырвался крик отчаяния. На склоне лет Ксения Николаевна впервые попала в положение между жизнью и смертью. Ладно бы она была одна, но дочь и внучка… И этот явно припадочный псих неизвестно что выкинет. Шепотом уговаривала себя, чтобы окончательно не растеряться:
– Спокойно… Выход всегда есть… надо только его найти…
Она достала ридикюль, открыла его и на секунду задумалась.
– Живо! – крикнул из-за двери бандит.
Когда Ксения Николаевна вернулась, Софийка связывала матери руки за спиной под прицелом пистолета налетчика. Он лишь краем глаза взглянул на старуху:
– Колье! И девочка свяжет вам руки. Не бойтесь, я ничего с вами не сделаю.
– Вы сами-то не психуйте, – подходя к нему, пробубнила Ксения Николаевна, стараясь держаться уверенно. – Колье… вот оно.
Ариадна и Софийка вздрогнули, услышав оглушительный хлопок, словно что-то взорвалось. Налетчик охнул, схватился рукой за грудь… выронил пистолет. Софийка отскочила в сторону от матери…
– Ой, я нечаянно, – пробормотала перепуганная Ксения Николаевна. В руке она держала «бульдог» и смотрела на него с любопытством. – Он стреляет?..
А Никита упал на пол рядом с диваном. Он стонал от боли, на его груди быстро расползалось пятно крови.
– Мама! Что ты наделала?! – закричала Ариадна.
От ее крика Ксения Николаевна встрепенулась, затем легко наклонилась и подняла пистолет бандита. Софийка кинулась развязывать мать.
– Звони, дорогая, в милицию, – сказала девушке Ксения Николаевна, держа под мышкой ридикюль и направив два орудия на истекающего кровью налетчика. – Или нет… позвони на сотовый Архипу Лукичу. Его телефон у меня на столе.
Софийка метнулась в ее комнату, через минуту набрала номер и отдала трубку бабушке. Ксения Николаевна тихо выдавила:
– Архип Лукич? Это Ксения Николаевна. У нас ЧП. Я убила человека. Приезжайте, пожалуйста… Нет, он еще жив. Ариадна! Что стоишь, как столб? Перевяжи рану!
– Мама! – суетилась дочь, носясь из комнаты в комнату. – Тебя посадят! Боже мой! Что за колье он требовал? Откуда у тебя пистолет?
– Револьвер, – поправила ее Ксения Николаевна, присев возле раненого на корточки. – Посадят так посадят, всякое случается, в тюрьме тоже живут. Зато мы живы. Поторопись, черт возьми! Может, он и не умрет…
…Услышав выстрел, Валерий дал по газам и умчался.
– Вадик! – подскочил Щукин с места. – Езжай с Батоном ко второму ювелиру, а мы едем к Ксении Николаевне, там что-то произошло.
– На чем я поеду? – растерялся тот.
– Тачку возьми! – рявкнул Щукин, вылетая из кабинета и нажимая на кнопки мобильника. – «Скорая»? Это из прокуратуры…
Вадик, недовольный тем, что его приставили к Батону и заставляют выполнять скучную работу, вышел на улицу. Рожа у Батона была довольная и сияла, как начищенный самовар. Его охраняли, катали на легковушках, кормили. Не жизнь, а малина!
Поймав такси, Вадик открыл дверцу:
– Лезь! Как ты мне надоел…
– А ты мне нет, – хихикнул Батон, садясь в машину. И небрежно, с королевским высокомерием, бросил водителю: – Шеф, нам к ювелирной мастерской.
– Откуда что берется! – буркнул Вадик.
Приехали. Вадик остался на противоположной стороне улицы, спрятавшись за киоском с прессой, а Батон направился к мастерской. Закрыто. Он оглянулся на Вадика, развел руки в стороны, мол, никого нет. Тот сделал жест ладонью, означавший: жди. Батон прогуливался по тротуару возле входа недолго – подъехал автомобиль, из которого вышел Валерий Иванович. Он начал торопливо открывать ключом дверь.
– А я к вам, – сказал Батон ему в спину.
Спина Валерия Ивановича сжалась, он медленно повернулся, удивленно вскинул брови. Батон понял, что мужик не въехал, чего от него хотят, поэтому подступил ближе:
128 
