108 
Как у всякого человека, у Платона Марковича имелся круг друзей. Привыкшему к атмосфере взаимопонимания дома на протяжении тридцати с лишним лет Платону Марковичу груз семейных дрязг давил на плечи. Он стал чаще проводить время с друзьями в ресторанах. Однажды, основательно подвыпив, посетовал на неурядицы. Обычно скрытничал, а тут вдруг захотелось поплакаться, услышать слова утешения. Друг после исповеди окатил:
– А чего ты хотел? Ты же не молодеешь. Стареешь. В нашем возрасте лишь на какое-то время наступает сексуальное возрождение, а потом, извини, теплая печка и сладкий сон становятся важнее. Ну, позабавился с девочкой, встряхнулся малость, и хорошо. Зачем же было жениться на юной кобыле, которой нужен жеребец?
– Она родила мне дочь, – аргументировал Платон Маркович.
– А почему ты не родил ее с первой женой? Не хотел?
– Хотел. Не получилось больше детей.
– Не получилось? – задумчиво произнес друг. – А к врачам ходили?
– Конечно. Жена ходила.
– А ты?
– А что я?! – возмутился Платон Маркович. – Это были ее дела.
Друг пожал плечами, с сочувствием похлопал по плечу и покачал головой, мол, дурак же ты. На том тема была исчерпана.
Утром Платон Маркович вспомнил разговор и призадумался. Почему была такая реакция у друга? Что за намеки? «Марк был со мной», – вспомнил фразу Лины. А ведь не сказала, когда это было. Платон Маркович похолодел, а вдруг это действительно не его дочь? Значит, Марка… Помчался к врачам. Хотелось знать точно, чтобы никогда больше не возвращаться к этому вопросу, отравившему жизнь. Выяснил. Ни два, ни три, ни пять лет назад он не мог уже иметь ребенка! Да, такое возможно, на потенцию это не повлияло, впрочем, со временем… остальное было неинтересным. Платон Маркович чувствовал себя незаслуженно обманутым, униженным, дураком. И учинил допрос Симе:
– Ты, старая, знала, что творится в доме? Марк и Лина спали, когда я уезжал? Отвечай, мне все известно.
– Раз известно, чего пришел? Да, знала. Тебя жалела, потому не ябедничала. Твоя Линка сама лезла к Марку в постель. А он что, сучка не захочет, кобель не вскочит. Не с него спрашивай, а с нее и с себя. Пригрел змею на груди, вот и получил. Не женился б…
И это было не интересно. Марк его предал! Но тот не принял обвинения:
– Уволь, папа, латиноамериканские страсти оставь себе. Ни Лина, ни ваше чадо меня не колышат. Кстати, я предупреждал, что она вышла за тебя, руководствуясь расчетом. Ты взял свое «право на счастье», убив маму, не списывай теперь на меня свою несостоятельность. И не мешай работать.
Удар был жестокий! Но, как ни странно, не обозлил, а отрезвил. Платон Маркович подавил боль и нашел, что сын и друг правы, а гордиев узел надо рубить одним ударом. Вернулся в особняк и объявил Лине:
– Я все знаю. Даю сутки. Ты должна убраться из моего дома.
Лина прибегла к испытанному методу – истерике. Не помогло. Изменила тактику, просила объяснить, в чем, собственно, дело. Платон закрылся в кабинете и не отвечал. Час Лина, стоя под дверью, заверяла, что ни в чем не виновата, что ее наверняка оклеветали – бесполезно, муж отвечал молчанием. Когда же услышала, как он позвонил нотариусу и назначил встречу через день, поняла: случилось то, чего боялась пуще смерти. Доведенная до отчаяния Лина взяла свои бриллианты и отправилась на поиски. Надо было успеть, пока Платон не переписал завещание. Она тоже приняла решение разрубить узел. Он толкал ее в пропасть? Пускай катится туда сам, в конце концов, свой кусок она отработала.
Лина вышла на главного конкурента Платона, который однажды ясно намекнул, что готов помочь ей стать его полноправной партнершей по бизнесу, если, конечно, средства мужа она сосредоточит в своих руках. Нет, напрямик Лина не сказала, что намерена грохнуть мужа, а просила «срочно помочь найти человека, который способен немножко припугнуть, разумеется, за хорошую плату». Тот прикинулся простачком, дал адрес одного человека, а уж он сведет с кем нужно. К ночи готов был план. Измученная нервным переживанием Лина приплелась в особняк.
– Завтра днем истекает твой срок, – напомнил Платон.
«Это у тебя срок истекает!» – чуть не выпалила. Собрала чемоданы только для виду, намереваясь после отъезда мужа вернуться в особняк.
Утром одела дочь и вышла с нею из дома. Платон догнал, взял малышку на руки:
108 
