10 
— Иногда я не понимаю, почему мы до сих пор женаты, — вырвалось у Роджера.
Это подобие настоящего семейного ужина выбило его из колеи. В мире есть женщины, которым приятно находиться дома и играть с детьми! Например, Бланш. Почему же он связан с женщиной, которая не в состоянии даже притвориться, что ее семья имеет для нее значение?
— О, Роджер…
У Бланш на глаза навернулись слезы. Она была верной подругой Кайры, но ее сердце разрывалось от жалости. Кайра сто раз не права! У нее такой замечательный муж, очаровательные дети…
— Она, наверное, все время потешается надо мной? — спросил Роджер.
Бланш почудилась нотка горечи в его голосе.
— Нет, что ты! — воскликнула она. — Она вообще о тебе не говорит!
Лицо Роджера исказилось, и Бланш поняла, что все-таки сболтнула лишнее.
— Я просто хотела сказать, что мы обсуждаем всякие пустяки, — торопливо проговорила она. — Косметику, одежду… понимаешь?
Роджер молчал. Как ни унизительно было жаловаться на Кайру ее подруге, он больше не мог соблюдать приличия и делать вид, что все в порядке.
— Не переживай, Бланш. — Роджер протянул руку и потрепал ее по плечу. — Нам с Кайрой нет никакого дела друг до друга. Так что ты не сказала ничего нового для меня.
Роджер вдруг улыбнулся, и его лицо словно засветилось. У Бланш перехватило дыхание. А он симпатичный, невольно подумала она и внезапно осознала, что рука Роджера по-прежнему лежит у нее на плече.
— Мне так жаль… — пробормотала она, не понимая, что именно вызывает у нее это чувство.
Роджер внимательно рассматривал ее. Невысокая, едва ему по плечо, пухленькая. Светлые волосы убраны в хвостик, из-за гладкой прически лицо выглядит еще круглее. Но в целом очень милая, и нет в ней этой раздражающей деловитости, покровительственного тона, который в последнее время неотделим от Кайры. Да, Бланш совсем другая…
Бланш потупилась, смущенная непонятным взглядом Роджера. Ей вдруг захотелось достать из сумки зеркальце, чтобы проверить, не растрепалась ли прическа и не появились ли на щеках противные красные пятна от волнения.
— Бланш… — проникновенно начал Роджер.
Она подняла на него глаза, ее сердце заколотилось в предвкушении чего-то необычного, волшебного, что перевернет всю ее скучную жизнь.
— Ты бы не хотела сходить со мной в кино? Скажем, как-нибудь на следующей неделе…
— О, это было бы чудесно, Роджер, — расплылась в улыбке Бланш, чувствуя себя героиней мелодрамы. Но тут в ней проснулся здравый смысл. — А как же Кайра?
Роджер нахмурился.
— Не думаю, что Кайра будет возражать, — сказал он. — Впрочем, если ты не хочешь…
Он бросил на Бланш лукавый взгляд.
— Конечно, хочу, — запротестовала она, пытаясь вспомнить, когда в последний раз ее приглашал в кино молодой, привлекательный мужчина. Выходило очень давно, в последнем классе школы. — Я согласна.
Они договорились о встрече и расстались, Бланш — полная сладостного трепета и смутного страха перед Кайрой, Роджер — сознательно наслаждаясь маленькой местью жене.
3
Не успела Кайра на следующий день войти в главный офис компании Маджестик Филмз, как к ней бросилась помощница Барни Сильверса Меган.
— Ох, Кайра, наконец, — пролепетала она, — я тебя везде ищу…
Кайра слушала ее со снисходительной усмешкой. Меган была непроходимо глупа и всего боялась, Барни держал ее только ради ее невероятно красивого личика и стройной фигурки. Меган хорошо смотрелась за стойкой при входе в его кабинет.
— Ты могла бы позвонить мне, раз дело срочное, — пробормотала Кайра себе под нос.
— Мистер Сильверс хочет немедленно тебя видеть! — выпалила Меган, бледная от страха перед гневом всесильного Барни.
Кайра едва не улыбнулась. Похоже, эта голубоглазая курочка единственный человек в Маджестик Фйлмз, которому Барни внушает такой ужас, и он без зазрения совести пользуется этим.
— Сейчас иду, — бросила Кайра и неторопливо пошла к лифту.
Меган следила за ней полными отчаяния глазами. Ей казалось, что если Кайра не поторопится, то ее, Меган, непременно уволят, а где еще она найдет такую интересную работу?
Как и подобает главе процветающей кинокомпании, Барни Сильверс не поскупился, обставляя свой кабинет. Тот располагался на самом последнем этаже здания и имел огромное окно во всю стену, из которого открывался живописный вид на город. С правой стороны стоял огромный стол из красного дерева с множеством ящиков и потайных отделений, где Барни хранил особо важные бумаги. Мягкое кожаное кресло наводило на мысль о том, что в нем куда удобнее спать, чем принимать решения.
10 
