53 
— К вечеру приведи себя в порядок, дорогая. Мистер Майлос приедет, — сказала Летиция, окинув дочь критическим взглядом.
— Хорошо, мама, — безучастно произнесла Джейн.
— Волосы покрасивее уложи.
— Хорошо, мама.
— И поприветливей будь с мистером Майлосом, — с нажимом произнесла Летиция.
— Хорошо, мама.
Так они и переговаривались весь день. Когда начали сгущаться сумерки, Джейн поднялась к себе в комнату, чтобы переодеться к приезду важного гостя.
Тот должен был приехать в половине седьмого, а теперь только начало шестого, поэтому Джейн полагала, что у нее еще достаточно времени. Каково же было ее удивление, когда она услышала шум остановившегося у калитки автомобиля.
Подойдя к окну, Джейн увидела знакомый серебристый «даймлер» мистера Майлоса. А вскоре из автомобиля показался и он сам, держа в руке элегантно упакованный букет алых роз.
У Джейн упало сердце. Букет мог означать только одно — мистер Майлос собирается сделать ей предложение. Однако не успела она подумать об этом, как с изумлением увидела выходящего из другой дверцы «даймлера» очень знакомого человека.
Тони?! — вспыхнуло в мозгу Джейн. Как он оказался в одном автомобиле с мистером Майлосом?
Ей захотелось протереть глаза.
Между тем мистер Майлос преспокойно передал букет Тони, и они двинулись к крыльцу. Джейн, сердце которой едва не выскакивало из груди, быстро открыла окно и высунулась наружу — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тони встал к стене, чтобы его не было видно в глазок. В эту минуту в доме раздался дверной звонок.
Джейн услышала, как мать крикнула «иду!», и вскоре в прихожей зазвучали приглушенные расстоянием голоса. Затем все стихло — как обычно, Летиция повела мистера Майлоса в гостиную. А потом Джейн услыхала быстрые шаги на лестнице. Она знала, кто это. Разумеется, Тони! Вероятно, входя в дом, мистер Майлос неплотно закрыл за собой дверь.
Повернувшись спиной к окну, Джейн сплела пальцы и прижала руки к груди. Происходило нечто такое, что было выше ее понимания.
В следующее мгновение дверь распахнулась.
— Прости, что вхожу без стука, — сказал Тони, лучезарно улыбаясь, — но, думаю, у меня есть на это право: ведь скоро ты будешь моей женой… если не передумала. — Шагнув вперед, он галантно вручил Джейн цветы и нежно поцеловал ее в губы. — Так не передумала?
— Я… А как же?.. — Она ошалело указала взглядом вниз, в направлении гостиной.
Глядя на выражение ее лица, Тони рассмеялся.
— Говоришь, Летиция хочет, чтобы ты стала миссис Майлос? Ты ею и станешь!
— Как это? — захлопала ресницами Джейн. — Ведь ты минуту назад спросил, не передумала ли я становиться твоей женой?
— Верно, солнышко. Но дело в том, что я тоже Майлос!
Джейн только рот разинула. Однако, хотя она еще ничего не понимала, в ее душе уже возник радостный трепет надежды.
— Солнышко, я виноват перед тобой, — тихо произнес Тони, прижимая ее к своей груди. — Позже я все тебе объясню. А пока лишь скажу в свое оправдание, что в некотором роде тоже стал жертвой обстоятельств. Идем вниз, пора открывать карты.
По-прежнему ничего не соображая, Джейн тем не менее выполнила его просьбу.
Когда она в сопровождении Тони вошла в гостиную, Летиция что-то проникновенно говорила мистеру Майлосу. Увидев Джейн и ее спутника, она умолкла на полуслове. Однако пауза продолжалась недолго.
— Это еще кто такой? — с угрозой в голосе произнесла Летиция, поднимаясь с дивана.
— Это Тони, мама, — пояснила Джейн. — Ты неоднократно беседовала с ним по телефону. И… я хочу сообщить тебе, что выхожу за него замуж.
Летиция переменилась в лице.
— Сообщить? — повторила она, едва сдерживая ярость. — Мне? — Летиция шагнула к порогу, вытянула руку, указывая пальцем в сторону коридора, и с неприкрытой злобой сказала Тони: — Вон!
Тот хотел было что-то произнести, но в этот момент с кресла поднялся мистер Майлос.
— Летиция, дорогая моя, вы неправильно поняли. Тони именно тот, кто вам нужен. — Он примирительно улыбнулся. — Я немножко разыграл вас, прося найти мне невесту. В действительности я женат. А невеста нужна Тони. Он и есть тот крупный бизнесмен, информацию о котором я отправил вам в начале всей этой истории. В настоящее время Тони является владельцем фирмы «Майлос пет-фудс», сети фабрик по производству кормов для домашних животных и так далее и тому подобное. Надеюсь, название «Майлос пет-фудс» вам о чем-нибудь говорит?
53 
