13 
Тео понял, что Рената вторично предложила ему присесть.
— Спасибо, я постою.
— Как пожелаете.
Она подошла к письменному столу, машинально сдвинула в сторону какие-то бумаги.
— Я сожалею, что мы неважно стартовали сегодня утром, мистер Анджер.
— Вы так это сформулировали, мисс Бранч? — Тео нарочно выбрал почти нежную интонацию. — А мне, вообще-то говоря, не удалось пока найти подходящую формулировку, что не делает мне чести, вам же — наоборот!
К его огромному удовлетворению, румянец окрасил ее высокие скулы — Бранч сразу уловила скрытую издевку.
— Мистер Анджер…
— Пожалуйста, — улыбнулся Тео. — Не надо столь формально ко мне обращаться. Если иметь в виду некую пикантность нашей встречи, это несколько нелепо. Разве нет?
— Послушайте, я готова забыть то, что случилось.
— Хотя, возможно, вы и правы. Некая дистанция между мной — теперешним владельцем «Трибуны» и ее исполнительным директором — вами, возможно, более чем уместна.
— Разумеется, — вскинулась Рена, опять почувствовавшая определенный, скрытый в словах, смысл. Намекает на отца?.. Пусть, только бы ей снова не сорваться!
— Впрочем, я не возражаю, если мы станем говорить друг другу «ты» и по имени. Рена… Тео. Вполне общепринятая форма. Без ненужных церемоний. Так как?
Он играет с ней как кошка с мышью, подумала Рената и сказала:
— Я не против. Для партнеров, объединенных общим делом, это нормально, даже если они очень разные.
— Извините, Рената, я не уверен, что вполне понял вас. Разные в чем?.. Или вы ясновидящая?.. Мы же не более двух часов знакомы.
Бранч улыбнулась. Ему не удастся сбить ее. Она примерно знает, что он собой представляет. Билл мало говорил о старшем сыне, но и того было достаточно, чтобы составить представление. Умен, самонадеян. Такого лучше иметь в друзьях, чем во врагах, тем более если она не хочет лишиться «Трибуны».
Его плечо коснулось ее плеча, когда Тео проходил мимо, медленно обходя кабинет. Перед фотографиями, вернее фотокадрами из фильмов с крупными планами прославленных актеров — Симоной Синьоре в паре с Жаном Габеном — он остановился.
— Ваша коллекция?
— Да, — кивнула Рената. — Я больше всего люблю старые ленты. Например, «Кошку». Они оба там неподражаемы… А вы, какие фильмы вам нравятся?
Он смотрит на нее, улыбается, но она чувствует неискренность улыбки, которая лишь кривит его губы.
— Кино — иллюзия.
— Смотря какое. Хорошее — нет! — возразила Рената мягко. Вовсе ни к чему опять схватиться, лучше не дразнить и не задевать самолюбие человека, если тот глух к искусству.
Тео сразу уловил перемену, с любопытством глянул и вдруг, протянув руку, убрал с ее щеки выбившуюся прядь волос. У нее перехватило дыхание. Не собирается же он поцеловать меня еще раз?
— А ваш «Скакун»?.. Надеюсь, он претендует стать в ряд фильмов, которые вам лично нравятся, Рената?
— К сожалению, нет. Даже отдаленно.
— Зачем же «Трибуна» снимает его? — В вопросе Тео снова звучала откровенная насмешка.
Бранч тяжело вздохнула.
— Видите ли — это давняя история. Ваш отец приобрел телевизионный канал, когда фильм уже был запущен в производство. Мы оказались в безвыходном положении. В замысле он ничего, но режиссерски, актерски и так далее не тянет.
— Тянет одна лошадь? — фыркнул Тео.
— Скакун оказался на редкость способным актером, — неожиданно для самой себя откровенно расхохоталась Рената.
— А вы не пробовали себя на актерском поприще? Почему бы и нет? По-моему, у вас отличные внешние данные и несомненный дар к игре.
— У меня?
Анджер негромко рассмеялся.
— Именно. Рената Бранч лучшая из актрис, которых я когда-либо видел…
— Не надо продолжать. Мы оба знаем, что Теодор Анджер приехал в телевизионный центр вовсе не за тем, чтобы переброситься мячиком в словесном пинг-понге. — Рената подошла к столу и потянулась к телефону. — Сейчас Энн принесет документы, и давайте ими займемся.
Анджер остановил Ренату, властно накрыв ее руку своей.
— Я, пожалуй, несколько увлекся, говоря о твоих актерских данных, но легкость, с какой ты меняешь роли, восхищает меня. Вспыльчивая как порох в одно мгновение, соблазнительная в следующее, невозмутимый руководитель, когда необходимо…
Их взгляды встретились, и ей совсем не понравилось то, что она увидела в зеленой глубине его глаз.
13 
