25 
Однако к таким крайним мерам прибегать не пришлось. К чему ходить по магазинам готового платья, когда в соседней квартире живет самый настоящий дизайнер? Пусть начинающий и совсем незнаменитый, но, по крайней мере, человек со вкусом, который поможет ей подготовиться к свиданию!
Шон Шерман восхищенно ахнул, увидев Мерил на пороге своей квартиры. Это был стройный молодой человек с необыкновенными зелеными глазами и крашеной рыжей шевелюрой. Он часто забегал к Мерил попить кофе и посетовать на судьбу и приглашал ее к себе. Но девушка не особенно охотно общалась с его странными друзьями, среди которых мужчин можно было с трудом отличить от женщин. К тому же они все вели ночной образ жизни, а Мерил приходилось рано вставать по утрам…
— Привет, — смущенно улыбнулась Мерил. — Я не помешала?
Ей было неудобно. Шон несколько раз настойчиво звал ее принять участие в импровизированных показах его одежды, но она всегда находила предлог, чтобы отказаться. Может ли она теперь попросить его о помощи?
— Ты не в состоянии мне помешать! — воскликнул Шон с чувством.
— Я только хотела спросить… — Мерил потупилась. — Понимаешь, у меня сегодня вечером свидание, и я… хотела бы выглядеть не так, как обычно.
Мерил опасалась зря. Шон захлопал в ладоши, как только она закончила говорить.
— Я превращу тебя в самую ослепительную женщину города, — сказал он уверенно и, схватив Мерил за руку, втащил ее в квартиру.
Что ж, ослепительности в его нарядах действительно было хоть отбавляй. Стразы, блестки, бусины, сверкающие ткани, переливающиеся ленты — в первые пять минут Мерил чуть не ослепла.
— А ничего поскромнее нет? — выдавила она из себя, когда Шон вытащил из шкафа очередную розовую блузку с блестящей вышивкой.
— Это сейчас самый шик, — надулся Шон. — Последний писк моды в Голливуде.
— Но мы-то не в Голливуде, — робко напомнила Мерил. — Я не хочу никого шокировать.
— А зря, — вздохнул Шон. — У тебя бы это отлично получилось.
Уверенность Шона в ее силах, конечно, польстила Мерил. Но рисковать она не могла. Ведь за последние страшно вспомнить сколько лет ее пригласил на свидание мужчина, который ей на самом деле интересен… Она должна быть безупречна!
— Я бы хотела что-нибудь красивое, но не экстравагантное, — призналась она.
— Я уже понял, — проворчал Шон. — Слишком боишься выделиться в толпе. Тогда померяй вот это.
Он показал на зеленую рубашку, висящую на ближайшем стуле.
— Одна из последних, — с гордостью сказал он. — Даже не надевал ни разу. Словно тебя ждал.
Мерил усмехнулась. Забавно будет пойти на свидание в вещи, которую Шон сшил для себя. Впрочем, у него узкие плечи и рубашка должна быть ей впору.
— Нравится? — спросил Шон, когда Мерил сняла рубашку со стула.
Мерил нерешительно кивнула. Мягкая ткань приятно ласкала руки, но цвет… ярко-зеленый, настоящий изумруд с вкраплениями золотистых нитей… Она же будет похожа в ней на новогоднюю игрушку!
— Это не мой цвет, — покачала головой девушка. — Я больше люблю серый и синий.
— Ты шутишь? — хмыкнул Шон. — Поверь мне, он идеально подойдет к твоим глазам. Они, конечно, не такие зеленые, как у меня, но…
— Шон, у меня карие глаза!
— С прозеленью, — невозмутимо сказал он. — А рубашка только это подчеркнет. Накинь ее.
Мерил повиновалась. Рубашка была полупрозрачной и длинной, до середины бедра, с широким воротом и расклешенными рукавами.
— Красота! — выдохнул Шон и отступил назад, чтобы полюбоваться творением своих рук. — Длинновата, правда, но ее можно перехватить поясом. И обязательно нужна жутко короткая юбка или джинсы.
— Лучше джинсы, — благоразумно выбрала Мерил. — В коротком я неловко себя чувствую.
Пожалуй, Шон прав, думала она, разглядывая себя в зеркале. Рубашка достаточно броская и нарядная, и в то же время я чувствую себя в ней комфортно. И зеленый мне, кажется, к лицу…
Восхищенное лицо Криса подтвердило правильность ее выбора.
— Мерил, ты изумительна! — воскликнул он, когда они встретились у кинотеатра. — У меня просто нет слов!
Он приобнял ее за талию и поцеловал в щеку. Мерил была на седьмом небе от счастья.
Это было самое настоящее свидание. Они смотрели романтическую комедию, и сердце Мерил замирало каждый раз, когда Крис нечаянно касался ее руки или коленки. Как чудесно нравиться мужчине, который вызывает у тебя ответные чувства! — размышляла Мерил, следя за злоключениями героини на экране. Крис Лэнгтон был именно тем человеком, которого она так упорно ждала, отвергая ухаживания других мужчин и изумляя подруг своей черствостью. Легкие романчики ей были ни к чему. Мерил жаждала влюбиться по-настоящему и наконец могла осуществить свою мечту.
25 
