очень нудно 
113 
– Надеетесь шантажировать меня? Не выйдет! – прорычал он, схватив рубашку. – Здесь ничего не произошло, только попробуйте утверждать обратное.
Неудачливый насильник скрылся за изгибом дорожки.
У Мег зуб на зуб не попадал, колени подгибались так, что она не могла двинуться.
К Хейли наконец вернулся дар речи:
– Я… Мне нужно идти.
– Подожди. Помоги мне. Что-то меня шатает.
Хейли приблизилась к берегу.
– Не следовало купаться здесь одной.
– Поверь, больше я так не сделаю. Опять сглупила. – Острый камешек подвернулся под ногу, и Мег дернулась. – Пожалуйста, подай мне руку.
С помощью Хейли, она выбралась на берег. Мокрая, голая, если не считать трусиков, зубы стучат не переставая. Мег схватила полотенце и опустилась на нагретый солнцем валун.
– Не представляю, что бы я делала, если бы ты не появилась.
Хейли посмотрела на тропинку.
– Собираешься обратиться в полицию?
– Ты действительно думаешь, что кто-нибудь прямо сейчас захочет связываться со Спенсом?
Хейли почесала локоть.
– А как же Тед? Ему расскажешь?
Мег представила последствия, и воображаемая картина ей очень не понравилась. Но сохранить это в тайне наверняка не удастся. Она промокнула волосы полотенцем, затем отжала его.
– Позвоню на работу и скажусь больной на несколько ближайших дней, чтобы не попадаться Спенсу на глаза. Но как только ублюдок переведет первый платеж по сделке, сообщу Теду, как все случилось. И еще кое-кому. Им необходимо знать, каким беспощадным может быть Спенс. – Она взмахнула полотенцем. – Пока никому не говори, ладно?
– Интересно, а что бы Спенс делал дальше, если бы я не появилась?
– Не хочу об этом думать. – Мег подняла с земли футболку и натянула, но не смогла заставить себя прикоснуться к оскверненному бюстгальтеру, который лапал мерзавец. – Не знаю, какая удача привела тебя сюда сегодня, но я, безусловно, очень-очень рада. Кстати, а зачем ты заглянула?
Хейли вздрогнула, будто вопрос напугал ее.
– Я… не знаю. – Румянец залил лицо под макияжем. – Просто ехала мимо и подумала, не нужен ли тебе… гамбургер или еще чего.
Руки Мег замерли на подоле футболки.
– Но ведь всем известно, что я переселилась к Скиту. Почему же ты искала меня именно здесь?
– Да какая разница? – Подруга развернулась и зашагала по дорожке.
– Постой!
Но Хейли не стала ждать, и эта импульсивная реакция настолько не соответствовала их спокойной беседе, что Мег опешила. Внезапно головоломка собралась.
Грудь стеснило. Она сунул ступни в сандалии и побежала за Хейли. Коротким путем через кладбище, а не по тропинке. Подошвы хлопали по пяткам, сорняки хватали за влажные ноги. Мег достигла парадного входа в церковь, опередив Хейли, огибавшую здание, и заступила ей путь.
– Стой на месте! Нам нужно поговорить.
– Уйди с дороги!
Хейли попыталась обойти преграду, но Мег не позволила.
– Ты знала, что я здесь, потому что следила за мной. Точно так же, как Спенс.
– Выдумываешь всякую фигню. Пусти меня!
Мег усилила захват.
– Значит, это ты.
– Прекрати!
Хейли попытался высвободить руку, но Мег держала крепко, пока вода ледяными щупальцами струилась сзади по шее.
– Все это время. Именно ты разгромила церковь. Ты послала то письмо и бросила камень в мою машину. Во всех случаях. Это была ты.
Хейли задохнулась:
– Я не… не понимаю, о чем ты говоришь.
Влажная футболка прилипла к коже, на руках выступили мурашки. Мег почувствовала себя больной.
– Я-то думала, мы подруги.
Ее слова что-то освободили внутри Хейли. Та с силой выдернула руку, рот скривился в презрительной ухмылке.
– Подруги! Да, ты была отличной подругой.
Поднялся ветер. Живность попряталась по кустам.
Мег наконец поняла:
– Так это из-за Теда...
Лицо Хейли исказилось от ярости.
– Ты сказала, что не любишь его. Ты сказала, что просто хочешь избавиться от Спенса. А я и поверила. Идиотка! И верила до тех пор, пока не увидела вас вместе той ночью.
Той ночью, когда Мег с Тедом занимались любовью в церкви, и Мег заметила свет чьих-то фар. Живот скрутило.
– Ты шпионила за нами.
– Я не шпионила! – закричала Хейли. – Ничего подобного! Болталась по городу, а мимо проехал грузовик Теда. Я просто хотела поговорить с ним.
– Значит, ты проследила за ним досюда.
113 
