121 
– Ты на редкость прямолинейна.
Санни пожала плечами:
– Предпочитаю откровенность.
Но то, что Санни назвала откровенностью, было черствостью и равнодушием по отношению ко всем чувствам и мнениям, кроме ее собственных.
– Экивоки – это не для меня, – заявила она, гордо маршируя к заветной цели под флагом своего самомнения. – Если ты согласна исчезнуть, я с удовольствием помогу начать бизнес с украшениями.
– Подкуп?
– Почему бы и нет? Твои безделушки – неплохая инвестиция. Используя подлинные древности в своих поделках, ты наткнулась на незанятую нишу на рынке, которая может стать очень доходной.
– Вообще-то я не уверена, что хочу заниматься ювелирным делом.
Санни не могла понять, как можно пренебречь прибыльным занятием, и едва скрыла презрительную усмешку.
– Чем же ты планируешь заняться?
Мег собиралась сказать Санни, что сама организует свое будущее, но внезапно раздался шум колес по гравию. Собеседницы обернулись к незнакомому автомобилю, остановившемуся возле них. Солнце било в глаза, и Мег не могла разглядеть, кто приехал, но само вмешательство ее не удивило. Добрые граждане Уинетта ни за что не оставят ее надолго наедине с любым из Скипджеков.
Но когда дверь машины открылась, желудок сжался в комок. Человеком, вышедшим из черного седана, был Спенс. Мег повернулась к Санни:
– Отвези меня обратно в город.
Но послушная дочь не отрывала взгляда от приближающегося отца. Панама затеняла верхнюю половину его лица.
– Па, что ты здесь делаешь?
– Ты сказала, что сегодня займешься съемкой.
У Мег не было сил общаться с этим субъектом.
– Мне нужно вернуться в город прямо сейчас.
– Оставь нас одних, – приказал Спенс, – хочу сказать Мег несколько слов тет-на-тет.
– Нет, не уезжай!
Испуг Мег смутил Санни, и приветственная улыбка погасла.
– Что происходит?
Спенс мотнул головой на автомобиль дочери.
– Встретимся в городе. Отправляйся.
– Постой, Санни, – воскликнула Мег. – Я не хочу оставаться с ним наедине.
Санни глянула на нее, как на истеричку:
– Что с тобой такое?
– Мег ужасно робкая, – пояснил людовед. – В этом все дело.
В этот раз она не будет беспомощной жертвой.
– Санни, вчера твой отец напал на меня.
Глава 20
– Напал? – издевательски хохотнул Спенс. – Неплохая попытка. Предъяви хотя бы царапину на своем теле, и я отстегну тебе миллион баксов.
Санни утратила привычное самообладание и с отвращением поглядела на Мег:
– Как ты смеешь говорить такую мерзость?
На гравийной дороге зашебуршилась не одна, а целый поток машин.
– Дерьмо, – воскликнул Спенс. – В этом городе невозможно высраться, чтобы кто-нибудь не заглянул в задницу.
Кайла выскочила с пассажирского сиденья красного «Киа», который вела одна из официанток «Раустэбаута».
– А что это вы здесь делаете? – защебетала она, подлетая к ним с таким видом, словно наткнулась на придорожный пикник.
Прежде чем кто-либо успел ответить, Тори, Декстер и Кенни высыпали из серебристого «Рэндж Ровера». Гавайской расцветки саронг Тори дисгармонировал с клетчатым топом бикини. Волосы у нее были влажные, и никакой косметики на лице. Ее муж был одет в темно-синий деловой костюм, а Кенни приветственно махнул рукой, украшенной повязкой с человеком-пауком.
– Добрый день, Спенс, Санни. Прекрасная погода после вчерашнего, не так ли? Хотя и дождь был бы кстати.
Зоуи выпрыгнула из темно-синей «Камри».
– Я ехала на встречу по программе обучения, – сообщила она, не обращаясь ни к кому конкретно.
Остальные автомобили сгрудились позади нее. Весь город, казалось, ощутил надвигающуюся катастрофу, и каждый исполнился гражданской решимости предотвратить катаклизм.
Декстер О'Коннор указал в направлении свалки:
– Ты счастливчик, Спенс. Шикарная перспектива.
Вместо того чтобы оглянуться на золотые горы, Спенс не спускал сердитого взгляда с Мег, и облегчение, которое она поначалу испытала при появлении заинтересованных соучастников, начало исчезать. Она пыталась уверить себя, что ошибается. Конечно же, Спенс оставит щекотливую тему. Он не станет наседать на нее перед всеми этими людьми. Но Мег с самого начала понимала, что Спенс ни одному обидчику не позволит ускользнуть от возмездия.
121 
