очень нудно 
48 
Брезгливо вытерев заляпанные пальцы о землю, Захар повернулся к Сноходцам. Там тоже все закончилось — Марго поставила жирную точку, срубив карлику голову.
— Слушай, командир, глаза меня обманывают или мы не на базе Волкова? — спросил Захар насмешливо.
Тагир, еще не отошедший от схватки в Изнанке, грязно выругался. Виритника пошатывало, заметно подрагивали колени. Но он быстро взял себя в руки и расправил плечи.
— Нижний парк не узнал?! Да и до Школы рукой подать… — Тагир откашлялся. — Но лучше бы нам убраться отсюда как можно скорей.
— Дело говоришь, — согласился Захар и кивнул на карлика: — Что, в кои-то веки кто-то тебе оказался не по зубам?
Тагир аж дернулся.
— Не мели ерунды! С такой мелочью я справлюсь в любом состоянии, — процедил он, затем немного подумал и добавил: — Хотя он и вправду оказался очень силен.
Захар еще раз вспомнил уродца: карикатурное тельце, слишком большая голова на тонкой шейке, широченный приплюснутый нос и похожие на иголки зубы. Ни тебе мощных челюстей, острых когтей или огромных мускулов, только плотная аура Тьмы вокруг, и все. Такому, чтобы выжить, нужен серьезный костыль в виде магии. Так что лукавит Сноходец, сильно лукавит.
К ним подошел тяжело дышащий Денис. Ему тоже бой дался далеко не так просто, как показалось вначале. На левой ноге красовался свежий рубец, на груди и животе топорщились содранные костяные пластины.
— Моих солью тоже обработайте, — попросил он Ломтя и кивнул на голову карлика у ног Марго: — Кто это был?
Захар едва не бросил: «Да кто же тебе скажет?!» Но его опередил Тагир.
— Скарл — полуразумный демон с неплохим набором колдовских умений. Кардинал рассказывал о таких, — буркнул Сноходец. — Одна беда: они вроде не обладают собственной волей, а эта гадина вокруг себя целый отряд сколотила и на нас напала…
Тагир вдруг осекся и подошел к небольшому гнилому наросту на стенке билетной кассы, который сильно походил на гриб чагу, разве что от того не несло Тьмой и вокруг не дрожал воздух. Зло оскалившись, помощник Кардинала рубанул ножом и рассек лжечагу на две неровные части.
Хлопнуло, взвился хоровод черных искр, и Захар ощутил, как исчезло давление на уши, появились посторонние звуки. Пелена, через которую он продирался, когда искал своих, наконец исчезла.
— Вот ведь гадина какая! Морок поставил, чтобы бой в Школе не слышали. — Тагир сплюнул, обвел взглядом весь отряд. — Все целы?.. Ну тогда двигаем отсюда, и в темпе! Пока нас еще кто-нибудь нехороший не нашел.
Однако его предупреждение несколько запоздало.
Затрещали кусты, на поляну вывалился черный комок, тут же развернувшийся в крупного паука. Ломоть потянулся было за солью, но Марго оказалась быстрей. Ведьма молниеносно выдернула из кобуры на поясе обрез двустволки, шагнула к порождению Тьмы и почти вплотную разрядила оба ствола. Добивать не пришлось — тварь упала на спину, и от нее повалил густой дым. Жаль, что с Одержимыми и демонами такой фокус не проходит.
Маугли одобрительно заворчал, начал что-то говорить, но появление еще трех пауков заставило его заткнуться.
— Бегом, мать вашу!! — рявкнул Тагир.
И они побежали.
Любимое место отдыха горожан давно превратилось в закрытый мир, живущий по своим законам. Там, где царит Тьма, живым существам нет места. Даже будь в парке весь Конклав в полном составе, все равно пришлось бы отступить. Слишком много порождений Мрака нашло себе здесь приют, слишком сильны эманации первородного Зла. Выжить в Нижнем парке — уже большая победа.
Похватав вещи, группа рванула напрямик через ржавые останки колеса обозрения. Однако совсем скоро стало ясно, что это было ошибкой. Прямой путь не всегда самый короткий. Несмотря на нечеловеческую ловкость Меченых, завалы из металлических конструкций, непонятные бетонные блоки и обломки свай сильно их задержали. Поэтому когда отряд вырвался на бывшую центральную аллею, там их уже ждали четверо одержимых — трое болотных пум и огромный кабан-секач. Вдали мелькал еще один скарл в сопровождении трех или четырех «клякс».
На беду темных, первым шел Денис. Двуногий ящер играючи перемахнул через сунувшихся к нему пум и налетел на секача. Тот даже дернуться не успел, как челюсти оборотня сомкнулись на его загривке, затем последовал сильный рывок, и позвоночник чудовища лопнул с противным хрустом.
48 
