41 
Затем нам дали небольшое задание: за 10 минут написать стихотворение, или «зафиксировать поток сознания», как выразилась мисс Вордсмит, на тему «осень». Далее все по очереди читали то, что у них получилась. Сперва я немного нервничала, но, прослушав несколько первых выступлений, поняла, что мне не о чем беспокоиться. Когда очередь дошла до меня, я уверенно встала и, держа лист А4 на расстоянии вытянутой руки, начала читать. Я так горжусь моим произведением, что вставила его в дневник в назидание потомкам…
Эдна Фрай (миссис)
ОСЕНЬ
- Встала я утром, отдернула штору:
- Что за дела – чокнуться впору!
- Землю укрыли ковром цветастым,
- Коричнево-желтым и оранжево-красным.
- Спросила себя, вмиг лишившись покоя:
- «Ковер на земле? Не бывает такого!»
- Вгляделась: деревья стоят, хоть облезли,
- И небо на месте, лишь пчелы исчезли.
- Деревья все голы; поесть бы, однако,
- И я смолотила без зелени завтрак:
- Хлеб белый с маслом и мармеладом,
- Бекон, и шмекон, и яйца со спамом.
- Когда ж я налопалась и стихли все бульканья,
- И все чмоки причмокнулись, и срухмакались хрумканья,
- Я стала думать. Так и этак рядила,
- Пока муза моя нарядная меня не просветила.
- Если мыслями мыслят, а резоны резонны,
- То недели не делают, а сезон по сезону.
- Будь мы в Австралии, встречали б весну,
- Но мы-то в Англии и уже проводили одну!
- Я засмеялась: как же все просто,
- Проще простого этот самый простенький вопростик!
- Хлопнув по пузу набитому и топнув ногою раз восемь,
- Хохоча, я воскликнула: «Да это же осень!»
- И с тех пор, когда на улицах листьев кучи,
- Шарфы нашеены и перчатки наручены,
- И завтрак умят, а живот распирает от снеди,
- Я знаю, что это за время года, – оснеденное.
На место я села совершенно измученная. Не ошибусь, если скажу, что группа была заметно ошеломлена глубинным напором и мощью моего выступления. Все сидели открыв рты, и так продолжалось довольно долго; тишину нарушила Анджела – она громко захлопала и объявила, что занятие окончено.
Я привыкла щадить чувства других людей, поэтому дождалась, пока все выйдут, прежде чем спросить мисс Вордсмит, что она думает о моем стихотворении. Анджела была чрезвычайно доброжелательна. Положив руку мне на плечо, она сказала, что я обладаю «отчетливо собственным поэтическим голосом». Я не из тех, кто проявляет эмоции на людях, – или дома, если уж на то пошло, разве что воскресным утром, – но должна признаться: когда я шла домой из общественного колледжа, в моей походке угадывались – едва-едва – легкие подскоки. Наконец-то меня открыли!
15-е, четверг
Получила письмо от мисс Кэмпбелл. Она приглашает нас в понедельник в школу, с тем чтобы побеседовать о Бранджелине. Жду не дождусь. Бранджелина – единственная из наших детей, на кого никогда не жаловались. И не задерживали. И не ставили на учет в полиции.
16-е, пятница
О господи, я так и знала! Все слишком хорошо складывалось. Стивен-младший вернулся из драматической школы раньше времени. Его выгнали из рождественской постановки. В письме, которое он принес с собой, говорится, что он «демонстрирует уровень асоциального поведения, неприемлемого не только в образовательной среде, но и где-либо, включая уличные банды Лондона». Бедный мальчик в отчаянии; впрочем, Стивен, думаю, будет в восторге.
17-е, суббота
Стивен все утро дуется. Вчера вечером он попросил меня надеть костюм обитателя леса, но я все же сумела отвертеться, хотя он вцепился в меня волчьей хваткой.
18-е, воскресенье
Переживала из-за вчерашнего, поэтому ради Стивена нарядилась, как Мальчик-с-пальчик. И Стивен сразу стал робким и тихим, как мультяшная овечка.
19-е, понедельник
О радость! Позвонили из драматической школы. Они решили вернуть Стивена-младшего в постановку. И не просто вернуть – теперь он играет Регги Крэя. И Ронни. И их мать. Когда я спросила, что заставило руководство передумать, мне лишь туманно пояснили, что, мол, его отец заходил «на пару слов». Чудеса!
20-е, вторник
После уроков встречались с новой учительницей Бранджелины. Мисс Кэмпбелл была очень любезна, когда после длительных поисков мы ее наконец обнаружили. Она сидела в подсобке, поджав ноги, с сигаретой в зубах. Выяснилось, что закурила она совсем недавно, однако новый директор возражает против того, чтобы учителя дымили в классах. Говорит, дети могут пострадать от пассивного курения, – ясно, что он их еще плохо знает.
41 
